Судьба боится храбрых

Тим даже сказать ничего не успел - его желудок отозвался таким негодующим бурчанием, что Нальма расхохоталась.

- Ешь, - сказала она, пододвигая мешок, - кашу я сварю попозже.

Тим быстро развазал завязки мешка и поднял на девушку восхищенный взгляд.

- Ты... - Тим даже головой замотал, не в силах выразить обуревающие его чувства, - я очень-очень тебе... блин.

- Блин! - повторила она звонко, хихикнула и убежала в дом.

- Ну, - сказал Тим по-русски, - вот это здорово, это я понимаю. Нальма, ты просто чудо.

И принялся за фрукты. Здесь были уже знакомые ему по школе зеленые персики и огурцы с хлебным вкусом, плоский дискообразный фрукт с мякотью, напоминающей сладковатую вареную картошку, тоже ему попадался, но большинство остальных были незнакомы. Тим, полагая, что они будут не хуже на вкус, а то и лучше, радостно схватился за плод, формой и фактурой очень напоминавший апельсин, только баклажанно-фиолетового цвета. Под нетолстой кожурой и в самом деле оказались бледно-голубые дольки. Тим счистил кожуру, поделил оставшееся пополам и отправил одну половину в рот. Принялся жевать и замер, выпучив глаза и задержав дыхание - рот наполнился такой горечью, равной которой он в жизни не пробовал. Был в этой горечи легкий чайный вкус, но, если сравнивать это с чаем, то в этот чайник должно было заварки уйти целый вагон и водой не разбавляться. Тим, с трудом разжав сведенные скулы, выплюнул все изо рта и, часто дыша, побежал в дом - запивать.

Нальма с удивлением смотрела, как Тим, сунув голову в ведро, пуская пузыри и захлебываясь, глотает воду, потом, похоже, начала понимать. Тихонько засмеялась и спросила:

- Сколько ты съел?

Тим вынырнул из ведра, отдышался, сказал сипло:

- Половину, - и нырнул обратно. Нальма перестала смеяться и сказала тревожно:

- Много. Надо... обратно.

- Не надо, - поднял голову Тим, - я выплюнул.

Нальма успокоилась и снова принялась смеяться. Тим утер слезы, шмыгнул и спросил:

- Что это было?

- А почему ты ешь то, что не знаешь?

- Я думал, там все съедобное - возмутился Тим.

Нальма хихикнула и мотнула головой:

- Все съедобное, смотря сколько съесть. Пойдем.

Тим зачерпнул горстями воду из ведра, выпил, потом поспешил за девушкой. Нальма подошла к лежащему мешку и присела.

- Ты никакие фрукты не знаешь? - спросила она, вытряхивая содержимое мешка на траву.

- Нет, - мотнул головой Тим, - вот эти знаю, эти и эти.

- А зачем тогда другое пробовал?

Тим удивился.

- Но... какже ? Вдруг они... правильные? - он хотел сказать 'вкусные', разумеется, но не нашел подходящего слова, - ну вот... вот эти зеленые мне хочется кушать больше, чем вот эти. Просто хочется и все. Разве у тебя не так?

- Не так, - Нальма хлопнула глазами, - они все правильные. Вот эти, - она откатила в сторону зеленые 'персики', - едят, чтобы сон развеять. А вот эти маленькие - наоборот, сон навевают. Эти плоские быстро и надолго утоляют голод, эти - тоже, но ненадолго. Зато они дешевле. А этот - у которого ты откусил половину - так не едят. Его сок - чуть-чуть, по капле, кладут в пищу, чтобы она быстро не портилась. Эти красные утоляют жажду, хотя воды в них и немного, но, съев половину фрукта, сможешь целый день без воды обходиться... ты чего?

Тим сидел и улыбался, глядя на Нальму.

- Ничего, - наклонил голову Тим.

- Ах, ничего-о, - протянула девушка и быстро запихала фрукты в мешок, оставив только пару плоских дисков с картофельным вкусом.

- Сначала съешь, - сказала она, - потом расскажешь подробнее свое 'ничего'. Улыбнулась, встала и пошла к дому, неся мешок в руке. Тим не снимая кожуры (благо у этого фрукта она была тонкая) запихал в рот один 'диск', схватил второй, и, быстро жуя, поспешил следом.

- Уже? - удивилась Нальма, обернувшись и обнаружив Тима, заходящего в дом.

- Сейчас, - сказал Тим и поперхнулся. Закашлялся, сглотнул и продолжил жевать.

- Не торопись, - сказала Нальма с улыбкой, - не опоздаешь.

- Угм-мням, - Тим засунул в рот последний кусок. Нальма хихикнула и села на топчан. Посмотрела на сосредоточенно жующего Тима и осторожно задвинула ногой лежащий на полу арбалет под топчан. Смотрела она при этом в сторону с очень беззаботным выражением на лице. Тим хрюкнул и проглотил последнюю порцию.

- Не беспокойся, - сказал он, - я с ним закончил. Пусть себе лежит под топчаном.

Нальма, похоже, смутилась. Потом улыбнулась и залезла на топчан с ногами и отодвинулась к стене. Тим хмыкнул. 'Намек понял', - пробормотал он по-русски и принялся снимать сандалии.