Судья Шерман

Ружинский развернулся на месте и, кивнув в приоткрытую дверь, позвал:

– Мисс Ривер, прошу вас.

Девушка вошла в кабинет и поначалу не обратила внимания на Рино, поскольку тот стоял чуть в стороне. Лефлер же с большим интересом рассматривал Дженни, которая была еще красивее вблизи, хотя, конечно, казалась уже не столь романтичной, как в освещенном окне своей комнаты.

Разорванные на коленях Дженни чулки были аккуратно зашиты, поскольку добрые тюремщики дали ей иголку с ниткой. Парочку царапин на лице заклеили пластырем, и оттого Дженни выглядела немного забавно.

– Прошу вас присесть, мисс Ривер, – любезно предложил Хунгар.

– Спасибо, – ответила девушка, и в этот момент заметила Рино.

Мгновение в ее глазах было только любопытство, однако уже в следующий момент она издала дикий вопль и, бросившись к капитану Хунгару, спряталась за его спиной.

– Это он! Хватайте его! Это он чуть не задушил меня!!!

На этот крик, едва не выбив дверь кабинета, влетели два здоровенных патрульных. В руках они держали готовые к стрельбе пистолеты, но, увидев спокойное лицо капитана, смутились.

– Извините, сэр, мы думали, что-то случилось...

– Ничего, ребята. Спасибо, что вы начеку, – поблагодарил капитан, и патрульные ретировались.

– Умоляю вас, арестуйте его, иначе он меня окончательно задушит! – снова завизжала Дженни, вцепившись побелевшими пальцами в плечо Хунгара.

– Успокойтесь, мисс, он уже и так арестован, – сказал капитан, который редко терял контроль над ситуацией. – Рино, положи пистолет мне на стол...

– Но, сэр...

– Ты же слышал, что я сказал, – с нажимом произнес Хунгар и показал глазами на трясущуюся от страха девушку.

Лефлер достал пистолет, полицейский жетон и аккуратно положил на стол начальника.

– Я сказал, только пистолет, Рино. Лефлер молча забрал жетон.

– Хорошо. Теперь садись в угол, а ты, Ружинский, стань рядом с ним и, если он попытается напасть на меня или на мисс Ривер, пристрели его.

– О да, сэр, – кивнул Ружинский и встал рядом с Лефлером.

– Итак, мисс Ривер, теперь, когда лейтенант Лефлер безоружен и под охраной, вы можете рассказать нам, как и когда он пытался вас задушить. Задушить, я не ошибся?

– Да, задушить, – с готовностью закивала Дженни.

– Где и когда это произошло? При каких обстоятельствах? Присядьте вот на этот стул, и, если вы не возражаете, я запишу ваши показания на магнитный носитель.

– Не возражаю... – покачала головой Дженни и, только опустившись на стул, сумела разжать пальцы, державшие плечо Хунгара.

Освободившись от захвата, капитан помассировал руку, затем попытался расправить помятый пиджак, но у него ничего не получилось.

– Что ж, слушаю вас, мисс Ривер.

– Он уже давно за мной следит, господин офицер.

– Называйте меня просто Марк.

– Спасибо, Марк. Так вот, я уже давно заметила, что он следит за мной прямо со двора.

– Со двора? – удивился Хунгар.

– Да, он подсматривал, как я переодевалась ко сну...

– Это так, Рино? – тут же спросил Хунгар. Лефлер утвердительно кивнул.

– Ну и как часто этот человек подсматривал за вами, мисс Ривер?

– Думаю, что последний месяц практически каждый вечер... Да, практически каждый день.

– Вам это было неприятно, мисс Ривер? – спросил многоопытный капитан Хунгер и достал из ящика стола пачку сигарет.

– Ну конечно, представьте, что за вами все время наблюдает какой-то... маньяк...

– Вы позволите мне закурить в вашем присутствии?

– Да, конечно, Марк, курите, – разрешила Дженни.

– А сами не желаете?

– Нет, я как-то не приучена. Сразу кашляю...

– Понятно. Ну что же было дальше? – Мне было неприятно. – Тут Дженни пожала плечами.

– Я не понял, мисс, вы сказали «неприятно» или вы сказали «приятно»? – как бы между прочим заметил Хунгар, все свое внимание сосредоточив на разгоравшемся огоньке сигареты.

– Ну, сначала было неприятно, – стала вспоминать девушка. – Но потом я взяла бинокль – у нас был старый бинокль моего отца и стала рассматривать этого человека из темной комнаты... А он об этом даже и не догадывался.

Услышав это признание, Лефлер грустно усмехнулся и покачал головой.

– И он показался мне довольно симпатичным, – продолжала Дженни.

– И вы решили, что пусть пока подсматривает, правильно? – добавил капитан.

Девушка ничего не ответила и опять неопределенно пожала плечами.

– Ну хорошо, а что было потом?..

– Вчера я пошла на свидание.

– С кем?

– С одним человеком. Думаю, что это сейчас не так важно.

– Допустим, что не важно, мисс. Пока... Продолжайте, пожалуйста. – Капитан выпустил к потолку целое облако дыма и осуждающе посмотрел на Лефлера. А тот продолжал сохранять спокойствие, выслушивая показания против самого себя.

– Ну, когда я вышла, этот человек увязался за мной. Я его не видела, но очень хорошо чувствовала.

– Чувствовали?

– Чувствовала, – подтвердила девушка. – Сначала ничего не происходило и я просто шла, а когда с Остендрай свернула к домам богатых отшельников, то...

– Каких, простите, отшельников? – переспросил капитан.

– Ну это мы так еще в детстве прозвали людей, которые живут в районе с частными домами – там, перед площадью, в исторической части...