Сухой закон (СИ)

— Что с тобой? Кто это сделал? — моё лицо оказалось в тёплых руках сестры. Это было приятно. В детстве я всегда хотел сестру, даже просил родителей. Да так и не сложилось у моих родных стариков в том, другом времени. Тем более что они рано ушли в мир иной.

Тоня покрутила меня за подбородок и нахмурилась:

— Быстро наверх. Нужно обработать ссадину. Господи! Только бы не было сотрясения. Что произошло, тебя ограбили? Я же говорила Мише, чтобы он отпросился с работы и сходил с тобой отдать часть долга.

— Всё нормально, Тоня, я же сам отказался от его помощи, — порылся я в памяти реципиента, заходя вслед за сестрой домой.

— Тогда кто это тебя так? — меня усадили на старый стул посреди просто обставленной комнаты. Вся мебель была сделана вручную. Сколачивали всё нехитрое убранство я да отец.

Тоня достала жестяную коробку, в которой хранились наши скудные медикаменты. Промокнула лоб, затем смочила в спирту вату.

— Они сами меня встретили… — процедил я, терпя жжение на лбу.

— Кто?

— Денни-Пёс и Пит МакКарри.

Сестра отошла на шаг назад. В глазах её застыл испуг:

— Это они тебя так?

— Они. Вышло небольшое недопонимание. Деньги они забрали, — не скажу сейчас, узнает от кого-то другого в красках.

— Недопонимание? Ты себя видел? Вот гады! Это точно этот бугай Барбос!

— Пёс… — на автомате поправил я.

— Неважно! Что с долгом папы?

Я напряг извилины, чтобы раздобыть нужную информацию в голове реципиента. Интересно, я всегда так буду шарить по его мозгам, словно в библиотеке, или это пройдёт со временем. А может, удар по голове так всё тормозит? Оказывается, после нашего переезда, отец сменил несколько работ и в итоге всё-таки решился полгода назад взять в долг семьсот долларов для того, чтобы снять помещение и начать своё дело. Оно более-менее работало, помогал даже мой младший брат…. Ого, у меня есть ещё и десятилетний братишка!

Однако три месяца назад случился тот злополучный пожар. Ещё через месяц пришло время отдавать треть денег, а у нас их не было. Сто долларов, часть из которых мы совместно заработали семьёй — теперь забрали в качестве «штрафа». Получаю я пятнадцать зелёных, работая грузчиком. Кстати, физический труд с раннего возраста и генетика подарили мне неплохое тело. Но этого очень мало. Тем более, я мигрант, который не прожил и года в Америке, да ещё несовершеннолетний в придачу. И этим активно пользуются. Даже нянечка-американка, проживающая с хозяевами, или горничная — имеет в среднем восемнадцать-двадцать долларов и премиальные. В довесок они получают полные пансион-питание и комнату. Моя сестра — прачка получает примерно как и я, плюс-минус. Маме платят двадцатку и взяли продавцом в магазин — повезло, потому что она довольно неплохо знала язык. А я говорю с акцентом, пусть и не очень заметным. Что-что, а в языке Алексей преуспел — полгода в англоязычной среде сыграли положительную роль. Прибавим мои «знания», и, думаю, этот барьер мы преодолеем быстро. Не зря же именно меня университет послал в ту злополучную поездку.

И всё же. Восемьсот долларов за два месяца. Да врач-американец получает столько за год. Единственные места, где можно заработать такие деньги — лотерея, ставки или криминал. Причём первые два варианта отпадают. Ставить нечего. Сто долларов у меня забрали. А познания в спорте Америки этого времени у меня скудные — ограничиваются лишь самыми громкими событиями. И ближайшее из них нескоро. Хотя… Тут надо повспоминать и подумать. Коррупционные скандалы этого десятилетия я тоже в своих статьях когда-то затрагивал…

Засада. Но сестру надо успокоить.

— Всё нормально, — ободрил её я, — Сто у меня приняли, ждут остальное частями.

Да, я соврал. Можно сколь угодно мне ставить это в вину, но от знания всего этого дома никому легче не будет.

— Ну что ж, уже хорошо, — горько улыбнулась сестра, — Я приготовлю ужин, скоро мама должна вернуться.

И она ушла за занавеску, отгораживающую крохотную кухню, оставив меня держать компресс на голове и лихорадочно продумывать дальнейшие действия.

За дверью послышался топот. Она распахнулась, и внутрь влетел друг моего реципиента. Я сразу распознал его яркий образ в памяти Алекса. Тоже эмигрант из России. Мишка Рощупкин. Иностранцы его постоянно зовут Майклом. Тёмные глаза и волосы, чубатый на манер казака, хотя его семья не имела никакого к ним отношения.

— Привет! Так и знал, что застану тебя, — возбуждённо затараторил он, не видя моих предостерегающих жестов, — Восемьсот гринбэков до декабря! Это же бред! Я встретил Дэнни и Пита! Уроды. Сказали, что ждут и мой долг. А ещё, что нужно «пинать» тебя почаще, чтобы «работал получше» и выплатил свой.

Твою же за ногу! Ну как всё нормально шло…

— Ого, это они тебя так отделали? Сволочи! — сжал здоровенные кулаки мой коренастый друг. Среди нашей компании он всегда отличался физической силой и здоровьем.

На кухоньке раздался звук упавшего жестяного половника. Мишка дёрнулся от неожиданности и застыл, вытаращив на меня глаза. В них читалась мольба о прощении.

— Ой дура-а-ак, — простодушно пробормотал я. А что ещё оставалось.