Судьба Империи

Сон мгновенно исчез, лишь слегка резало глаза и была неприятная сухость в горле. Бросив последний взгляд на карту, легат подхватил автомат и бегом отправился на узел связи. Забрезжила надежда. Когда он вбежал, ему сразу протянули принятую радиограмму. Ским читал и не верил своим глазам: «Идем на помощь, готовьтесь к эвакуации. Расчетное время прибытия — час. Императрица».

Липкую паутину сонного состояния в голове легата как будто кто-то стер влажной тряпкой, сразу появились бодрость и ясность мысли.

Посмотрев на собравшихся в комнате, Ским поразился произошедшим переменам. Все как будто стали выше ростом, исчезла обреченность взглядов и поз. Приказав, чтобы это известие передали всем, легат вышел с узла связи.

Чтобы не распылять силы, он приказал оставить разрушенный дворцовый комплекс и сосредоточиться на базе флота. Незанятые в обороне стали готовить к взлету два транспортных корабля.

Позади кораблей, обстреливавших Элленею, появился из гипера последний линкор погибшей Империи и тут же окутался пламенем выстрелов главного калибра. Десантный крейсер сразу же превратился в огненный шар. Эсминец успел поднять щиты, но это его не спасло. Он прожил ровно десять секунд, после чего, разваливаясь на части, сошел с орбиты и огненным шаром рухнул на поверхность.

Затем линкор высадил десант на базу флота.

— Вперед, вымя дохлого шакала! — проорал Ком-Короб, ударив по кнопке сброса. — За Империю! За Род!

Капсулы десанта вышибло, и они устремились вниз. Он сам шел в первой волне десанта. За своих парней он был спокоен, немного волновался за ребят из террор-группы Алекса Вала, которые вместе с его заместителем Донаром отправились с ним. Все-таки это не характерная для них задача. Но ничего, справятся.

— Пленных не брать, — приказал на командной волне десанта Ком-Короб. — Смотрите, чтоб ни одна сука не ушла! Чем больше положим здесь, тем меньше придется уничтожать этих тварей потом.

Наконец-то подвернулась возможность отомстить Содружеству за все, что они натворили. Уж его десантники сегодня отправят к Хели не одного содружевца, да и он сам готов голыми руками рвать врага на мелкие кусочки. Злобно усмехнувшись своим мыслям, Ком-Короб машинально погладил цевье своего «малыша» — крупнокалиберной штурмовой винтовки Обаке-400, которую предпочитал всем остальным видам оружия.

Огненный шторм ударил с небес по противнику, а затем десант свалился практически в тыл и учинил там резню. Темная громада линкора, вышедшая на самую низкую орбиту, одним своим видом подавляла волю противника. Изредка на ней можно было разглядеть маленькие вспышки света, и уже только потом, по грохоту разрывов, оставляющих многометровые воронки, взметая в воздух клубы пыли, дыма и каких-то обломков, заставляющие вздрагивать землю, можно было догадаться, что это работает тяжелый калибр линкора, уничтожая врага, засевшего в укрытии. Противник, не ожидавший прибытия подкрепления к осажденным, растерялся. А когда до него дошло, что корабли прикрытия уничтожены, впал в панику и стал отступать. Несколько отрядов содружевцев попытались сдаться в плен, но их покрошили из стрелкового оружия. Остальные, осознав, что пленных не берут, постарались как можно быстрее покинуть столицу. Некоторые командиры пытались организовать отпор, но страх перед имперским десантом был настолько силен, что их убили свои же, после чего попытались уйти в безопасное место…

Высадившись возле базы флота, штурм-майор вызвал десантные штурм-шипы с линкора и взял на себя прикрытие базы, пока там суматошно готовились к эвакуации.

Пока десантники прикрывали базу, кратко переговорив с легатом и сделав пометки на плане дворца, капитан Донар со своими ребятами из террор-группы отправился во дворец.

Скрытно подойдя к разрушенному дворцовому комплексу, Донар распределил цели и приступил к зачистке. Дворец, даже полуразрушенный, поражал своим величием. Осторожно пройдя сквозь пролом в стене первого этажа, террор-группа оказалась в просторном холле, перегороженном баррикадами и заваленном всяким хламом. Настороженно поводя стволами автоматов, они медленно направились в глубь комплекса. Всюду валялись обломки и виднелись следы недавних жестоких боев, лежали вперемешку тела защитников и нападавших. Было пыльно, удушливо пахло пироксилином и гарью. Под ногами хрустели осколки стекла и штукатурка, где-то скрипело, и этот скрип далеко разносился по анфиладам дворца. Ветер, проникая сквозь разбитые окна и проломы стен, причудливо подвывал, действуя на нервы.

Бесшумно поднимаясь на второй этаж, капитан услышал в наушниках сигнал:

— Тон-тон! Первый пусто!