Судьба и удача

В мире испытаний был уже вечер. Лучи закатного солнца пробивались сквозь пышные темно-серые тучи и падали на луг. Легкий ветер раскачивал траву и полевые цветы. За спиной возвышалась гора, из недр которой вышла девушка. Справа журчал родник.

Апрель заметила карлика, который убегал от нее в проходе, только на этот раз он был не один. Около него стояли четверо таких же низких и толстых уродцев. Некрасивые детские лица, злобные ухмылки и темные глаза. Волшебница обратила внимание на то, что среди человечков была и женщина. Из одежды на карликах присутствовала только грязная набедренная повязка и изодранные башмаки. Существа трясли различного вида оружием и уже не были настроены убегать.

Колдунье не хотелось лишнего кровопролития, и она вспомнила несколько заклинаний из области иллюзий. Апрель никогда не любила этот раздел, пудрить людям мозги было не в ее правилах. Пока карлики колебались, девушка наложила на них смесь из заклинаний усталости, спокойствия и сна. Уродцы не заснули на месте и не попадали на землю от изнеможения, но их желание напасть угасло.

Шагая по лугу, волшебница решила отменить действие магического щита и поберечь силы. Вдалеке показалась груда огромных каменных блоков и колонн, будто бы когда-то там находился храм, ныне пребывающий в руинах. В центре развалин мерцал светло-голубой круг.

"Вот и выход," — подумала Апрель, но решила не бежать к нему сломя голову.

Она не тешила себя мыслью, что путь к порталу окажется легким.

Слева девушка заметила холмы, поросшие травой. Среди них ходили странные и удивительно красивые существа. Они жевали траву, словно обычные коровы, только были раза в два больше, с блестящей коричневой шерстью и выпученными черными глазами. Из головы торчало множество толстых рогов.

Апрель заметила темную точку на горизонте. Та стремительно приближалась. Через некоторое время уже можно было различить черты существа, которое длинными скачками направлялось к чародейке. Больше всего оно напоминало собой огромного черного тигра.

Колдунья принялась читать заклинание волшебного щита. Она оглянулась и увидела, что еще с двух сторон надвигаются такие же твари. В открытом поле некуда было бежать, оставалось только драться.

Апрель ринулась навстречу одному из чудищ, выкрикивая слова заклинания. Спустя мгновение вперед устремились огненные ручейки, беспощадно сжигая траву и цветы. Чародейка взмахнула жезлом и принялась творить следующую волшбу. Вслед за огненными дорожками на монстра понеслась сияющая птица.

Выпускница замерла, наблюдая за своим творением. Вид у нее был по-настоящему грозным: сосредоточенное, блестящее от пота лицо, несколько выбившихся из прически прядей, застывшее в боевой стойке тело.

Она развернулась ко второму монстру и сотворила порыв сильного ветра. Существо, рыкнув, кувырком полетело назад. Вслед ему волшебница послала очередную сияющую птицу. Клюв мог с легкостью раздробить даже самые крепкие кости.

Апрель повернулась к оставшемуся противнику, и вновь среди прочего шума послышался ее звонкий голосок, призывающий на помощь силы магии.

Волшебница огляделась, ожидая новых врагов. Когда она думала о последнем испытании, то всегда представляла просторный зал с кучей жутких тварей, которых предстоит победить. Апрель раскидывала бы их сотнями, непрерывно творя огненные круги.

На холмах около рогатых существ девушка заметила человеческую фигуру.

— Итак, вторым выпускником, которому будет предложено пройти испытание…

— Стойте, погодите! Я хочу пойти следующей! — выкрикнула Кайра. — Если никто не возражает, конечно.

Все молчали, поэтому волшебник кивнул и жестом пригласил подойти к порталу.

— Наконец-то я смогу разобраться с этой гордячкой Апрель, — шепнула она Ильзо.

— Что ты задумала?

В ответ Кайра подмигнула и направилась к светло-голубому кругу. Она так же как и Ильзо любила всякого рода иллюзии. Это была ее любимая область магии. И сейчас Кайре предстояло продемонстрировать все свои способности, чтобы втоптать в грязь ненавистную Апрель.

Девушка шагнула в портал.

Когда яркий свет перед глазами исчез, Кайра смогла разглядеть место, в котором оказалась. Она стояла на дороге, идущей вдоль большого озера. Девушка оглянулась и увидела пологий спуск в долину. Земля вокруг была покрыта пеплом. Мрачные тучи нависали над головой, вдали виднелось еще одно озерцо с перекинутым через него подвесным мостом. Только вместо воды в нем плескалась и дымилась лава. Сразу за озером сиял портал, готовый в любой момент возвратить девушку в родной мир. Однако Кайра решила с этим подождать. Сначала она хотела найти Апрель, а для этого требовалось прибегнуть к заклинанию из области движения и перемещения.