Судьба королевы. Эриол

- Боги… - в мыслях Камиля творился настоящий хаос. Но в ворохе множества вопросов и предположений, больше всего его пугала одна жуткая по своей масштабности догадка. Хотя он всё ещё не решался дать ей право на существование. – Как же тебя угораздило-то в рабстве оказаться?

- Добрые люди постарались, - бросила она с сарказмом. Затем выпрямилась, подошла чуть ближе к Камилю и, подложив под голову камзол, улеглась на мягкую траву.

- И всё же, как твоё настоящее имя? – его голос стал звучать куда более напряжённо, отчего Эри только улыбнулась. Затем развернулась к нему лицом, подпёрла голову кулаком и вдруг предложила:

- А ты угадай. Скажем… с одной попытки.

Кам напрягся ещё сильнее. Теперь, глядя на эту фирменную королевскую ухмылку, он больше не видел перед собой Рус. И только поражался тому, как мог быть настолько слепым. Как все они умудрились не увидеть очевидного.

- Эриол, - произнёс он хрипло, а девушка лишь чуть шире улыбнулась и кивнула. Затем снова упала на траву и закрыла глаза.

- Да, Кам. Эриол, - спокойно подтвердила королева. – Что в переводе с наречия древних означает Богиня рек, - она положила руку под голову и снова взглянула на Камиля. - Моя мать когда-то рассказывала, что в ночь перед моим рождением ей приснился сон. В нём к ней обращалась красивейшая женщина в наряде, состоящем из переливающейся воды. Она прикоснулась к её большому животу и сказала, что родится девочка, которая станет величайшей из королев. Но путь малышки будет сложен и тернист… И тогда женщина попросила мою мать назвать меня в её честь, то есть Эриол. Пообещав взамен помогать и оберегать малышку. Вот так, Кам… я получила своё имя.

Он молчал, не зная… даже примерно не представляя, как быть дальше. В его мыслях в одно мгновение пролетели все моменты того, как он демонстративно игнорировал её, когда новая рабыня появилась в особняке отца, как поначалу подшучивал над ней, когда Мадели взбрело в голову сделать из неё королеву. Как рассказывал ей сплетни, как подглядывал в зеркальце. А потом вдруг вспомнил о Кае… о той сцене, что застал сегодня в королевской гостиной, и окончательно сник.

- Ну что ты молчишь? – обратилась к нему девушка. – Давай, говори, что там у тебя в мыслях крутится.

Кам нервно вздрогнул и, подняв на неё взгляд, встретился с невероятно синими глазами королевы, в которых стояло… веселье?

- Ваше Величество, - начал он и вдруг запнулся.

Ох уж этот озорной блеск в синих светящихся омутах… Он окончательно сбил его с толку. Ну не могла Ледяная Королева, - та которую боялись все в этой стране, вот так лежать на травке и потешаться над его перекошенной физиономией.

- Да, да, Кам, я тебя слушаю, - произнесла она, улыбаясь всё шире.

- Нет, - сказал он вдруг, подскакивая на ноги и принимаясь вышагивать по поляне. – Ты шутишь! Рус… Нельзя так издеваться. Я ведь почти тебе поверил.

Эри села и, не переставая улыбаться, продолжила наблюдать за его метаниями.

- Значит, не веришь мне? – уточнила она.

- Нет. И знаешь почему? – спросил он и сам же ответил: - Потому что та Эриол, которую я знал, никогда не позволила бы себе вот так фривольно валяться на земле, греясь на солнышке. Да если бы кто-то осмелился её оскорбить или ударить, то она бы, не раздумывая, отправила этого сумасшедшего на свидание к палачу! И уж точно не спрашивала бы меня, как бы я поступил на её месте.

Девушка слушала его внимательно и с каждой фразой всё больше хмурилась. Улыбка исчезла с её лица, будто никогда там не появлялась, но Кам был слишком впечатлён её жестокой шуткой. Надо же, а ведь на какую-то минуту он, правда, поверил ей.

- А ещё, если бы на твоём месте оказалась настоящая Эриол, я бы уже обживал дворцовые подземелья. Так же как Кери, Мардел и Кай. Хотя нет… моего братца, вероятно, Её Величество прибила бы лично. Из чистой и светлой любви.

Он, наконец, замолчал и остановился напротив девушки. Ему казалось, что все озвученные им аргументы просто неоспоримы. Поэтому теперь он смотрел на Рус, не иначе как на разоблачённую преступницу.

- Всё сказал? – холодно поинтересовалась она, поднимаясь на ноги и останавливаясь напротив него.

- Это основное, но если подумать, то у меня наберётся ещё как минимум десять доводов в пользу того, что твоя шутка не удалась, - самоуверенно отозвался Камиль.