Суета вокруг дозоров

— Жиан Жианович, — прочувствованно сказал Витька. — Поверьте, если щиты пойдут в мелкую серию, я не только себе транслятор супернавороченный заведу, я еще и Редькину где-нибудь Белый Тезис выменяю, чтобы он заткнулся наконец и подавился. И фиг с ним, что придется торчать месяцами на Китеже и как царю Петру с Лениным бревна эти тяжеленные ворочать. Мне работать не с чем, а тут такая халява!

— Не пойдут щиты в серию, — сказал из угла Роман. — В Африке государств куда больше, чем алмазных деревьев. Это нам нечаянно так повезло.

— Ох, хватит об этом, — взмолился Киврин. — Пойдем, Иоганыч, нам еще собираться. Роман Петрович, вы изделие, верно, сами испытывать будете?

— С Кристобалем Хозевичем, — ответил Роман.

— Да, Кристо любит такие задачки. Как бы он вам сгоряча щит в щепочки не разнес. Вы на каком стенде испытывать будете?

— Помилуйте, Федор Симеонович, какой стенд? — произнес Роман голосом провинциального трагика. — Будем испытывать в условиях, близких к рабочим. Вот на гвоздик повесим и испытаем.

Мы все с сомнением посмотрели на гвоздик, торчащий из стены. Это был здоровенный костыль вроде тех, какими забивают шпалы.

— Ну, может и выдержит, — решил Киврин.

— А стена? — озабоченно спросил Жиакомо. Стена как раз непосредственно примыкала к его рабочему кабинету.

— Ну что вы, Жиан Жианович, стена выдержит, — с фальшивой уверенностью сказал Витька.

— Александр Иванович, — обратился Жиакомо ко мне. — Не откажите в любезности, проследите, пожалуйста, чтобы тут… — он деликатно повел изящными пальцами, — э-э… не слишком увлекались испытаниями.

— Как же я прослежу? — поразился я грандиозности поставленной задачи. — Они — магистры, а я так просто, погулять вышел.

— Александр Иванович, безусловно, скромность — украшение для практикующего мага, — возразил Жиакомо, — однако не надо впадать в самоуничижение. Вы, конечно, не имеете такой подготовки, как Роман Петрович или наш глубокоуважаемый Кристобаль Хозиевич, но вот в кибернетической магии вы разбираетесь глубже иного корифея. Я недавно имел возможность прочитать вашу статью о расчете секториальных сакральных моментов. Очень, очень элегантное решение. Все-таки нетрадиционное образование в наш век придает направлению мыслей приятную нетривиальность.

— Жиан Жианович, — взмолился я. — Это, конечно, очень лестно, однако же мешать Роману или, тем более, Кристобалю Хозевичу, по меньше мере опасно для такого неопытного человека, как я. Не подумайте, что я испугался… но жить все же мне еще хочется.

Киврин, который в течение этого разговора разглядывал сквозь полиэтилен щит, сказал, не отрываясь от своего созерцания:

— Вы, Саша, парочку огнетушителей приготовьте. Как испытатели в раж войдут, включите их и бегом из комнаты.

— Ну, Федор Симеонович… — укоризненно пробормотал Роман. — Мы звери разве?

— Я тебе шоковую гранату дам, — пообещал Витька. — Только сбежать не забудь и дверь прикрыть. И беги подальше.

— Да-да, — подтвердил Киврин. — Кинул гранатку и бегом от них. — Он посмотрел на гвоздик, посмотрел на дверь. — Хотя… Кристо в бешенстве и через дверь достанет.

Я передернул плечами. Представил себе, как Хунта может достать меня через дверь. А у меня ведь семья… Жиакомо достал из кармана блокнот, начертал на листке фразу вроде бы на латыни красивым, но совершенно неразборчивым почерком, поставил свою подпись, снабженную многочисленными завитушками.

— Вот, возьмите, Александр Иванович, — протянул он мне листок. — Огнетушителей не надо, и гранаты тоже не надо, просто в критический момент порвите эту бумагу на четыре части. И не забудьте перед этим покинуть помещение. Во избежание, — усмехнулся он. — Пойдем, Тео, мы уж порядком припозднились.

Они попрощались и ушли. Я внимательно рассмотрел каракули, аккуратно сложил листок и поместил во внутренний карман куртки. Роман вышел из своего угла, попинал безответный щит и вдруг сказал:

— А не заглянешь ли ты в новости, Виктор?

— Чего ради?

— Я вот подумал: а нет ли и в самом деле где поблизости какой-нибудь войны или революции.

Витька поморщился, но компьютер включил.

— Ну? — спросил он. — Кавказ подойдет?

— Там что-то новенького?

— Что там может быть нового? Или в криминальную сводку слазить?

— А интересно, — сказал Ойра-Ойра медленно, — чего это Жиана вдруг на рыбалку потянуло? Вы вообще можете представить себе Жиана на рыбалке?

Витька приоткрыл рот и так застыл. У меня, надо полагать, вид в эту минуту был не лучше. Книжки, до того всей стопкой слонявшиеся по углам, рухнули на пол.

— Елы-палы, — наконец выговорил он. — А ведь верно. Жиан неприятности спинным мозгом чувствует. Это чем же у нас в Соловце завоняло, что его на природу потянуло?