Судьба найдет на сеновале

– Вау! С восторгом! – запрыгала Лота. – Только надену колготки и курточку.

– Нет необходимости, ангел мой, апартаменты расположены под теми, где мы сейчас находимся, – пропела Николетта.

У меня на макушке встали дыбом волосы.

– Правда, отличное предложение? – зачастила Настя, стреляя в меня глазами. – Это я его нашла! Вчера на торги выставили двухуровневую квартиру прямо под вами. У владельца два этажа, площадь большая, места много. Николетта сможет давать внизу грандиозные балы. Там роскошная гостиная плюс комната для прислуги, кухня, санузлы и две спальни. Верх подойдет под личные покои, там будут восхитительные опочивальни супругов, кабинет Владимира Ивановича, будуар хозяйки, детские и, конечно, ванные комнаты. Я, как увидела предложение, сразу его заморозила. Лучше и быть не может! К тому же вы будете рядом. Чего еще желать? Такая удача раз в сто лет выпадает. Я молодец, правда?

– Хватит болтать, – разозлилась маменька, – идем осматривать жилплощадь. Шарлотта, ангел мой, дай-ка я возьму тебя, душенька, под руку. Анастасия, вперед! Вава, не спи!

Мне не оставалось ничего иного, как плестись следом. Боже милостивый, пожалей Ваню Подушкина! Я не самый хороший человек, бываю нетерпим к людям, осуждаю их за глупость, суетность и лень. Я не подаю милостыню, подвержен греху чревоугодия и гордыни. К тому же не очень чту свою мать. У меня были замужние любовницы, следовательно, я прелюбодействовал. Получается, что я нарушал все божьи заповеди, разве что никогда не крал и никого не убивал. Но, пожалуйста, добрый боженька, сделай так, чтобы Николетте категорически не понравились апартаменты, куда она сейчас, резво стуча каблуками, направляется. Господи, я этого не вынесу! Жить с маменькой в одном доме? Уж лучше делить пещеру с дикарем-людоедом – кровожадный варвар быстро наделает из меня котлет. А Николетта будет вынимать из меня душу, грызть мозг, заставит посещать свои бесконечные суаре. Я изо всех сил постараюсь стать лучше, только отведи беду, которая уже готова пасть на мою бедную голову!

Глава 28

В районе полуночи мне позвонил Макс.

– Что поделываешь?

– Размышляю над делом Брагина, – ответил я, – составил схему.

– Рассказывай! – приказал Воронов.

– Ты и так все знаешь, – протянул я.

– Мне интересен ход твоих мыслей, – отозвался друг.

Я сделал глоток коньяка и положил ноги на пуфик.

– Сидишь у камина, накрылся пледом, на столе бутылка? – спросил Макс и вздохнул: – Меня душит зависть.

– Если ты приедешь, можешь занять второе кресло, оно свободно, – предложил я. – Теперь о Брагине. Думаю, жену его можно исключить из списка подозреваемых. Маргарита богатая женщина, не зависит от супруга, наоборот, помогает Артему. Зачем ей, проявляя иезуитскую хитрость, доводить мужа до суицида? Судя по тому, что пишут в Сети, Осипова человек решительный, головы с плеч рубит наотмашь, то есть совсем не Макиавелли, закулисными интригами не занимается, конкурентов мочит в честном бою, а не в подковерной возне. Такая женщина не станет терпеть измену супруга, не простит ему ложь про смерть матери, и уж точно ей не понравится, что Артем родной сын серийного маньяка. Я нашел в Сети сведения о скандале, связанном с Осиповой. Двумя годами ранее на Маргариту подал в суд некий Владимир Яковлев, один из уволенных сотрудников. Он сообщил, что владелица фирмы выставила его за дверь, потому что выяснила: его мать десять лет назад отсидела срок за растрату. На судебном заседании Маргарита сказала: «Владимир Яковлев работал у меня главбухом. Претензий к нему я не имела, уволила его из-за матери, та крала деньги. От крапивы не родится персик. Какие моральные принципы могла привить своему сыну мамаша-воровка? Яковлев держал в руках денежные потоки, образно говоря, я пустила козла в огород. Владимира убрали для его же блага – бухгалтер, поддавшись соблазну, мог украсть крупную сумму и очутиться в тюрьме, – пусть скажет мне спасибо. Советую Яковлеву выбрать другое поле деятельности, не связанное с финансами».

Я не удержался и ухмыльнулся.

– Но слушай дальше. «Нельзя осуждать человека за то, чего он не сделал, – остановила Маргариту судья. – Мало ли какие у кого родственники?»

Осипова отреагировала мгновенно:

«Ваша честь, а вы доверите воспитание своей малолетней дочери женщине, чей отец отсидел срок за педофилию? Только отвечайте честно». Дама в мантии замешкалась с ответом. «То-то и оно, – заговорила Маргарита, истолковав молчание судьи в свою пользу. – И еще, Владимир скрыл от меня уголовное прошлое госпожи Яковлевой, указал в анкете, что та пенсионерка». Тут в разговор вступила адвокат истца: «Сейчас не пятьдесят первый год, в анкете, заполняемой при поступлении на работу, нет вопроса: «Не находились ли ближайшие родственники претендента на должность под следствием и не отбывали ли срок в местах заключений?»