Судьба зимней вишни

– Не знаю, – призналась я. – С одной стороны, я от Илларии ничего хорошего в жизни не видела. Кроме гадостей. Так что буду только рада, если ее в тюрьму посадят. С другой стороны, она Сережкина бабушка. Представьте, какая у ребенка будет моральная травма… Да и Артемия из – за границы сразу отзовут. Будет тут под ногами путаться, жизнь мне отравлять… Думаю, пусть все идет своим чередом.

На том мы и порешили. И провели остаток выходных в свое удовольствие.

* * *

Понедельник прошел относительно спокойно, вторник тоже. А в среду утром я вновь увидела у себя в приемной Таракана. Кровь бросилась мне в голову.

Теперь, когда я точно знала, что за убийством Петровича стоит моя бывшая свекровь, меня уже просто оскорбляло внимание капитана Бунина к моей скромной персоне. Влюбился, что ли?

Правда, завидев меня, Таракан вежливо поклонился и поспешил в сторону входной двери.

– Ну что он сюда повадился? – жалобно спросила я у Леночки.

– Кто? – секретарша подняла голову.

– Да Тара… капитан этот.

– Не знаю, – удивилась Леночка, – я его здесь сегодня не видела.

– Интере-е-есно, к кому же он тогда приходил?

– Не знаю, Алиса Михайловна. Спросить у девочек?

– Не надо, – отмахнулась я. – Меня его визиты не интересуют. Бесят, конечно, но спрашивать, что ему понадобилось, я считаю ниже своего достоинства.

Двумя часами позже мне позвонила тетя Дуся. Я несколько раз проведывала ее в больнице, и мы со старушкой успели подружиться. Правда, найти в себе мужество признаться, что она принимает меня за Лору, я так и не смогла.

Оказалось, что сегодня старушку выписывают домой. Я с готовностью согласилась за ней приехать и уже через сорок минут припарковалась в уютном дворике, где на лавочке сидели все те же старушки – с беленьким хвостиком и с высоченной халой.

– Здравствуй, Евдокия, – степенно поздоровалась дама, которая грозилась запомнить номер моей машины.

– Здравствуй, Клава, – кивнула тетя Дуся.

– Поправилась, значит?

– Да вот, Бог помиловал.

– Нашли, значит, Дусю нашу? – спросила у меня старушка с хвостиком.

– Нашла, – улыбнулась я.

– Так это кто ж тебе будет? – нахмурилась грозная Клава.

– Сашеньки Корчагина невеста. Она меня в больнице проведывала, не забывала.

– А мы так сразу поняли: хорошая девка, – заявила обладательница халы, и я чуть не подавилась от изумления.

– Вечером заходите ко мне, и ты, Клава, и ты, Нюра, – пригласила тетя Дуся. – А я пока Алису чайком напою.

И мы поднялись в квартиру, в которую я так и не смогла попасть три недели назад. Она оказалась довольно просторной. На кухне висели кружевные накрахмаленные занавески, стол был накрыт такой же белоснежной скатертью. На полу лежали собственноручно связанные из разноцветных тряпочек половички.

Я обратила внимание, что в квартире сделан хороший ремонт. Для одинокой старушки это было удивительно, о чем я сдуру тут же сказала вслух.

– Сашенька сделал, после Нового года. – По лицу тети Дуси потекли слезы. – Сказал, нельзя, Дуся, со старыми обоями жить. Я тебе новые купил, сам и поклею. Так что это подарок его мне. Получается, прощальный.

Я заволновалась, что тете Дусе снова станет плохо, но она махнула рукой, выпила накапанных в стаканчик капель и снова засуетилась на кухне.

– Ты не думай, – приговаривала она. – Мне воспоминания о Сашеньке в радость. Хочешь, я тебе его детские фотографии покажу?

Мне действительно было интересно, поэтому, выпив чаю, мы прошли в маленькую комнату, где все стены были заставлены большими тяжелыми стеллажами. Вокруг были книги, книги, книги.

– Это его библиотека, Сашеньки! – с гордостью сказала тетя Дуся. – У них в новой квартире места для стольких книг не оказалось, и я предложила, чтобы они пока у меня похранились. Когда Галочки не стало, Саша хотел их забрать, но у него все руки не доходили.

Я с интересом разглядывала стоящие на стеллажах сокровища. Библиотека была прекрасно подобрана, а на корешках всех книг красовались одинаковые этикетки с номерами. Старушка проследила за моим взглядом:

– Сашенька педант был, – горестно вздохнула она, – армия его к порядку приучила, так он этого порядка во всем придерживался. У него все книги на полках по номерам стояли, и каталог был.

Мы сели на маленький уютный диванчик и около часа рассматривали тяжелые альбомы с фотографиями. Я убедилась, что маленький Петрович был именно таким, каким я его себе представляла: честным пионером с ясным взглядом. Галочка мне тоже понравилась: маленькая кудрявая девчушка с наивными серыми глазами.

«И поднялась же у кого-то рука толкнуть такое небесное создание на проституцию!» – подумала я и вдруг вспомнила, что этим кем-то была Иллария Венедиктовна.

Настроение у меня сразу испортилось, я решительно закрыла альбом, последний раз скользнула взглядом по книжным стеллажам и начала прощаться.

В голове у меня созрело решение. Я поняла, что Иллария должна ответить за свои преступления. Пока она была на свободе, еще сотне таких же Галочек грозила опасность. Я должна была в память о Петровиче, как ни гадко это звучит, донести на свою бывшую свекровь.