Судьбу свою наидешь (СИ)

И все же у Йеры дрожало сердце, когда она вошла в кабинет и увидела его. Против ожидания, Дий встретил жену приветливо. Пошел к ней навстречу, взял за руку.

– Ты прекрасна, дорогая, – проговорил, с улыбкой глядя в глаза.

Ужасно было осознавать, что от одной его улыбки она готова ластиться к нему как собачонка. Однако царица заметила, что вместо обычной удовлетворенной сытости, какая бывала у него после измен, Верховный был напряжен. Он даже показался ей каким-то больным, хоть и старался выглядеть непринужденно. Дий был зол. Что-то пошло не так? Но что… Йера не могла понять.

А разговор не затянулся. Верховный отвесил супруге еще пару комплиментов и вежливо спровадил со словами:

– Постарайся сегодня вечером быть самой красивой.

И скользнул по ней таким взглядом, что Йера зарделась от нахлынувших на нее чувств. И от понимания, что это опять какие-то его проклятые игры. И все же. Даже этого хватило для ее гордости.

Она будет выглядеть! Так, что змея в красном платье сдохнет.

Потом, уже вернувшись в свои покои, Йера вдруг поняла одну простую истину. С соперницей не надо бороться, ее надо уничтожить. Как? Мрачная усмешка скользнула по устам царицы. Она подозвала наперсницу и велела той принести некую заветную шкатулку.

А через какое-то время отправила ту же самую прислужницу с поручением к гостье.

***

На пороге стояла одна из прислужниц Йеры. Кантемира успела заметить, что все прислужницы царицы носят одинаковую одежду. Невысокая, немного полноватая, волосы тусклые, но гладкая белая кожа. Девица не была красавицей, да и не слишком уже молода. В руках она держала небольшой ларец.

– Госпожа, позволите войти?

– Входи, не стой в дверях.

Прислужница вошла и первым делом уставилась на куклу, которая сидела в дальнем углу комнаты, как и положено скромной девице на выданье, время от времени перебирая пальцами четки.

– Говори, не просто же так тебя прислали. – Кантемира приблизилась, глядя прислужнице в глаза.

Та немного смешалась, однако проговорила с поклоном:

– Царица просит вас принять в знак дружбы.

И откинула крышку ларца. Внутри оказалось ожерелье. Богатое, жаркие лалы так и горели. Однако стоило Кантемире взглянуть на них особым взглядом, и стало видно искусное плетение проклятия. И ведь так тонко, что не заметишь. Если бы не ее темная кровь…

Кантемира мысленно хмыкнула, но не подала вида. Прислать заговоренные на смерть украшения в знак дружбы? Неплохое начало. С Йерой определенно можно договориться. А ей нужен был союзник.

– Хороши, – проговорила она с улыбкой. – Царица очень щедра.

Прислужница снова поклонилась, а Кантемира успела заметить брошенный ею на ожерелье жадный взгляд.

– Ты славная девушка, – понизив голос, продолжила Кантемира и приблизилась. – Я хочу тебя одарить.

– Ах, госпожа, – растерялась та.

– Это будет твоим, – она прикрыла крышку, подталкивая шкатулку девице. – А взамен ты передашь царице, что я хотела бы с ней увидеться.

– Нет, госпожа, что вы, я не могу принять… если царица узнает…

– Царица и не узнает, – повела бровями Кантемира. – Наверняка ты имеешь представление, как это можно быстро продать? Деньги тебе не помешают. Купишь себе приданое, выйдешь замуж…

Попала. У служанки заблестели жадностью и забегали глаза.

– Хорошо, госпожа. Я все устрою.

– Вот и отлично, милая. Только передай, что я хочу увидеться сейчас. А это можешь оставить себе. Только спрячь.

– Да, госпожа, – кивнула та и убежала.

Кантемира беззвучно усмехнулась и осталась ждать. Ей тоже надо было подготовиться к встрече с Йерой.

Через некоторое время за ней действительно пришли. Странного вида мужчина, бледный, лицо какое-то оплывшее. Сухо кивнул ей и проговорил:

– Пусть госпожа следует за мной.

***

Покой, в который ее привели, представлял собой некий тайный кабинет. И когда дверь за Кантемирой закрылась, она поняла, что может и не выйти из этой комнаты. Достаточно была заглянуть в ядовитые зеленые глаза царицы. Но Йеру она не боялась, к тому же у нее было что ей предложить.

– Приветствую тебя, великая Йера.

Лесть никогда не бывает лишней.

Царица кивнула. Смесь ненависти, страха и презрения отразилась на миг на ее лице и снова сменилась непроницаемой маской высокомерия. Однако лесть подействовала. Йера смотрела на нее оценивающе и готова была слушать.

– Твой подарок изумителен. Я хотела поблагодарить тебя лично, – проговорила Кантемира.

И особо подчеркнула:

– Наедине.

Повисло глухое молчание. Потом Йера жестом приказала всем выйти.

Некоторое время ничего не происходило, они смотрели друг на друга. Наконец Йера нарушила молчание первой:

– Чего ты хотела? Говори, у меня мало времени.

– Помоги мне и моей дочери исчезнуть отсюда до начала пира.

Целая гамма чувств отразилась на лице царицы.

– Зачем мне это делать? – спросила она, явно напрягшись.

Боится. И не зря. Дию это не понравится. Еще бы, кто-то посмеет нарушить его планы! Надеется, что проклятие сработает и ей не придется самой пачкать руки?

– Затем, что это тебе выгодно, – многозначительно улыбнулась ей Кантемира.

Царица заерзала, заподозрив неладное, взгляд метнулся к двери.

– Я не могу. Как я это сделаю?