Судьбу свою наидешь (СИ)

Вот и пошел куда глаза глядят. Днем охотился, ночью в лесу спал.

Долго ли шел, коротко ли, привела его дорога к развилке трех дорог.

А у развилки той – камень.

Глава 25

Странное место. Иван огляделся. Вроде тот же лес, а как будто уже и не совсем. Камень этот, вроде обычный порубежный менгир, но не обычный. Покрытый трещинами и серыми лишайниками, он стоял тут как осколок древних времен. И вместо обережных рун на нем полустертая надпись:

«…ь свою найдешь».

Вот к этому камню и вела тропа. А прямо за ним начинались три дороги. Заросшие, старые, видно, что тут никто не ходил уже лет сто. Царевич посмотрел по сторонам, почесал в затылке. Куда идти-то?

Он вдруг припомнил старую сказку, там что-то такое было… Про деньги, про коня. Коня у него нет, денег тоже. А смерти бояться смысла нет, она все равно в свой срок придет к каждому.

Иван усмехнулся про себя. Получалось, ему нечего терять, а приобрести он может весь мир. И тут порыв ветра пронесся, словно в спину толкнул, колыхнулась впереди трава. Ему показалось, что это добрый знак.

Постоял еще пару секунд, а потом пошел прямо.

***

С теневой тропы видно все. Особенно, если умеешь смотреть. А уж Ракш умел. Его темный владыка к царевичу Ивану специально приставил. Во избежание дальнейших проблем. Мало ли, что может парню прийти в голову, молодой, горячий. Положение-то щекотливое.

Что бы там ни говорил дед ведьмочки, темный воин с самого начала был об этом парне неплохого мнения. А теперь, наблюдая, как тот ступил на древний путь, по которому только избранному суждено пройти, Ракш даже не знал, что предпринять. И потому ничего предпринимать не стал. Он просто отправил владыке вестника.

***

Иван того знать не мог, но путь, на который он ступил, был непростой. Если по нему идти, то, сколько бы ни шел, обязательно придешь к своей цели. А коли сойдешь с пути, можно потом и вовсе не выбраться.

Но пока все шло хорошо.

Дорога вилась под ногами, то появляясь, то исчезая в траве. Менялся только лес вокруг, делаясь похожим на коридор среди обычной реальности. Иван мысленно усмехнулся про себя. Чего только с устатку не привидится. Да вроде не так и устал, ходить пешком он был уже привычный.

Потихоньку наступил вечер, начало темнеть, филин заухал где-то рядом. Надо было искать место для ночлега, он стал озираться вокруг. Впереди густой лес расступался, и сквозь деревья проглядывала широкая поляна. В центре одинокий дуб, сбоку от него полуразрушенное круглое святилище. Там можно было и заночевать.

Но только Иван к поляне вышел, раздался оглушительный свист.

Царевич разом напрягся. Степняки! А он здесь один.

Оглянулся, ища, куда бы спрятаться, а между деревьев стали один за другим зажигаться огоньки глаз. Волки? Туда точно не стоило соваться. Он перекрестился и осторожно стал продвигаться вбок, держась ближе к стволам деревьев.

Свист раздался снова!

Только теперь уже с другой стороны. На поляну начали выезжать всадники. А Иван внезапно понял, что нет смысла прятаться. И так как-то спокойно на душе стало, страх просто исчез. Вышел на поляну и встал в центре.

– Вот он я, – процедил сквозь зубы. – Давайте. Грабьте. Если найдете, что украсть.

Меч из ножен вытащил, махнул им пару раз, так что ветер поднялся, а в другую руку взял арбалет, мудреное оружие, что ему когда-то подарил страж Василисы Ракш.

Степняки приблизились. Ивану слышно было хохот и видно их ухмыляющиеся лица. Его стали брать в кольцо, некоторые вскинули луки. Он смотрел на них и прикидывал – стрелы длинные, выдержит кольчуга или не выдержит?

И вдруг все это разом прекратилось.

Степняки быстрее ветра умчались прочь. Как тараканы, на которых кто-то кипятку плеснул. Иван сначала замер, ничего не понимая, потом до него дошло. Когда в центре поляны стало разливаться мертвенное свечение Нави и оттуда выступила высокая мощная фигура в темном плаще.

Вестника от Ракша темный получил, когда был у Яги. А та ж сердобольная, причитать начала.

Ой, он же все-таки наш зять, хоть и бывший…

Ой, так нельзя, как же мальчик будет посреди ночи в лесу один спать…

Ой, а вдруг там разбойники…

Только он заикнулся слово вставить, сказал – чай, не маленький, знал, куда лез. Взгляд такой от Яги получил, сразу стало понятно, что спорить с ней себе дороже выйдет.

Незнакомец смерил его взглядом, а потом густым басом произнес:

– Тебе туда.

Ткнул пальцем куда-то себе за спину и снова скрылся в голубоватой мертвенной дымке. Чудеса. Однако пока Иван дивился, туман над поляной развеялся и вдали засветились огоньки жилья.