Судить будет полночь

– Неделю назад эта тетка на фотографии, как я уже говорил, отдыхала у нас в клубе. После моего выступления она подошла ко мне и попросила у меня телефон, предложив подзаработать на частном приеме. Она обещала позвонить в ближайшее время. Прошла неделя, и я уже забыл о нашем с ней разговоре, как вчера вечером прозвучал звонок. Она сказала, что приглашает меня к себе. Время было позднее, я решил отказаться, но она назвала сумму, которую собиралась заплатить мне за мое выступление, и я согласился. Вызвав такси, поехал к ней. Недалеко от ее дома машина заглохла, и мне пришлось идти пешком к дому этой тетки.

– А с этого момента поподробнее. – Лев внимательно слушал Звягинцева, пытаясь понять логическую цепь событий того вечера.

– Перед самым домом ко мне подошли местные отморозки, и между нами завязалась драка. Они разбили мне нос и порвали одежду, после чего, конечно же, я уже не мог пойти на заказ и поэтому отправился назад в клуб.

– Ага! И тут тебе позвонила больная мама и попросила срочно приехать? – язвительно спросил Стас.

– Зачем вам понадобилось среди ночи срываться в другой город? – в свою очередь поинтересовался Лев Иванович.

Стриптизер молча смотрел на сыщиков, обдумывая свой ответ.

– Мне, правда, надо было срочно уехать из города, – после небольшой паузы ответил он.

– Зачем? – встрял Родионов. – Испугался бойцов из «Заводской» группировки?

Было видно, что стриптизер занервничал, услышав слова капитана.

– Так вы что, все знаете?

– Знаем. Теперь все зависит от тебя. Не забывай, что чистосердечное признание смягчает вину подсудимого, – напомнил капитан ему известную истину.

Стриптизер снова обвел всех настороженным взглядом.

– Я испугался, что они меня убьют. Поэтому и решил на время пропасть из поля зрения.

– Кто они? – не дав ему договорить, спросил Лев Иванович.

– «Заводские».

– А они-то здесь при чем?

– Да черт меня дернул начать встречаться с одной женщиной…

– С какой? – не давая ему опомнится, задавал свои вопросы Гуров.

– Жена банкира Смагина, – понизив голос, ответил Звягинцев.

После этих слов капитан присвистнул от удивления. Лев и Стас одновременно посмотрели на капитана.

– Известный и богатый человек в нашем городе, – пояснил Родионов.

– А при чем тут бандиты? – не понял Гуров.

– Скорее всего, банкир узнал о похождениях своей жены и решил проучить любовника? – Родионов кивнул в сторону Звягинцева.

– Так оно и было? – Лев посмотрел на стриптизера.

Тот только кивнул в ответ.

– Значит, тогда возле дома Вероники тебе просто удалось от них убежать? – предположил Гуров.

– Да, еле ноги унес.

– А что ж ты не уехал из города, раз так боялся?

– Собирался, но не успел.

– Все равно, пока мы все не выясним, ты останешься под стражей, – заключил Лев, направляясь к двери.

– Я что, арестован? – испуганно спросил стриптизер.

– Да, – не оборачиваясь, ответил сыщик.

Когда они вышли из палаты, Гуров повернулся к капитану:

– Смотрите, капитан, не упустите его и на этот раз.

– Слушаюсь, товарищ полковник! – вытянулся по струнке Родионов.

С момента приезда в больницу прошло не так мало времени, и их шофер Кирилл даже успел подремать. Но стоило только сыщикам открыть двери «Волги», как младший лейтенант уже смотрел на них ясными глазами.

– Куда теперь? – спросил он, когда сыщики расселись по местам.

Гуров посмотрел на часы.

– Та-ак, – протянул он, что-то прикидывая в голове, – к Самарскому еще рано… – Он снова задумался. – Думаю, товарищи офицеры, мы наконец-то можем куда-нибудь заехать и нормально поесть. Возражения есть?

– Я – с превеликим удовольствием, – потер руки Стас.

– А я сегодня вообще еще не завтракал, – поддержал идею Гурова капитан.

– Вот и отлично! Только надо определиться, куда поехать. – Лев посмотрел на младшего лейтенанта.

Кирилл задумался, вспоминая подходящее место для трапезы, но капитан его опередил:

– Давай, Кирилл, на Крестовскую. Знаешь, там есть полуподвальное кафе – «Трактир» называется?

– Бывал там несколько раз.

– Вот туда и поедем. И еда там нормальная, и цены не кусаются.

Кирилл посмотрел на Гурова, ожидая его окончательного решения.

– Вам лучше знать. Вы же местные, наверняка знаете, куда ехать, – рассеянно ответил Лев и, отвернувшись к окну, задумался.

«Получается, что и с этим стриптизером опять промахнулись, – размышлял он. Из всех подозреваемых остается только Соколов, которого даже нет в городе. Мотив в виде ревности у него, конечно же, был – не спорю, – размышлял про себя полковник. – В любом случае его надо будет основательно проверить, прежде чем делать какие-то выводы. Значит, кому-то придется ехать в командировку в Нижний Новгород».

В это время у Гурова зазвонил телефон. Посмотрев на экран, он увидел, что это был генерал Орлов.

– Гуров слушает.

– Чем порадуешь, Лев? – услышал он бодрый голос генерала. – Есть какие-нибудь новости?

– Новости есть, порадовать пока нечем.

– Что так? – уже не так весело спросил Орлов.

– Запутанный клубочек оказался.

– А ты что, разучился распутывать такие вот клубочки?

– Прошли только сутки, Петр, – попытался объяснить тот, но генерал не дал ему договорить.