Судьба Империи

— Ну, корабль достаточно старый, — ответил я. — Это последний линкор Империи.

— Империи? — удивился Мойшман. — Какой империи?

— Триединой Империи, которая погибла пятьсот лет назад. И я хочу знать, как это произошло.

Советники переглянулись.

— Можно вас попросить об одном одолжении? — спросил Мойшман.

— О каком?

— Не могли бы вы передать нам часть технологий, которыми вы владеете?

— Я посмотрю, что у меня есть, — уклончиво ответил я. — Скажите, а как давно вы стали суверенной планетой?

— Достаточно давно, — ответил Усобел. — Уже около пятисот лет. Конечно, нас пытались завоевать, но мы сумели выстоять.

Еще минут десять ели и разговаривали ни о чем. Наконец у меня кончилось терпение.

— Скажите, а когда я могу пройти в хранилище?

— Да вот прямо сейчас, — подскочил Мойшман. — Пойдемте, я вас провожу.

Когда я вставал из-за стола, меня чуть повело, и я почувствовал укол в бок, одновременно электронный голос в наушнике произнес:

— Обнаружен токсин. Токсин опознан. Введено противоядие.

Ну суки! Я даже разозлился. Ну я вам устрою, чертово племя. Дело Махро живет и побеждает? Не дождетесь, мне бы только в хранилище попасть, а дальше разберемся. Видно, заметив, что у меня изменилось лицо, Мойшман участливо спросил:

— Что-то случилось?

— Да нет, — ответил я. — Просто как-то слегка не по себе.

— Может, отдохнете?

— Нет, лучше пройдёмте в хранилище.

Само хранилище представляло собой гигантскую анфиладу комнат, заполненных документами на бумажных и электронных носителях. Миллионы и миллионы документов. По указателям нашел самые старые документы, им было около 450 лет. Вынув два портативных автосканера, я поставил их на стол и активировал. С жужжанием сканеры поднялись на тонкие ножки и открыли по две линзы. Мне оставалось только подносить к ним документы — все остальное они делали сами, переворачивали страницы и передвигали в сторону отсканированную документацию. Если я клал диски, то они просто проводили по поверхности лазером, мгновенно считывая информацию. Я работал уже около трех часов, когда услышал шаги. Обернувшись, я увидел подходящего Мойшмана с подносом, на котором стояли бокал и тарелка с какими-то бутербродами.

— Вот пришел вас проведать. — Улыбаясь, он поставил поднос на стол. — Какие интересные вещицы! — Он указал на сканеры.

— Обычные автосканеры. — Я пожал плечами. — Помогают в сборе информации.

— Я вам принес вина, которое вам так понравилось. — Он подал мне бокал. — И несколько бутербродов, думаю, вы проголодались.

Дождавшись, когда я отпил, он откланялся и, оглядываясь на меня, ушел. Меня опять укололо в бок, и тот же голос произнес:

— Обнаружен токсин. Токсин опознан. Введено противоядие.

Бляди. Я вылил вино на пол и с размаху запустил бокал в стену. С мелодичным звоном тот разлетелся осколками.

— Айрин! Как идет обработка передаваемой информации?

— Получено двести шестьдесят семь терабайт данных. Распознано и систематизировано семьдесят шесть процентов. Ко дворцу стягиваются дополнительные силы, — продолжила Айрин. — Перехват данных показывает, что намечается силовая операция. По анализу с точностью в восемьдесят девять процентов, начало операции через час. Рекомендуется эвакуация.

— Мне еще нужно хотя бы полчаса! Тут осталось совсем немного! Будь готова к немедленным действиям.

— Приказ ясен. Приступаю.

Эти полчаса я работал как проклятый. Носил документы кипами, на место их уже не ставил, а скидывал на пол кучами.

Дворец содрогнулся от страшного удара. Раздался сильный грохот. В этот же момент одна стена рухнула вовнутрь, и в облаке каменной пыли показалась корма штурм-бота с опущенной аппарелью. В наушниках раздался голос Айрин:

— Немедленная эвакуация! Красный код! Угроза захвата!

— Все! Бегу! — Я схватил открытые сканеры и зашвырнул внутрь штурм-шипа, туда же полетели кипы документов, которые не успели отсканировать.

Дворец сотрясался от взрывов, что-то рушилось, слышались панические вопли. Пулеметная турель штурм-шипа развернулась в сторону коридора и выплюнула сноп пламени. Гильзы дождем посыпались на пол, звеня и подпрыгивая. Оглянувшись, я увидел, как бегущих в мою сторону солдат разрывают на куски крупнокалиберные пули. Уцелевшие солдаты пытались укрыться и уже из укрытий открыли огонь по штурм-шипу. Несколько раз несильно ударило в плечо и спину, поняв, что это в меня попали, я, плюнув на все, заскочил по аппарели на борт, уселся в кресло и услышал, как с лязгом захлопнулась аппарель. Штурм-шип пошел на взлет прямо из хранилища. На мониторах было видно горящий и обрушенный во многих местах дворец, на месте площади находилась огромная воронка. Черные столбы дыма вырастали и в самом городе.

Позади кресла послышалось жужжание. Оглянувшись, я увидел, что сканеры утвердились на ножках и продолжают свое дело. Усмехнувшись этому, я вызвал Айрин.

— Как там обстановка?

— Уничтожено двенадцать кораблей противника, двадцать три танка, продвигающихся ко дворцу. До бригады живой силы. Разрушено два коммуникационных узла связи, космодром, пункт командования.

— Прекрати обстрел. Нужно экономить боеприпасы. Что по документам?