Судьба, которую мы выбираем

Местные мужчины с интересом рассматривали новых красавиц из далекой северной страны, где страшные медведи пили с мужиками водку за одним столом, потом под балалайку и гармонь плясали барыню и калинку, и, естественно дрались между собой стенка на стенку.

Вечерние платья на Артемьевых смотрелись безукоризненно. Местные модницы и предположить не могли, что эти наряды сшиты своими руками, на приобретены в модных салонах Нью –Йорка, Парижа и Мадрида. А с драгоценными украшениями никто и состязаться не мог. В этом мире только Артемьевы могли позволить выбирать себе на тот или иной вечер драгоценные ювелирные украшения из бездонных сундуков. Которые еще несколько лет назад лежали на дне моря. Если бы местная богема узнала истинную стоимость украшений, то она бы попадала в обморок. Даша и Оля при выходе в театр несли на себе столько бриллиантов и золота, что на них можно спокойно выкупить у Короны остров Пуэрто - Рико со всем населением.

Еще одна ценность таких посещений храмов Мельпомены была в другом. В антрактах, и непринужденной обстановке театралы легко сходились с незнакомцами. Не опасаясь посторонних ушей, обсуждали не только сами постановки, игру актеров, но и политические вопросы мирового уровня, и внутреннего.

Алехандро, в основном был прав. Большая часть обеспеченных кубинцев особого рвения к отделению от альма – матер не проявляли. Все же чувство родных корней в них оставалось. Это на Филиппинском архипелаге испанцев было мало. Их на Кубе устраивал больше вариант промежуточный. Получить больше независимости, самостоятельности в принятии решений. Самим выбирать у себя власть, но при этом оставаться в тесном союзе с Короной. Заключить с ней братский договор, который бы устраивал все стороны. Это больше походил на союз, где подразумевалась полная поддержка друг друга в минуты опасности. Да и в самой метрополии прекрасно начали понимать, что условия в мире изменились, нужно находить новые формы. Прежняя колониальная система рушилась на глазах. В Мадриде уже были согласны отпустить свои колонии в свободное плавание, но под чутким и мягким контролем Короны. При этом экономические связи не только оставались, но и больше укреплялись. В Мадриде уже готовились документы по Кубе. Опасаясь новых мятежей, власти был готовы на будущий 1898 год предоставить острову аналог независимости. В, принципе, такой вариант устраивал всех. Кроме одной страны – Америки. Она уже видела себя полным хозяином бездонной «сахарницы». И ей уже было глубоко наплевать, предоставит метрополия кубинцам независимость или нет.

Абсолютный же уход от Короны и радикальные реформы, поддерживала небольшая часть кубинской элиты. Она уже давно была прикормлена государственным департаментом. Сами владельцы давно переехали в соседнюю страну, а за огромными плантациями и заводами следили управляющие. И главной задачей этих наемных «эффективных менеджеров» заключалась лишь в одном. Получать, как можно большую прибыль, не взирая ни на что. Достаточно того, что хозяева платили налоги в местную казну, причем довольно низкие. А куда их направляет местная власть, не волнует. Да, хоть пусть растащит по своим карманам. Их это не колышет. Захотят кубинцы поиграть в демократию? Да, ради Бога! Мешать никто не будет. Лишь бы у власти свой человек остался. Если надо – помогут кредитами. Только вот на сверхприбыль не замахивайтесь – это святое!

Генерал – губернатор отплыл в метрополию. Он решил выбить из Мадрида дополнительные войска, вооружение и деньги. Для флота не хватало угля. Необходимо срочно создавать запас. При жесткой блокаде подвозка станет невозможной. Янки наглухо перекроют все порты. Валериан теперь не сомневался. До войны остались считанные месяцы. Он уже решил для себя биться до последнего. Пусть даже Мадрид подпишет акт капитуляции, а армия на Кубе будет стоять до предела. Работа с войсками в плане психологической подготовки незаметно стала приносить свои плоды. Русские оказались совершенно правы. Речь шла не столько об экономике, прибылях магнатов, а духе испанской армии. Это был последний стратегический резерв одряхлевшией колониальной империи. Русский морской офицер Сергей говорил совершенно правильные слова. С ним губернатор был полностью согласен. «Фактически, Корону уже загнали в угол. Англосаксонский мир списал Испанию в утиль, как игрока мирового уровня. Мало того, фигура сброшена с глобальной шахматной доски. Теперь удел Испании только в одном. Оставаться страной третьего, даже четвертого мира. Терять уже нечего. Просто это надо понять. Крыса всегда старается убежать, спрятаться, чтобы сохранить свою жизнь. Но, когда она находится в полном тупике, отчаянно бросается в бой, не взирая на силы противника. Бьется до тех пор, пока не победит, или снова вырвется на свободу». Валериано эти слова принял близко к сердцу. Короткий девиз – «Честь или позор», в данной сложной ситуации, как никогда наиболее полно резонировал с его мыслями.