Судья

А чего хочу я? Чтобы они ушли? Или убить их всех? Если уйдут, то в следующий мой приход за рабами могут начать мстить. Мне оно надо? А если все исчезнут, то получится страшно и загадочно. И меня ни в чем нельзя обвинить. Может их медведь съел? Степной, например, он может. Решено, я приговариваю всех их к смерти.

Со стороны охотников раздается стук топора. Им для раненых костыли нужны или носилки, вот и стучат. Подойти и стрельнуть? Соблазнительно. Но они тоже не полные неумехи. Они уже позаботились о том, что я могу подойти.

Я бы на их месте сделал скрытые посты. Камуфляж мохнатый у них есть в нужных количествах. Иначе они не оставили бы тот комплект, который мне достался. Раз оставили – значит, ценности он для охотников не представляет, значит, есть у них несколько. Надежная видимость в лесу метров пятьдесят. Вот на таком расстоянии и надо делать посты. И защитить ими нужно половину окружности, примыкающую к ручью, с центром там, где с ранеными возятся. Для этого хватит двух постов, симметрично расположенных под углом в шестьдесят градусов к основанию этой полуокружности. Но это я знаю, я математику учил. А большинство людей, если им половину круга нарисуют, рассадят двоих постовых по углам, а третьего придется сажать посередине. А может, и вовсе четыре поста посадят, но все равно стопудово будут посты в углах, рядом с ручьем.

Ладно, ближайшее место поста, буду считать, известно. Нужно попробовать его выявить и убить часового.

Отхожу метров на двадцать от полосы кустарника, идущей вдоль опушки леса. Это чтобы обзор лучше был, и чтобы появиться не с того направления, которое будут осматривать с повышенным вниманием.

Медленно двигаюсь к месту, где остановились охотники. Подошел к кусту, присел за ним, оглядываюсь, ищу рядом с полосой кустарника или внутри нее человека в лохматом камуфляже. И на деревьях ищу. Осмотрел все возможные места, не нашел, делаю следующее передвижение.

Я точно знаю, что часовой есть и его нужно только найти. А он не знает, приду ли я, а если приду – сейчас или через полчаса. Его внимание размазывается во времени, мое – сконцентрировано. В этом мое преимущество.

Вижу проход в кустах, протоптанный кабанами. Удобное место, можно и эту сторону кустарника контролировать, и на тропу и ручей поглядывать. А в проходе лежит что-то, что немного отличается цветом и фактурой от окружающих кустов. Ура? Для надежности смотрю через оптику. Вижу лицо, просвечивающее через клочки зеленого мочала. Понадеялся на костюм, красить кожу не стал.

Смотрю, один ли он тут. Вроде один. По двое ставить на посты у них и людей не хватает.

Оглядываюсь, выбираю путь отхода, чтобы быстро убежать и никто меня при этом не увидел.

Наконец, целюсь и стреляю. И убегаю, да. Но недалеко.

Останавливаюсь, присаживаюсь за деревом, смотрю. Через минуту вижу, движение мелькнуло между деревьями. Еще один охотник в лохматом камуфляже, со стороны соседнего поста. Осторожно движется, как я перед этим. Но я ждал его появления и представлял, откуда он пойдет. И идет он поперек моей линии зрения, вот я и заметил бродячий куст. К трупу он не подошел, спрятался на расстоянии за кустарником.

Потом из-за веток показался конец ствола винтовки, обмотанный лохматой лентой. Это он труп заметил и смотрит на него через оптику.

Он смотрит, а я оценил, как должно располагаться его тело за кустом, целюсь и стреляю. И жду дальше. С такого расстояния от моей винтовки легких ранений быть не может, скорость у пули высокая, вокруг канала от пули образуется широкая, до двадцати сантиметров в диаметре, полость разрушенных ударными волнами тканей, так что даже проверять не нужно.

Их осталось шестеро, из них двое ранены в ноги, один – укушен в руку.

***

Подождал десять минут, никто ко мне не идет.

Раз это направление не прикрыто, имеет смысл самому подойти ближе и посмотреть. Надоело это все, надо заканчивать.

Подхожу, вижу движение, охотники что-то делают. Подхожу еще ближе, метров на пятьдесят, деревья почти не мешают смотреть. Вот я и смотрю из-за дерева.

Накладывают шину на ногу раненому. Видимо, бедренную кость ему перебило. Пусть накладывают. У парня, укушенного в руку, тоже палка к предплечью примотана и рука на перевязи. Здесь трое пострадавших, один здоровый прибинтовывает палку, еще один сторожит. Смотрит в мою сторону и иногда оглядывается вокруг. Не хватает еще одного. Того, который должен стоять на посту с противоположной от меня стороны. Вот он самый опасный для меня. Потому что я его не вижу. Жду его.

Через несколько минут палка примотана к ноге. Тот, кто сторожит, поворачивается от меня и свистит негромко. Появляется недостающий охотник в лохматом камуфляже. Вот он мне и нужен. Но еще не сейчас, чуть позже.

Охотники, опасливо озираясь, собирают вещи, помогают встать раненым, взять костыли, сделанные из палок. Тяжелый раненый, судя по всему, уже умер.

Вся группа выстраивается в колонну и идет в обратную сторону, домой. По лесу, не выходя на тропу. Человек в камуфляже идет первым, на небольшом расстоянии от остальных.