Судьба гусара

Истерзанные, уже начинавшие разлагаться тела закопали вместе, похоронили в одной яме. Срубив пару осинок, Мефодий быстро сколотил крест – его и воткнули, насыпав небольшой холмик. Сняв походную фуражку, Давыдов наскоро прочел молитву. Какую уж знал – православную – хотя погибшие были лютеране.

Поднялся ветер. Начавшийся было с утра мелкий дождик наконец-то прекратился, засияло лазурными прорехами небо, и лучик прорвавшегося сквозь облака солнца охватил ельник желтым веселым огнем.

– Едем, – надев фуражку, Денис махнул рукой. – Тут кирха недалече… скажем. И еще в одно местечко заглянем по пути.

Где находится хутор, гусар представлял себе смутновато – пришлось поискать, пока не наткнулись на знакомую повертку.

– Ага, – Давыдов придержал лошадь, углядев за деревьями серую ограду и маячившие за нею строения. – Похоже, здесь.

Все повернули и через пару минут уже были на месте. Нехорошее предчувствие охватило вдруг Дэна. Мыза выглядела покинутой и какой-то неживой – распахнутые настежь ворота, приоткрытая дверь… Даже собака – и та не лаяла, рядом с будкой же виднелась кровь.

– А вот и собачка, – спешившийся первым Мефодий деловито осмотрелся вокруг. – Вон, за будкой. Загрызли. Волки, видать.

Услышав про волков, Денис вздрогнул – что-то такое он сейчас и подумал и, как видно, сглазил: осмотрев хутор, гусары обнаружили истерзанные тела! На заднем дворе, за навозной кучей лежали трое. Двое детей – Ганс и Аль и нестарый еще мужчина – видать, их отец. У всех троих были перегрызены горла.

– Волки, – сняв шапку, Мефодий скорбно покачал головой. – Голодные по весне – жуть.

– Да как же они смогли пробраться на двор? – штабс-ротмистр Анкудеев нервно покусал ус. Пять загрызенных трупов за неполные пару часов – даже для привыкших ко всему гусар это было слишком.

Мефодий усмехнулся:

– Волки – тварюшки хитрые, вашбродь. Видать, притаились где-нибудь рядом, а как здешние бедолаги ворота открыли – по какой-нибудь надобности, – так и ворвались, бросились. Кругом глухомань, кричи – не кричи, помощи не дозовешься.

Все согласно кивнули и замолчали. Вокруг стоял омерзительный запах разлагающихся трупов, чем-то напоминающий запах гнилой рыбы или ворвани. Денис поморщился… Клацнув огнивом, Анкудеев раскурил трубку, Мефодий с Бровенчиным заглянули в дом, Денис же прямиком отправился к сараю и отворил ворота.

Пусто! Небось, уже успели сбагрить лошадей и повозку. А может, именно на ней и вывезли сокровища? Все может быть. На обратном же пути – уже во дворе – на незадачливых кладоискателей напали волки. Почему не напали раньше, в дороге, в лесу? Так, верно, волчья-то стая именно здесь, возле хутора, и ошивалась. Бедолаги едва успели ворота открыть, расслабились – наконец-то дома… тут их и…

Однако зачем волкам сокровища? Что, серые по базарам будут ходить, покупать мясо? Хм… у них и карманов-то нет! Ну, действительно – зачем волкам деньги, золото, серебро?

Как человек просвещенный (к тому же – будущий следователь или опер), Дэн ни в каких оборотней, конечно, не верил. Сказки для отвода глаз! Волки людишек погрызли – да… а после волков и кое-кто еще заглянул на хутор. Время военное – голод, шаек бродячих полно. Вот и прибрали сокровища – запросто, теперь уж точно не найдешь.

– Ты, Денис Васильевич, говоришь, недалеко церковь-то?

– Да недалече.

– Тогда пастору скажем. Пусть похоронят.

– Ага…

* * *

Весной приехал государь. Уже стаял снег, уже зеленела первая трава и тронутые клейкой листвой деревья приветливо махали ветвями вернувшимся с далекого юга птицам. Бледно-голубое небо частенько морщилось дождями, сказывалась близость моря. Но и то, что говорить – дождь-то дождь, но все же не слякоть, не мокрый, хлюпающий под ногами снег, так надоевший за сырую прусскую зиму.

Ни одна голова вора-интенданта по приезде государя не слетела! Никто не был наказан, отстранен от должности или, боже упаси, привлечен к суду. Нет! Да, честно говоря, Дэн ни на что такое и не надеялся. Вот если б царя выбирали, то перед выборами, возможно, что-то и последовало бы… некое образцово-показательное наказание, не на страх ворам, а для народной радости – кинуть собакам кость. Хоть так… Однако тут, при проклятом царизме, даже и такого не случилось! Все воры остались при своих постах и регалиях… впрочем, в присутствии государя все же открыто воровать боялись, и снабжение армии резко улучшилось. Кто из солдатушек выжил, тот нынче поел вволю… И то хорошо!

В один из таких солнечно-дождливых, типично балтийских дней командующий князь Багратион вызвал к себе своего верного адъютанта Давыдова.

– Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! – явившись, вытянулся во фрунт гусар.

Петр Иванович махнул рукой и по-отечески улыбнулся:

– Да полно, полно тебе, Денис. Садись вот лучше – в ногах правды нет.