Судья

Вилячий ручей имел высокий берег со стороны деревни и пологий – с противоположной. Удобного переезда через него не было, поэтому и на охоту в ту сторону не ездили. Делать мост не стали, это просто никому не было нужно. Не ездили также и в соседнюю деревню с той стороны. В ближайшую деревню, которая были на востоке, иногда ездили рыбаки, продавали рыбу. Больше никаких торговых интересов между деревнями не было. Основной поток товаров и транспорта был с Замком, который в больших количествах покупал продукты, продавал то, что выращивалось в других секторах или производилось в самом Замке, регулярно присылал дружинников для контроля налогов. Были перевозки также с Базы, откуда привозили товары в факторию.

Доставка новых переселенцев с Базы в деревни бывала редко, в спокойное время – пару раз в год. Если деревня теряла много людей: из-за нападений или по другим причинам, тогда заказывали внеочередную доставку. Люди, у которых закончился контракт с ФРЧ, уезжали из деревни с дружинниками до Замка, а оттуда до Базы регулярно ходила машина. Но многие просто продлевали контракт, возвращались на Землю далеко не все.

Я рассказал Илье о своем желании пожить в лесу, и поинтересовался, не хочет ли он присоединиться. Он обозвал меня долбанным психом и отказался.

– Я уже почти накопил на дом, а это снижение налога, право на посещение борделя, жизнь в нормальных условиях. Жить отшельником можно, в лесах есть такие, немного, но есть. Без цивилизации, электричества и водопровода обходятся, но живут. Зверя на мех бьют, травы собирают для фактории, заработок у них неплохой. Правда, это опасно, многие местные хищники не боятся человека, многие его просто не видели, не понимают, чем он от зверя отличается. А еще тут есть подводный камень, женский вопрос. Можно приходить в деревню, и с какой-то дамой в борделе найти общий язык, чтобы она не по обязанности, а добровольно принимала в свободное время, но каждый день не находишься. Возможность приобрести собственную женщину у отшельников отсутствует совсем. А если каким-то чудом женщина появится, ее придется всю жизнь прятать. Одиночка никому не интересен, а вот если узнают, что у него есть женщина или подрастающая дочь, в любой деревне найдется группа мужиков, которые отшельника в лесу прикопают, а женщину заберут себе. Еще банда какая-нибудь может ограбить или убить, поэтому дорогое имущество вроде машины отшельникам тоже противопоказано, чтобы соблазна не создавать. Так что, если ты опасностей не боишься, я бы советовал тебе несколько месяцев так пожить, денег накопить, а потом покупать дом в деревне. Или жить одиночкой, а после окончания контракта выйти на Землю обеспеченным человеком, тоже вариант.

Слова Ильи заставили посмотреть на перспективы жизни в лесу критически, но мне в любом случае нужна была база вне деревни. Потому что у меня было важное дело. Если от пули неизвестного стрелка во время охоты скончается Паша, а потом станет известно, что я выходил из деревни перед этим и возвращался после, даже самый глупый детектив сможет сложить эти факты в кучку. И жизнь моя на этом закончится, а это вовсе не тот результат, который мне нужен.

А главное, я не мог понять, какой смысл тесниться и батрачить в деревне, если вокруг целый новый мир, где так много интересного.

6. Подготовка

Дни до ухода в лес прошли насыщенно.

По вечерам я много читал о животных, опасностях и нашей местности. Кроме официального справочника, в местном интернете лежала база знаний, которая редактировалась пользователями, что-то похожее на Википедию. Там было много информации о повадках животных, местах роста ценных растений, обустройстве жизни в лесу, использовании оружия, даже материалы по добыче золота или способах промысла пушного зверя. Информации было очень много, и я старался не упустить того, что могло помочь мне выжить, заработать, обеспечить комфорт и безопасность.

Большая часть информации имела неизвестный уровень достоверности. В таких случаях приходилось копаться в комментариях к статье. Это напоминало форумы на Земле. Кто-то пишет, что оружие надо подбирать конкретно под то, куда идешь. И приводит пример, что в густых зарослях нужно ходить с ППШ, а в буковом лесу с карабином. Тут же кто-то доказывает, что ППШ – это лучший способ разозлить кабана или длиннолапа. Следующий замечает, что если ты в густых зарослях не заметил вовремя кабана или длиннолапа, то уже все равно, какое у тебя было оружие. Разобраться в таких спорах было не просто.

Днем я разведывал местность.

Сначала прошелся по деревне, поговорил с людьми в поисках полезной для себя информации. Узнал, например, что в деревне есть люди, сдающие жилье пришлым, по унции в месяц или пять соток в день, зато полноценную комнату, даже можно номер с отдельным входом, душем и кухонькой внутри. Я запомнил этот вариант на случай зимовки в деревне или если понадобится остановиться на несколько дней.