Судьба и удача

— Я не знаю, — только и смог выговорить принц. — Я не знаю, что со мной творится. Мне мерещится старик. Он появляется и говорит о вещах, о которых я понятия не имею. Еще эти бесконечные видения! Быть может, мы рано покинули больницу?

— Богини! Какого еще старика? О чем ты говоришь? — Эрну от раздражения хотелось разломать все вокруг. Но причем здесь Оливер? Виноват ли он, что стал первым воскрешенным в истории? Виноват ли он, что по капризу магии застрял между миров? В добавок стал одержим этой самой магией. — Надеюсь Барри и Орден Рамиана тебе помогут. — Юноша быстро нашел надежду, за которую можно зацепиться. Он тут же наметил новую цель. Эрн привык так делать, это всегда приглушало тоску и паршивое чувство на душе. — Давай, я помогу тебе встать. Послушай, Оливер, мы во всем разберемся, не переживай.

— Я убийца!

Эрн оттащил тело волшебника в свободное стойло. Найти труп, конечно, будет не сложно, но теперь его хотя бы стало не видно сразу от входа. Братьям повезло, что в конюшне не оказалось невольных свидетелей.

— Если хочешь знать, мне тоже приходилось убивать.

— Но… — начал Оливер и осекся.

— Чего это вы тут? — В дверях конюшни застыла Анна. — Оливер, куда ты понесся? Тебя словно оса ужалила.

— Показалось, что Эрну угрожает опасность, вот и побежал. Но я ошибся, все в порядке. — Он поднялся и направился к эльфийке. — Эрн, чего там застрял? Идем.

— Да-да, — отрешенно отозвался юноша. Перед глазами до сих пор стоял образ мертвого мага и склонившегося над ним Оливера.

Анна удивленно посмотрела на Эрна. Вид у принца был такой, словно его хорошенько приложили по голове чем-то тяжелым.

— А где волшебник, который помог нам в трактире? Он тоже забежал в конюшню.

— Уже уехал, — ответил Эрн и подбежал к друзьям. — Ускакал в противоположном направлении от города.

— Странно, как он так незаметно проскользнул? Одним словом, чародей, — пожала плечами эльфийка.

Братья отвязали лошадей.

— Готово! Анна, садись скорее! — Эрн подал девушке уздечку.

Друзья пришпорили животных и понеслись в сторону Дунтлхилла.

— Нужно быстрее добраться до Барри! Так больше нельзя, — последнее, что сказал Эрн, когда спутники покидали Ветреный Пятачок.

Почти перед самым въездом в столицу спутники свернули с тракта и направились в деревеньку под названием Снежные Норы. Холм Ветров, Снежные Норы… Кто им, в конце концов, такие названия дает!?

В этом селении находился дом, где Барри проводил различные магические эксперименты, отдыхал от столичной суеты, собирался с мыслями, играл с волшебством. Прежде всего, молодой чародей был поэтом и художником, просто, так уж вышло, вместо перьев и кистей он пользовался магией.

— Если тебе кажется, что ты исчерпал всю свою фантазию, то это не так, нет. Она бесконечна и безгранична! Так же как и магия. А теперь представь, что получится, если соединить их воедино. Признаться я и сам не знаю. Скажу только, что получится безумно прекрасный и увлекательный мир. Нет, там не будет все просто и легко, там тоже будут несправедливость и насилие, но с ними сможет бороться каждый, более того, каждый сможет победить, если постарается! Это словно игра в жизнь! — отвечал как-то Барри, когда Эрн спросил его о том, чем молодого чародея так сильно зацепила магия.

Кстати говоря, дом в Снежных Норах вовсе не принадлежал Барри. Постройка стояла заброшенной много лет, маг взял да и привел ее в порядок, а затем в ней поселился. Хозяин так и не объявился, а ведь прошло немало времени, уже можно было вернуться даже из самого далекого путешествия.

Эрн поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Ответом ему было насмешливое карканье вороны. Принц оглянулся на деревню. Дома стояли редко, будто одинокие маяки, возвышающиеся над волнами полевой травы, и ни одного человека, даже ни одной коровы или лошади. Юноше показалось, что селение давно покинуто, и теперь лишь ветер гуляет среди забытых построек.

— Должно быть, Барри в Дунтлхилле. Идем, я знаю другой вход. Через этот лучше не ломиться, на дверь и окна маг наложил чары. Нет, ничего опасного, — заверил спутников Эрн. — В дом ведь могут пожаловать не только воры, но и позабытый хозяин. Согласитесь, неприятно возвратиться из долгой поездки и, ступив за порог своего жилища, получить по макушке молнией.

— Ну, еще бы! — усмехнулся Оливер.

— Жизнь здесь просто кипит, — вздохнула Анна. Она стояла у калитки, скрестив руки на груди, и тоскливо озиралась вокруг. — На кладбище веселее. А если и не веселее, то уж точно интереснее.

Друзья обошли дом. Им пришлось пробираться через заросший бурьяном садик. На другой стороне, надежно укрытый за стеной крапивы и малины находился еще один вход, который Барри и Эрн обнаружили случайно.

Юноша отодвинул две доски, и заполз в образовавшийся проход. Друзья последовали за ним. Они, согнувшись, пробирались под полом дома. Затем Эрн нащупал над головой люк, и спутники оказались в комнате.

— Барри! Ты тут? — крикнул Эрн.