Судья

За ним из кустов вырывается громадная серая лохматая туша. Туша останавливается на краю обрыва, смотрит на улепетывающего кота. Это медведь, но неправильный. Он очень крупный, с массивным телом. У него еще и очень высокие лапы. В холке зверь не меньше двух метров, он возвышается над Викой, которая стоит от него всего в нескольких метрах.

Я роняю рогатину и поднимаю винтовку. Винтовка и сама тяжелая, еще и банка глушителя на стволе, это еще шестьсот граммов. Мне кажется, что ее ствол еле движется в замедленном вязком времени.

Медведь-переросток поворачивает голову к нам, игривым прыжком, как молодой лось, разворачивается и легко делает скачок в нашу сторону.

Вика делает шаг вперед и падает на колено, наклоняя рогатину.

Ствол моей винтовки все еще движется, еще не направлен на цель.

Зверь делает второй скачок и напарывается грудью на рогатину. Она слишком короткая для такого великана. Острие входит в грудь медведя, древко мешает ему наклонить голову вниз и достать девушку зубами, но он все еще жив и нависает над Викой.

Девушка, продолжая свое движение, наклоняет тело, почти ложится на землю под ноги зверя.

Кто-то стреляет очередями. Пули попадают в хищника без видимого результата.

Медведь делает быстрое, почти незаметное глазу, движение передней лапой, цепляет Вику и швыряет ее тело куда-то под себя.

Моя винтовка, наконец-то, направлена на цель. У меня всего один выстрел. Подправляю прицел, он на мгновение замирает на лбу хищника. Жму на спуск.

Зверь заваливается вперед и падает, накрывая собой тело Вики.

– Прекратить стрельбу! – кричу я.

У медведя затылок разбросало по холке, он уже не опасен.

Перезаряжаю винтовку и подбегаю к медведю, к его задней части.

Между задних лап выглядывают голова и плечи Вики.

Она жива, поворачивает голову.

– Я не могу дышать! – говорит тихим жалобным голосом.

Я хватаю девушку за лямку разгрузки и вытаскиваю ее тело из-под туши медведя.

Отмечаю, что удар лапы зверя пришелся на рюкзак, он погнул его раму, когти порвали ткань.

Вика закашливается, медленно становится на четвереньки, проползает так несколько шагов и снимает рюкзак.

– Боже, какая вонища! – стонет она.

Вонища действительно присутствует, просто эпическая. У медведя в момент смерти опорожнился кишечник, и не только он, и все это – прямо на Вику.

Девушка становится на колени. Встает, опираясь на мою руку. Начинает раздеваться, расстегивая разгрузку и рубашку нервными резкими движениями. Останавливается, когда на ней остается только эластичное белье, довольно скромное.

Я осматриваю ее спину и прочие части тела. Видимых повреждений нет, только ссадины и синяки там, где проходили лямки рюкзака.

Онемевшие парни Беляша наблюдают за этой картиной.

***

Нам пришлось сделать остановку на обед раньше. Вике необходимо было привести себя в порядок и спасти хотя бы часть своих вещей, иначе ей просто не в чем было бы идти.

Я разогнал парней по делам. Кого-то – разжигать костер и готовить обед, кого-то – сторожить. Пару человек выдвинул вперед по тропе, метров на полсотни, чтобы смотрели, что происходит за поворотом. Еще пару отправил смотреть назад. Сам я нацепил на Вику обвязку и на веревке спустил ее с обрыва в ручей, мыться. Барсик вернулся, вскарабкался обратно на обрыв и сидел с пристыженным видом. Даже жрать тушу не пошел.

Пока девушка мылась, я на память вырезал клыки и когти у медведя. Когти были небольшими, а вот клыки уступали только зубам саблезубого тигра.

Потом поднял Вику на берег, она провела ревизию своего рюкзака и разгрузки, все, что можно было спасти, отложила для стирки. Те продукты, которые находились у нее, были испорчены, также не подлежал ремонту сам рюкзак. Была разорвана часть одежды. Лохматый камуфляж, закрепленный над рюкзаком, разгрузка, кепка, комплекты одежды, тот, что был на ней и запасной, запасное белье – все это нужно было стирать. А что-то – и зашивать. Сухих и чистых вещей у Вики вообще не осталось.

Спустил ее обратно в ручей с вещами, стирать.

Посмотрел в справочнике, что за зверюгу мы встретили. Оказалось – степной медведь. В списке опасностей нашего сектора не присутствует. Может, просто из тех людей, кто его встретил, никто не выжил, чтобы сообщить, что он сюда заходит. Зато этот вид присутствует в розовом списке Украинского сектора и красном – Турецкого.

К моменту, когда Вика все постирала, был готов костер и обед.

Я выдал девушке комплект своего белья и рубашку, чтобы она не смущала своим телом неокрепшие умы молодежи. Молодежь теперь смотрит на нее, как на богиню войны и коварства. И красоты. Не удивлюсь, если через месяц в деревне начнут ходить легенды о том, как отважная и прекрасная девушка бросилась к гигантскому медведю и жестоко убила его путем отрезания мошонки. А потом станцевала на поверженной туше стриптиз.

Богиня развесила часть своих вещей сушиться на колышках вокруг костра.

– Давайте пообедаем, отойдем пару километров от туши медведя, чтобы на падальщиков не отвлекаться, и там сделаем остановку для ночевки. Вике нужно будет просушить свои вещи, это долго, – предлагаю я.