Судьбе загадка (сборник)

— Ну, скорей! — кричал Лососинов, сам вдохновляясь своей ложью и швыряя ему штаны: надевай!., без белья можешь одеваться, не замёрзнешь… Я не ручаюсь, что немцы уже не заняли предместий… Слышишь гул орудий?

Соврищев машинально надел брюки.

Лососинов напялил на него пиджак, затянул на голой шее галстук с такой силой, что Соврищев захрипел и чуть не задохся, и потащил его к выходу…

— А умыться… а кофе, — бормотал тот, с ужасом сторонясь от чучела.

— Дурак! Видишь, я в военной фуражке… Кофе. Вот убьют тебя немцы, тогда узнаешь кофе… живо!..

И, наслаждаясь местью, он чуть не спустил его с лестницы.

На улице Соврищев немного опомнился и, зевая, пошёл, куда его вёл Лососинов.

— Видишь толпы людей, — говорил тот, — слышишь, как они кричат и поют… А ты, байбак, баба, нюня!..

— В самом деле война? — спросил Соврищев. — Я думал, что ты вола вертишь.

Лососинов начал придумывать новое обидное прозвище, когда часть толпы хлынула вдруг в переулок и едва не сбила их с ног. Все попадавшиеся навстречу с изумлением глядели на Соврищева, а некоторые так и застывали, не успев допеть гимна.

— Чего они на меня глаза таращат, — пробормотал тот. — Говорил, без шляпы неудобно.

Лососинов поглядел на него и ахнул. На лбу у Соврищева крупными лиловыми буквами написано было: «Немец».

Глава II

ПАЛКИ В КОЛЁСА

Пришлось вернуться.

Теперь праздник был, так сказать, на улице Соврищева, а Лососинов имел вид слегка смущённый.

— Свинья! — говорил Соврищев, стоя перед зеркалом и растирая лоб наслюнявленным пальцем: — Хам! Вот и не оттирается.

— Ну ерунда, ерунда. Как так не оттирается…

— Да… ерунда. Небось японские чернила-то!

— А ты мылом…

— Чтобы глаза защипало.

— Ну разбуди горничную и вели подать горячей воды!

— Разбуди-ка, попробуй!..

— Да ведь у тебя две прислуги… Где кухарка? Да чёрт её знает… Одна спит целый день, а другой никогда дома нет…

— Так ты бы прогнал их. Других бы нанял.

— Да это и есть другие… я каждый месяц прогоняю…

— Я не понимаю! — вскричал Лососинов. — Что это за люди?..

— И потом, — продолжал Соврищев, — пиджаки пошвырял, устроил в гостиной какое-то чучело… Разбирай теперь сам… я не желаю… Ведь прийти кто-нибудь может… Свинья!

— Ну, сегодня все на улице… никто не придёт…

— Дураки на улице, а умные люди дома сидят… Поднял ни свет ни заря…

— Болван! Шестой час.

— Ну и что ж… я, может быть, всю ночь не спал… от мигрени страдал…

— Ну, ну, мойся!..

— И ничего нет, главное дело, — продолжал Соврищев, растирая лоб намыленной зубной щёткой. — Немцы, оказывается, ещё и Варшавы не взяли…

— А ты бы хотел, чтоб взяли?.. Хорош русский! Действительно немец.

— Сам ты немец… иди-ка разбирай чучело… Лососинов пожал плечами и пошёл в гостиную. «Чёрт знает, — думал он, снимая кастрюльку со щётки, — чем приходится заниматься в этот исторический день… Да… трудно воевать с таким народом».

Он понёс в кухню кастрюлю. Горничная проснулась и теперь сидела около окна, подперев щеку рукою и глядя на крышу, на которой кошка старалась поймать голубя.

— Где у вас горячая вода? — спросил Лососинов, в пику ей решив все сделать сам.

— А где же ей быть, — отвечала та с сонной и добродушной улыбкой, — в коробке.

— Я вас серьёзно спрашиваю, — крикнул Лососинов, покраснев от злости, — Где вода?

— В коробке вода.

Лососинов вернулся в комнату Соврищева. Тот продолжал с тоской тереть лоб, перелистывая от скуки «Всю Москву».

— Она к тому же и грубиянка! — воскликнул он. — Издевается. Говорит вода — в коробке.

Соврищев вздохнул, и оба они пошли в кухню. Горничная снова спала на сундуке, с головой укрывшись какими-то юбками.

— Ну вот, — сказал Соврищев, — дурак… Она не спала, надо было пользоваться, а ты даже не потрудился узнать, в какой коробке.

— Да ведь это же нелепость!.. Сам посуди, ну как вода может быть в коробке?.. Просто ты их распустил… Они привыкли, что ты с ними амуришься.

— И неостроумно, — пробормотал Соврищев, — вон коробка какая-то из-под «Эйнема».

— Нет там воды никакой, — сказал Лососинов, заглянув в коробку. — Разбудить её, что ли?

Соврищев безнадёжно покачал головой и опять отправился к зеркалу.

— Пойдём, — предложил ему Степан Александрович, — почти незаметно.

— Спасибо.

— Ей-богу… Если кто не знает, ни за что не разглядит. Хочешь мою фуражку с козырьком?

— Что я, дурак, что ли?

— Имей в виду, Соврищев, — крикнул Степан Александрович, — что эту фуражку носят не дураки, а русские солдаты! Те самые солдаты, которые там на кровавых нивах защищают идиотов вроде тебя.

Соврищев долго смотрел в зеркало и наконец проговорил:

— Ну, пойдём!..

Они вышли на улицу.

— Поесть бы, — сказал Соврищев, — у меня маковой росинки во рту не было.

— Да, — пробормотал Лососинов, — в штаб теперь, разумеется, поздно.

Он был зол и недоволен тем, что его менее одарённый друг возымел над ним некоторую как бы власть и превосходство.

У входа в ресторан они столкнулись с двумя прекрасно одетыми джентльменами.

— Немцы уже идут на уступки, — проговорил один, ткнув пальцем в вечернюю газетку.

— Quidquid id est timeo Danaos et dona ferentes [1], — улыбаясь, возразил другой; — ручку Анне Сергеевне.