Судьба Империи

         - Ф-фаворита, - слегка запнувшись, ответила Ярослава. - Вот с позавчерашнего дня тут находятся девять человек...

         - И что они делают? - нехорошо прищурившись, уточнил я.

         - Ну, им выделили покои... - Ярослава задумалась. - Они пока там находятся, изредка ходят и осматривают помещения дворца. Ждут, когда вы пригласите их на обед или ужин...

         - Тааак... - задумчиво протянул я. – Ждут, значит, да?

         - Угу, - согласно кивнула Ярослава. - Но лучше спросить у Хельги, она с ними общалась...

         - Хельга? - вытащив коммуникатор, я вызвал фрейлину. - Ну-ка подойди ко мне...

         Отменив ужин, я быстрым шагом отправился к себе, сзади семенила ничего не понимающая Ярослава. Не успел я зайти в свои покои, как в дверь постучали, и вошла Хельга

         - Ваше Величество? - она сделала книксен - Вы хотели меня видеть?

         - Ага, - я уставился на нее. - А расскажи-ка ты мне о прибывших дворянах.

         - Ой, там есть такие красавчики! - Хельга томно зажмурилась - Я бы даже за одного вышла бы замуж!

         - Стоп! - я прервал ее. - Кто там красавчик, а кто нет, я сама решу как-нибудь. Ты расскажи, что они из себя представляют? Зачем прибыли?

         - При старом дворе так было принято, - начала Хельга. - Может кому-нибудь достанется должность при дворе, или он станет фаворитом. А если повезет, то и породнится с Императорским родом.

         - Это понятно, - я махнул рукой. - Ну а что они из себя представляют?

         - Представляют? - переспросила Хельга - Один из них из обедневшего рода, последний представитель, приехал только потому, что так принято, вроде готов на любую должность. Остальные младшие сыновья, как я поняла, ищут теплое местечко при дворе...

         - Отлично, - я потер руки. - Этих любителей теплых местечек выгнать прочь, пусть ищут в другом месте, а этого обедневшего пригласи на аудиенцию. Давай прямо сейчас.

         - Слушаюсь, - Хельга поклонилась и выскользнула за дверь.

25. старые приятели.

         Через полчаса заглянула Хельга и доложила, что приглашенный на аудиенцию Дмитрий Князев прибыл.

         - Зови, - коротко приказал я.

         Дверь раскрылась, и молодой человек в строгом мундире сделал пять строевых шагов и остановился передо мной.

         - Барон Дмитрий Князев, - коротко представился он, энергично склонив голову в поклоне.

         - Присаживайтесь, барон, - я показал на стоящее кресло. - Расскажите о себе. Ярослава?

         Пока Дмитрий усаживался, зашла Ярослава с подносом, на котором стояла чашечка кофе и блюдце с парой пирожных. Она аккуратно поставила все на столик возле барона и удалилась.

         Рассказ барона был коротким. Ему 32 года, имеет два высших образования, отслужил четыре года в космодесанте, прошел путь от рядового до командира взвода тяжелых штурмовиков и был списан по ранению. Хотел пойти в колонизаторы на Пятую, но его мать - ревнительница имперских обычаев, повелела идти во дворец.

         - И вы, значит, хотите занять какую-нибудь должность при дворе? - заинтересованно спросил я.

         - Нет, Ваше Высочество, - он внимательно посмотрел на меня. - Я готов отправиться, куда Вы прикажете.

         - Хорошо, - я вытащил коммуникатор. - Эмден? Зайди срочно ко мне.

         Затем обратился к барону:

         - Я хочу предложить вам должность личного порученца, - я сделал неопределенный жест рукой. - Можете считать эту должность секретарской. Работы будет очень много, денег не очень. Вы приступите к работе завтра с испытательным сроком в месяц. Согласны?

         - Да, - просто ответил он.

         Мы немного помолчали. Раздался стук и вошел Эмден.

         - Ваше Высочество?

         - Канцлер, - я посмотрел на Эмдена. - Это барон Дмитрий Князев. С завтрашнего дня он приступает к исполнению обязанностей моего личного порученца с месячным испытательным сроком. Укажите ему его помещение, объясните примерный объем должностных обязанностей и определите жалование. Ступайте.

         - Слушаюсь, - кивнул Эмден. - Барон?

         Дмитрий встал и, склонив голову в поклоне, вышел вслед за канцлером.

         Следующий день прошел довольно буднично и рутинно. Верховных судей представили мне в тронном зале, я сказал общие слова о долге, законах и поздравил их с избранием на столь ответственный пост. С губернаторами было еще проще, скопом утвердив список кандидатур которые рекомендовал совет, я встретился только с префектами. Это было гораздо быстрее, чем выслушивать представления на двадцать восемь человек, а так быстренько пообщался с пятью префектами и свободен.

         Это я так думал, что свободен. Не успел я выпроводить префектов, как раздался сигнал коммуникатора, и Ским попросил срочно его принять. Министр госбезопасности практически вбежал в зал, вместе с ним вбежал и Кэмв-Лор.

         - Ваше Величество, - с порога начал запыхавшийся Ским. - У нас проблемы! Полчаса назад, на колонизационный лагерь было совершено нападение! Уничтожено 27 заключенных и пять солдат охраны!

         - Кто?! - я аж привстал от такой новости. - Нас обнаружили?

         - По нашим данным это флосги! - вытащив распечатку, сказал Кэмв-Лор. - Одного из них удалось захватить. ВКС приведен в боевую готовность.

         - Откуда они там взялись? - я посмотрел на командующего ВКС. - Ведь проводили разведку Пятой? И никого не обнаружили!