Судьба Королевства

Извозчик высадил их на другом берегу реки, Анвайз заплатил ему обещанное золото и тот тронулся обратно, перед этим поблагодарив наёмника за излишнюю щедрость. В свете оранжевой луны у причала стоял Катопри со своей охраной, два мужлана, которые, при желании, не создали бы проблем для наёмников.

– Как оно, старый друг? Принес плату? – спросил Катопри, после чего к нему подошёл Анвайз и вручил мешочек с золотом. – Неплохо, проверять нет желания, но на вес вроде совпадает. Ладно, вот твоя лодка. – Катопри с ухмылкой снял брезент с неё.

На вид это была обычная старая посудина, но, если присмотреться внимательнее, можно было заметить отблескивающие из-за луны чёрные точки на обшивке. Это была явно кора хрустального дерева.

– Приятно иметь с тобой дело, древесину получишь, как вернутся наши. – сказал Анвайз.

– Я знаю. – похлопал его по плечу Катопри и пошёл в сторону таверны вместе со своей охраной.

– Так, Дэнв, грузи вещи, затем за весла, пока есть течение. Вэмбо, сменишь его, если что.

Все заняли свои места, затем Анвайз достал карту Северного королевства, довольно истрепанную, со множественными пометками и зачёркнутыми названиями некогда живых поселений, и отметил карандашом точку.

– Сделаем привал после второго моста, замаскируем лодку и оттуда пойдем пешком до Мёртвой гавани, всем всё ясно? – после этих слов последовало одобрительное молчание. – В путь.

Они отвязали «хрустальную» лодку от причала и поплыли по течению, пока тень ночи укрывала столицу падшего королевства.

Глава 2. Тени Мёртвой гавани.

Они плыли уже около семи часов и скоро должно было светать, на протяжении всего пути разговаривали в основном Вэмбо и Анвайз, который снял маску, рассуждая о насущном и вспоминая старые дела.

– …я вот все думал о том заказе на медальон, – Анвайз держал беседу с Вэмбо, параллельно делая пометки в журнале и рассматривая карту Северного Королевства.

– Я тоже думал об этом. Странный заказ какой-то, да и заказчика я в городе первый раз в жизни видел. Хотя и побрякушка всё же оказалось той самой.

– А расскажите, что за заказ? – вклинился в разговор Дэнв, отложивший весла, которые и не были сильно нужны из-за сильного попутного течения. Анвайзу это не очень понравилось, но Вэмбо все-таки решил рассказать.

– Дело было лет шесть назад, зимой, я проработал в гильдии года два, и, будучи бывшим королевским разведчиком, хоть по мне и не скажешь, знал почти весь город. И тем не менее была моя очередь стоять на посту. В приёмную пришёл странный тип, вроде и с Севера, но явно неместный. Сообщил, что ему нужен опытный человек для поиска некого медальона. Я сразу позвал Анвайза, он согласился, да и сумма была немаленькая. – на время Вэмбо замолчал. Под ними проплыла громадина, похожая на двухголового сома. – Повезло, если бы не кора лодки, эта тварь бы сожрала нас за считанные мгновения. На чем я остановился? Расположение медальона было крайне странным – кладбище драконов – опасное место, умирающие рептилии прилетали туда, и некоторые местные существа пожирали их ещё живыми. Туда не то что люди, животные не забредали. Ну я и вызвался помочь. Медальон мы в итоге достали, путь туда обратно занял дня полтора. Как пришли, заказчик не объявился, но награду оставил…

– В медальоне была чертово изображение моего отца. Задание было фальшем, мы рисковали просто из-за чьей-то шутки. – сквозь зубы сказал Анвайз, и они замолчали, пока Вэмбо не решился уточнить:

– А зачем отправляться в поход в такой спешке, это из-за Кровавой Луны?

–Хреновый знак, если это так. И теперь ясно, почему у реки течение такое сильное сегодня. – произнес Раон перед ответом Анвайза.

– Да, сегодня «Кровавая Луна», помнится кто-то пытался объяснить, почему так происходит, но вылетело из головы. Суть в том, что в эту ночь нежить в городе собирается в одной точке, и нам не придется с ней возиться, если, конечно, они нас не заметят. – сказал Анвайз и снова уткнулся в карту, поправляя спавшие из-под капюшона чёрные волосы.

Они проплывали брошенную деревню, со стороны могло показаться, что тут ещё живут люди, но здесь обитали лишь выродки, волки, существа, напоминающие издалека людей одетых в шкуры диких зверей. Запах сгнившего мяса из деревни доносился до наёмников.

– Где только эти твари находят пищу? – спросил Раон, пряча лицо за плащ.

– Нежить едят, неудачливых людей, животных. Всё, что попадётся. Они не привередливы. – ответил Анвайз и из вежливости решил спросить, – Как там ваше проклятье? Нашли того мага?

– Нет, по-прежнему начинаем подыхать, если отойдем друг от друга. Вот, на крайний случай, – Раон достал из своей сумки переливающееся бардовым цветом зелье, – купили зелье Берсерка, если один из нас будет при смерти из-за другого, то хотя бы это будет весело. Кстати, я рассказывал, как мы ещё пытались избавиться от проклятья? – Раон было хотел продолжить, но его перебил Холмсток.