Сухопутный робот

Все дружно двинулись в трехэтажный магазин «Мир роботов», что на улице Куйбышева. Там продавались роботы дачные, умеющие колоть дрова и вскапывать грядки, роботы ремонтно-строительные, предназначенные клеить обои, красить оконные рамы и стелить линолеум, и роботы просто ремонтные, починяющие сломанные телевизоры, пылесосы и радиоуправляемые гоночные машинки. Отдел семейных роботов находился на третьем этаже, громадные механические люди разных размеров и с разным количеством рук и ног стояли вдоль стены и казались чем-то недовольными. Папа принялся читать прилагаемые к роботам инструкции, чтобы выяснить, какая модель робота окажется самой подходящей. Причем читал он не вслух, а про себя, и дети, которые читать еще не умели, забеспокоились, что папа выберет робота по своему взрослому вкусу. А вкусы у пап редко совпадают с детскими.

Ни одна из инструкций папе не понравилась. Он повздыхал, потом подошел к продавщице, они о чем-то вполголоса поговорили, папа заплатил деньги в кассу и, обернувшись к детям, объявил:

— Готово! Пошли домой! — и двинулся к лестнице.

Но Александра и Федя, насупившись, не двигались с места. Они обиделись на папу, потому что, выбирая робота, он и не подумал посоветоваться с ними, будто они какие-нибудь безмозглые груднички. Кроме того, они надеялись, что продавщица прямо в магазине включит купленного робота, и он вместе с ними торжественно пойдет домой, чтобы встречные прохожие изумлялись и завидовали, а мама, которая их встретит дома, прослезилась от радости. Вместо этого придется ждать, когда робота доставят на дом магазинные грузчики. Потом они будут распаковывать робота, разбрасывать повсюду клочки упаковочной бумаги, делать пробные запуски механического человека, настраивать его — а потом, чего доброго, окажется, что он бракованный, и придется снова ждать, пока не привезут замену.

Все это Александра и Федя объяснили папе и потребовали, чтобы купленный робот прямо сейчас своим ходом отправился с ними на новое место своего жительства. Папа подумал и снова подошел к продавщице.

— Не могли бы вы включить робота прямо здесь? — попросил он. — Дело в том, что мы не можем долго ждать — дома скопилось много невымытых пепельниц и ненаточенных ножей.

— Что вы! — удивилась продавщица. — Я ведь только продавщица, а не инженер. Единственное, что я умею — включать шагательную программу роботов. Так что до дома он с вами дошагает. Но вот ножеточительную и пепельницемойную программу может настроить только специалист.

— Согласны только на шагательную! — закричали дети. И продавщица, подойдя к самому невысокому роботу, на корпусе которого было меньше всего перемигивающихся лампочек, достала пульт дистанционного управления и нажала на нем красную, самую большую кнопку. Даже дети знали, что самая большая кнопка красного цвета все включает. А если нажать на нее еще раз, все выключает. Но робот не двинулся с места.

— Он должен услышать голос хозяина, — пояснила продавщица. — Робот пойдет за тем, кто отдаст ему первый приказ.

И не успел папа зажать детям рты, как Александра и Федя одновременно выпалили:

— За мной шагом марш!!!

Поэтому у робота образовалось сразу два хозяина. И когда все спускались по лестнице, а потом шли по улице к автобусной остановке, глупый робот метался между детьми, подбегал то к Александре, то к Феде. А когда к остановке подошел автобус, и Александра с папой вошли в передние двери, а Федя, как обычно, проявил самостоятельность и в одиночку забрался в задние, робот совершенно растерялся и так и не решил, за кем следовать. Между тем и передние, и задние двери захлопнулись, автобус покатил к дому, и роботу пришлось бежать следом.

— Может, это и к лучшему, — глубокомысленно сказал папа. — Кондукторша наверняка потребовала бы, чтобы мы заплатили за проезд робота. А от моей зарплаты уже мало что осталось.

КАК АЛЕКСАНДРА И ФЕДЯ ДРЕССИРОВАЛИ РОБОТА

Мама открыла дверь, и все увидели, что в глазах у нее действительно стоят слезы счастья. Потом присмотрелись и заметили, что в левой руке мама держит неочищенную луковицу, а в правой — ненаточенный нож.

— Какая радость! — прорыдала она. — Ведите скорее моего механического помощника на кухню! Путь он доварит суп и допечет пирожки с капустой. А я тем временем отдохну, почитаю журнал «Работница».

— Видишь ли, — поморщился папа, услыхав про пирожки с капустой (он любил с рубленым яйцом и рисом), — робот пока ничего делать не умеет. Только носится, как угорелый, от Феди к Александре и обратно. Завтра придут роботехники и научат нас, как правильно отдавать роботу приказы. Тогда он даже журнал «Работница» будет тебе читать. Вслух. С выражением.

— Завтра, между прочим, суббота, — заметила мама. — Значит, этот бесполезный механизм все выходные будет метаться между нашими детьми. А у нас дома сутолоки и так достаточно, только бестолкового робота не хватало, и без него голова кругом идет.

И мама снова заплакала, потому что от лука у нее щипало глаза.

— Что-нибудь придумаем, — неуверенно пообещал папа.