Судьба на выбор

Чертовы "долговцы"! Вот уж сволочи, каких поискать! Они все-таки смогли перебить ту сумму, которую "свободовцы" выплачивали наемникам как гарант того, что они продолжат с ними сотрудничать. Дурак ты, Кузнецов. Уж если б не наймиты, то тебя бы все равно кончили свои же ребята - дерьмовый из тебя был лидер…

К несчастью, мы с Дотом оказались прямо на пути огромной колонны "Долга", движущейся к НИИ и еле успели скакнуть за стоящий у дороги "ЗИЛ", а затем и залезть под него. К счастью в этот момент захватчики нарвались на стаю обеспокоенных шумом кабанов и быстро забыли про нас. Уничтожив преграду, они продолжили шествие к базе ничего не подозревающих анархистов, которые считали своими основными противниками наемников, отстреливающихся из здания института. Когда "должане" отошли на безопасное для нас расстояние, мы выползли из-под машины, и я тут же бросил взгляд на электронную карту. Анархисты подтягивались к базе со всех уголков Зоны, но их все равно было недостаточно, чтобы отбить близящуюся атаку, определенно ставки стоит делать на пару БТРов, стоящих в ангаре "Свободы", другое дело, что "долговцы" наверняка и к этому приготовились, прихватив с собой десяток-другой гранатометов, да РПГшек. Отцентрировав карту на себе, я к своему удивлению заметил метрах в десяти от себя желтую точку, которая была обозначена, как… как…

Я резко вскинул голову, но никого не обнаружил. С экрана ПДА тут же исчезла и точка. И я готов был поклясться всеми артефактами Зоны, что под этой точкой было подписано "Писатель"! Но как это - вот он здесь, а вот его нет?

Когда Дот привел меня в чувство толчком в плечо, я вздрогнул от неожиданности и чуть не повалился наземь:

- Сейчас пойдем, постараемся подойти к восточному входу. Видишь те "Загребущие руки"? Сейчас движемся к ним, будет нам ориентиром. Двигаемся осторожно, мало ли еще "долговцы" подоспеют, - тихо пояснил он ситуацию.

- А у вас есть восточный вход? - вопросил я.

- Ты будешь удивлен, - ответил он, жестом показывая, что пора двигаться вперед.

На полпути к аномалии послышались новые звуки с "Агропрома". Во-первых, в полку и у "Свободы", и у "Долга" уже прибыло, большинство наемников уже потихоньку свалило, посчитав работу выполненной. Видимо им нужно было лишь уничтожить Кузнецова и обескуражить анархистов. Но, похоже, и без них там уже началась страшная мясорубка. Уже здесь можно было расслышать крики раненых и непрекращающиеся выстрелы. Во-вторых, похоже "свободовцы", наконец, задействовали свои БТРы. И, судя по звукам, "Долг" был действительно к этому готов. Доту явно не нравился нынешний баланс сил, но он, бывалый сталкер, не давал эмоциям овладеть над рассудком и поэтому не бежал напролом, а искал путь получше и надежнее. Но с какого черта ему сдались "Загребущие руки" мне понятно не было.

До аномалии оставалось совсем немного, когда помимо стрельбы на базе "Свободы" послышался звук, которого ожидать стоило меньше всего. Рокот вертолетного винта. Я взглянул в небо и увидел два летящих с юга вертолета. Они здесь откуда? Неужели долговские?! Но где они надыбали таких "птичек"?

Оторвав взгляд от неба, я понял, что вертолетами дело не ограничивалось. По направлению к "Агропрому" двигался еще один БТР и две сопровождающих его "Нивы". Но у "Долга" отродясь не было такой техники! Выходит, никакой это не "Долг", это…:

- ВОЕННЫЕ!!! - вслух закончил мою мысль Дот, - ОТКУДА?! Какого черта они здесь делают?!

Ответ напрашивался сам по себе - для вояк "Агропром" был важнейшей стратегической точкой в Зоне, которую они смогли захватить. То, что сталкерам удалось ее отбить, было настоящей потерей для армии. А сейчас, когда две мощнейшие группировки Зоны перегрызают друг другу глотки, чтобы захватить НИИ, для военных сил возникла самая, что ни на есть, реальная возможность вернуть себе эти владения. Конечно, они не будут лезть в драку, разве что вертолеты, но наверняка добьют всех, кто останется или побежит им навстречу. И все-таки я никак не мог ожидать здесь этих гадов, которые, казалось, были абсолютно лишними в этой межклановой разборке.

Мы с Дотом что есть мочи припустили к "Рукам" и остановились, достигнув цели:

- Прости, но придется разделиться! - громко проговорил он, - Я постараюсь добраться до катакомб! А ты прыгай сюда, посреди этой хрени находится "Телепорт"! Такой же висит над крышей здания института!

- Подожди, а почему нельзя вдвоем сюда прыгнуть?

- Если туда прыгнет второй человек раньше, чем через пять минут, эта штука может среагировать очень… неадекватно… Но это неважно! Пяти минут у нас нет, так что давай, прыгай! Если ничего не случится, ты попадешь на крышу!

- Что значит: "Если ничего не…", - но Дот не дал мне договорить, толкнув в аномалию. Последнее, что я успел различить, падая в Телепорт, - это просвистевшую совсем рядом пулю и алые брызги чьей-то крови…

ЧАСТЬ II

РЕШЕНИЕ ОКСА