Судьба Убийцы

- Помню, как славно Лейси служила Пейшенс. Я старею. Пожалуй, я могу взять молодую девушку к себе на службу. В Оленьем замке и в Горах. Не желаешь сопровождать меня в Горное королевство?

Взгляд Спарк метнулся к Ланту. Он опустил глаза и ничего не сказал.

- Я слышала о Лейси на службе у леди Пейшенс. Да, моя госпожа. Уверена, что могу служить вам в той же роли.

Была в этом какая-то грусть. Я должен был помнить, с чем это связано. Но зудящая, жгучая боль внутри и незаконченный волк тянули и тревожили мои мысли. Было так сложно сосредоточиться. Но необходимо сделать кое-что еще.

В завещании остался последний пункт.

- Пчелка, в любом деле и куда успешнее, чем это получилось у меня, Шут будет выполнять роль твоего отца. Это приемлемо?

– Так ведь Риддл… – начала было Неттл, но Пчелка перебила ее.

– У Риддла уже есть дочь. Как и у тебя, сестра моя. Предпочитаю, чтобы вы с Риддлом были мне старшими сестрой и братом, а не родителями, – она улыбнулась, почти искренне. – И не забудь, что за мной может также приглядывать мой брат Нед Гладхарт, – Она снова взглянула на меня и серьезно сказала. – И на счет отца тоже всё ясно. Ты был моим отцом, и теперь придется мне жить без отца. Не переживай за меня, пап. По-своему ты хорошо обо мне позаботился.

- По-своему, – согласился я. Боль. Горькое разочарование в себе. Еще кое-что, что можно вложить моего волка.

Мы закончили? - спросил я у волка.

Я думаю, да. Но они, возможно, не закончили с нами.

Так и было. Я вернулся к волку, продолжая наговаривать свою историю, в то время как Пчелка, сидя рядом, все за мной записывала. Иногда я видел, что она использовала не слова, а рисунки или чернильные наброски. Никаких вопросов она не задавала, просто принимала мою историю как есть. Я заметил, что ее голова склоняется все ниже над книгой. В очередной раз взглянув на нее, я обнаружил, что Пчелка лежит на боку, свернувшись калачиком над своей книгой. Перо выпало из руки, баночка чернил не закупорена. Но в это время я вкладывал в волка наш с Молли пикник и никак не мог прерваться.

- Фитц, – позвал Шут.

Я взглянул на него. В руках он держал банку с чернилами и засовывал в нее пробку. Я не видел и не слышал, как он подошел. Вот он поставил чернила, укрыл одеялом Пчелку и вытащил из-под ее руки книгу. Потом сел, скрестив ноги и выпрямив спину, раскрыл книгу на коленях и начал листать страницы.

- Она знает, что ты это делаешь? – спросил я.

- Она мне разрешает, хотя и неохотно. Я чувствую, что должен это делать, Фитц, ведь она так мало раскрывает себя перед кем-либо. Сегодня она сообщила мне, что ты вложил в волка кучу воспоминаний обо мне – а она всё записала. Мне показалось это немного тревожным.

Я отнял руки от волка и сел рядом с ним. Это было так сложно. Я сложил руки на коленях, Серебро поверх Серебра. Какие же они костлявые. Я рассеяно погладил руку, исправляя ее другой, устраняя разрушение плоти и сухожилий под Серебром. Я мог это сделать, пусть и немалой ценой. Он смотрел, как у меня получается.

- Не мог бы ты сделать то же самое для всего тела целиком?

- За всё приходится расплачиваться – плоть и силу надо где-то черпать. А эти твари тут же набрасываются на меня. Но руки мне нужны, вот я их и подлечиваю.

Он перевернул страницу, улыбнулся и посмотрел на меня.

- Она записала имена собак, которые сидели с тобой под столом, когда ты в первый раз увидел меня. Ты запомнил все их имена?

- Они были моими друзьями. Ты помнишь имена своих друзей?

- Помню, – тихо сказал он, перелистнул еще пару страниц, быстро пробежал глазами, над чем-то улыбнувшись, над чем-то задумавшись. На следующей странице он помрачнел. – Фитц, не думаю, что я лучше всех гожусь Пчелке в отцы.

- Я тоже не годился. Но все обернулось именно так.

Он почти улыбнулся.

- Верно. Она моя – и в тоже время нет. Потому что она не хочет. Ты слышал, что она сказала. Ей лучше жить совсем без отца, чем со мной.

- Она недостаточно взрослая, чтобы понимать, что для нее лучше.

- Ты в этом уверен?

Я взял паузу, чтобы подумать.

- Нет. Но кого еще мне просить?

Настала его очередь сделать паузу.

- Возможно, никого. Или Ланта?

- Жизнь Ланта и так достаточно запутана и, скорее всего, станет еще хуже.

- А Нед?

- Нед будет рядом, когда понадобится ей, но только как старший брат.

- Чивэл или кто-то еще из сыновей Молли?

- Будь они здесь, я мог бы попросить их. Но их здесь нет, и они не имеют ни малейшего понятия, через что она прошла. А ты понимаешь. Ты сейчас просишь меня освободить тебя от ответственности быть ее отцом? Ты знаешь, этого я сделать не могу. От некоторых долгов нельзя так просто избавиться.

- Знаю, – тихо сказал он.

Я почувствовал смутный толчок беспокойства.

- Есть что-то еще? Что ты хотел бы сделать вместо того, чтобы остаться с Пчелкой? Чувствуешь некий неумолимый зов?

Неужели он покинет ее так же, как покинул меня?