Схватив Кристин за руку, я рванула к выходу из леса вслед за Эзарэлем. Но ветви стали в прямом смысле хватать меня за ноги и впиваться шипами в нежную кожу. Отпустив мою руку Кристун рухнула на землю крича от боли, а меня потянуло к гамадриаде. Я сопротивлялась, цеплялась когтями за землю, за корни деревьев, но всё было тщетно.
Когда это существо притянуло меня к себе, она начала обвивать нижнюю часть моего тела ветками в своеобразный кокон. Эзарэль старательно рубил ветки, но они отрастали снова и снова. Ветви схватили рапиру, а затем и самого Эзарэля за горло, приподнимая его над землёй. Я смотрела на всё это, мне было больно и страшно. Эзарэля разрывало, он уже не мог пошевелиться, он задыхался. Я старалась разодрать этот “кокон” когтями, старалась поджечь его, но ничего не получалось.
— Почему!? — воскликнула я продолжая раздирать ветви.
— Беда-беда огорчение. — весёлым голосом произнесла гамадриада. — У представительницы древних родов силёнок не хватает.
После этих слов меня сжало ещё сильнее. Она ломает мне рёбра. Я старалась не обращать внимание на дикую боль, на слова этого чудовища и на крики Кристин. Надо торопился, Эзарэль умирает.
Затем гамадриада швырнула эльфа на землю. Я вижу как тело обездвиженно валяется на траве.
— Мерзкая девка! — она приблизилась ко мне и схватила за горло. — Говори, где гримуар!?
— Не понимаю, о чём ты. — прохрипела я, а затем плюнула кровью ей в лицо.
— Ах ты дрянь! — кокон сдавил мои рёбра ещё сильнее. Я слышу хруст костей.
Гамадриада протянула лапу к моим глазам готовясь выколоть их, а затем широкое лезвие проходит по той же лапе. Девушка отпрянула от меня крича от боли. Повернув голову я увидела Валькиона, Невру и ещё несколько гвардейцев.
Пока они рубили ветви и бились с гамадриадой, я не прекращала попытки спалить этот кокон. Чёрт, да почему он не поджигается!?
— Бедняжка Лазари... — за моей спиной послышался леденящий душу голос. Повернув голову перед моими глазами предстала картина, которую я никак не ожидала увидеть: гвардейцы стояли на коленях, а их руки и шеи были опутаны толстыми слоями веток. Валькион и Невра тоже были там. — Видишь, что ты наделала? Тебе всего лишь нужно отдать мне гримуар, и вы свободны. И твой дорогой эльф успеет дожить до прибытия в Штаб.
— Да я скорее сдохну, чем отдам тебе нечто такое. — сквозь зубы процедила я, а затем гамадриада сломала ещё два моих ребра.
— Не-ет. Сначала я сломлю тебя морально. — она схватила меня за подбородок, и повернула моё лицо к телу Эзарэля. — Начнём с него.
Множество веток со стремительной скоростью направились к телу эльфа. Подняв его над землёй, гамадриада начала медленно вонзать в него мелкие, но острые веточки.
Я бы очень хотела отвернуться, но она держит моё лицо. От этого зрелища в груди начало растекаться что-то горячие, спину больно зажгло, а макушку будто сверлят дрелью. Я начала кашлять. Взглянув на свои руки я поняла, что из меня выходит какая-то чёрная и липкая субстанция. Тут мне сразу вспомнился рассказ отца о том, как будет проходить процесс принятия демонической сущности...
Мгновение, и у меня уже есть и рога, и крылья. Попытавшись снова мне наконец удалось спалить этот чёртов кокон. Я начала подходить к гамадриаде, а та в свою очередь начала пятиться. Подойдя к ней вплотную, я схватила её за горло. С каждой секундой её душа покидала тело всё больше. И наконец в моей руке осталось нечто не толще палки, отдалённо напоминающие очертание человека. Кинув это на землю, я подожгла дерево.
— Красиво горит. — с улыбкой проговорила я. А затем меня словно прошибло. Обернувшись я рванула к лежащему на земле Эзарэлю. — Жив?.. Он жив! Он ещё жив! Его срочно надо отнести к Эвелейн!
Я повернула голову в сторону гвардейцев и заметила, что умудрилась сжечь пол леса. Ой... Ко мне подошёл Невра и взвалил Эзарэля себе на спину, а Валькион прошёл мимо неся на руках Кристин. Они ничего мне не говорили. Может я поступила неправильно?
— Эй, посмотрите! — один из гвардейцев в прахе гамадриады нашёл осколок Кристалла. — Это Кристалл!
Мы направились к Главному Штабу. Осознание того, что я только что забрала жизнь, пришло ко мне только сейчас. Мне стало дурно. Я пошатнулась.
— Тебе не хорошо? — один из гвардейцев помог мне устоять на ногах. Валерьян, если не ошибаюсь.
— Нормально. Просто... Голова закружилась. — отмахнулась я. — Валерьян, можно вопрос?
— Постараюсь ответить.
— Когда эта тварь держала меня... Она назвала меня грязнокровкой. Это из-за смеси древних родов? Моя кровь правда плохая?
— Не бери в голову. Она была одержима, вот и всё.
Первым делом я направилась в медпункт, потому что была уверена, что Эзарэль там. И я не ошиблась. Он лежал на кушетке весь в бинтах. От этого зрелища мне больно скрутило живот.
— Ты ему жизнь спасла. Впрочем и остальным гвардейцам тоже. — ко мне подошла Эвелейн, и ласково улыбнувшись положила руку мне на плечо. — Пойдём я тебя подлатаю.