Судьба королевы. Эриол

Кай снова окинул девушку любопытным взглядом, отмечая очевидную странность и её наряда и причёски. Насколько он помнил, такие пышные платья были в моде больше пяти столетий назад, и сейчас подобное встречалось только на древних картинах.

За этим разговором они свернули с аллеи и остановились перед красивой мраморной беседкой.

- Вот мы и пришли, - улыбнулась девушка.

- Благодарю вас, за помощь, - ответил ей Кай.

- Мне было приятно ваше общество. Надеюсь, мы с вами ещё встретимся.

И кокетливо взмахнув раскрытым веером, поспешила обратно.

Мадели проводил её взглядом, всё больше уверяясь, что эта юная леди, точно, не из одного с ним времени, и хмыкнув, направился вверх по изогнутой лестнице.Но стоило ему подняться, и он едва сумел удержаться на ногах от вида, открывшейся перед ним картины.

- Кай, - воскликнула сидящая за столом Эриол. Она улыбнулась ему так тепло и нежно, и даже хотела подойти, но почему-то осталась сидеть на месте.

- Добрый день, - поприветствовал его молодой темноволосый мужчина, чем-то отдалённо напоминающий Дерилана Аркелира. Только глаза у сайлирского принца были голубыми, а у этого казались чернее самой тёмной ночи. – Вы, как я понимаю, супруг этой прекрасной девушки, Кай Мадели.

- А вы, как я понимаю, господин Арс, - ответил ему гость.

- Именно, - самодовольно бросил тот, откидываясь на спинку красивой лавочки с резным орнаментом. – Но мне очень интересно для чего вы явились в мои владения. Вас ведь сюда никто не приглашал.

- Думаю, вы знаете ответ на этот вопрос, - отозвался Кай, который с трудом заставлял себя не смотреть на Эриол, а полностью сосредоточиться на Тёмном Боге.

- Знаю, - кивнул тот, щёгольским жестом закидывая руку на спинку лавочки. – И даже готов выслушать ваши предложения. Вы присаживайтесь, угощайтесь фруктами, они здесь очень вкусные. Не чета тому, что растёт в вашем мире. Мы с Эриол как раз говорили о том, что она бы с радостью осталась здесь навсегда.

Его фраза, сказанная таким простым тоном и в столь лёгкой форме, содержала в себе куда больше смысла, чем могло показаться на первый взгляд, и Кай это прекрасно понял.

- У вас здесь на самом деле очень хорошо, - проговорил он, усаживаясь рядом с Эри. Она продолжала улыбаться, но почему-то отодвинулась подальше, чтобы уж точно никак не коснуться своего супруга.

- Да, мне тоже нравится, - согласился Арс. – Тихо, спокойно, никаких незапланированных войн, интриг, заговоров. Красота!

- Но… наш мир всё-таки роднее, - ответил Мадели.

- Ваш мир совсем другой, - насмешливо пояснил хозяин этого места. – Он построен по иным принципам. Его развитие замешано на постоянной борьбе… За выживание, за свои права, за власть. В разные времена - по-разному. Здесь же все просто живут так, как им комфортно. А агрессия, даже если и возникает, то быстро гасится подвластными мне способами. Но мы снова ушли с вами от первоначальной темы, - он взял в руку красивое наливное яблоко и снова перевёл взгляд своих тёмных глаз на гостя. – Что вы готовы предложить мне взамен.

- Себя, - ответил Кай.

Тот, кого называли Тёмным Богом, склонил голову на бок и обратился к Эриол.

- Ты готова принять от него такую жертву?

Девушка застыла, не зная, что на это ответить. Но думала она недолго, и уже собиралась решительно ответить «нет», когда в разговор снова вступил Кай.

- Подумай о детях, Олли. О Карилии, об Артуре, который обязательно приведёт королевство к хаосу. При всём моём уважении, страной управлять он не сможет. Прошу, не возражай. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты жила.

- Но я живу, Кай, - возразила она, поднимая на него свои синие глаза. – Здесь так хорошо. Спокойно.

- Да ты завоешь от скуки раньше, чем сядет солнце, - выпалил её супруг. – Ты ведь не можешь без работы, без своих вечных реформ, преобразований. Тебе не спокойствие нужно, а этот вечный бег вперёд. Ты, Олли – горная река, грозная, сильная и мощная. И тебе предлагают вести жизнь медленной лесной речушки?

Арс наблюдал за их диалогом с явным любопытством, которое он и не думал скрывать. И совсем не выглядел, как сторона, имеющая в этом споре свой интерес. Казалось, ему абсолютно всё равно, что в конечном итоге выберет его пленница. Куда больше его занимал сам разговор.

- То есть, ты предлагаешь мне вернуться обратно? Но разве такое возможно? – она посмотрела на Тёмного Бога, но тот лишь чинно кивнул, подтверждая её слова. – Но тогда…

- Я останусь здесь, вместо тебя, - подтвердил её догадки Мадели.

Она ничего на это не сказала. Просто отвернулась в сторону. Кай тоже молчал, стараясь не отвлекать Эри от её мыслей. И пусть ему ещё очень многое нужно было ей сказать, но он не хотел сбивать её с мыслей. У него ещё представится возможность поговорить с ней… позже. Когда она примет единственное правильное решение.

Но Арс решил иначе.

В какой-то момент он просто потянулся за виноградом, отвлекая Кая от его дум. Тот поднял взгляд… но Эриол за столом уже не было.

- Где она?! – воскликнул Мадели, подскакивая на ноги и оглядываясь по сторонам. – Что ты с ней сделал?!