Сублимация

— Это — центральная галерея, — сказал Сэт, — если двигаться по ней все время вперед, то почти сразу же выйдешь из Лабиринта.

— А выход далеко от входа? — спросил Роман.

— Ха! — ответил старик. — Если ты выйдешь в нашей галактике, считай — тебе крупно повезло.

— Тогда я, пожалуй, пойду сюда, — неуверенно пробормотал Роман и повернул направо. — Сэт, Вы идете?

Молчание было ответом. Сзади уже не было центральной галереи. Насколько хватало взгляда, юноша видел лишь Золотые Яйца Дрочитов. Он был на ГРОМе. Роман побежал. Он огибал Золотые Яйца, перепрыгивал через ямы, резко сворачивал, но вокруг ничего не менялось. Роман остановился и задумался. «Если идти все время вперед, а повороты налево и направо с некоторой натяжкой — тоже вперед, то рано или поздно я выйду из Лабиринта. Но это правило действует только на центральной галерее. Значит, на всех других дорогах действует правило прямо противоположное. То есть, надо идти назад. Строго назад». Роман повернулся на 180 градусов, сделал шаг и попал в гущу стрюков, занятых прокладкой нового коридора.

— Извините, — начал Роман, — вы не подскажете…

— Видишь лес? — перебил его мускулистый стрюк.

В указанном направлении, и вправду, виднелся лес.

— Вижу.

— Дойдешь до леса. У первого сакмара повернешь назад, потом еще раз назад. Там бригадир. У него спросишь.

— Спасибо, — поблагодарил Роман.

— Закурить не будет? — спросил у него совсем юный стрюк.

— Нет, — ответил Роман, — спасибо.

И быстро направился к лесу. На полпути что-то сильно укололо юношу в спину. Роман охнул, повернулся, успел заметить комара, и оказался в темном сыром подземелье. Обратный поворот на 180 градусов забросил юношу на верхушку древнего сакмара. Мимо плыли облака.

— Птичка, — доброжелательно сказало сумасшедшее дерево, — здравствуй, птичка!

— Здравствуйте, — ответил Роман.

— Птичка, — повторило дерево, — как тебя зовут, птичка?

— Рома.

— Рома, — прошелестел сакмар, — а меня — дерево.

— Извините, — начал Роман, — Вы не подскажете…

— Слева, первое дупло, — не дослушав, ответило дерево сакмар, — и возвращайся быстрее, птичка.

Роман полез в дупло. Внутри он увидел такое… В дупле были люди. Десятка два, как минимум.

— Парень, — услышал Роман знакомый голос.

К нему пробирался человек в пальто, Мастер восьмой ступени Артур, укравший у юноши канистры с Кровью Лучшего Друга. Сейчас канистры стояли у самого входа.

— Ты-то как здесь? — воскликнул Артур.

И тут у Романа созрел опаснейший и, в то же время, гениальнейший план. Он схватил две канистры и повернулся на 180 градусов.

— Эй, — услышал он, — стой!

Но было поздно. Роман оказался у входа в Дом Мысли, вывеска на котором теперь гласила «Дом Глупости».

— Опять не туда! — с горечью воскликнул он, повернулся и исчез.

— Ни хрена себе, — пробормотал Дом Глупости, — ну чувак дает!

А Роман стоял уже у самого леса прямо перед первым сакмаром. Круг был завершен — Лабиринт действовал.

Совершив два оборота, Роман нос к носу столкнулся со стрюком в промасленном комбинезоне и в оранжевой кепке, так оригинально смотревшейся на синих в крапинку ушах.

— Вы — бригадир? — спросил юноша.

— Так Ептть! — невозмутимо ответил стрюк.

— Мне нужно в центр Лабиринта. Вы не могли бы мне помочь?

— Ептть, — протянул бригадир и свистнул.

Подбежал страус. Правда, голубого цвета и в панамке. Бригадир помог Роману, потом взобрался сам. Старус начал вертеться. После каждого разворота животное делало шаг в какую-либо из сторон. Все вместе это было похоже на пляску свихнувшегося динозавра. Романа начало подташнивать.

Внезапно страус остановился. Роман слез с животного и, шатаясь, побрел куда-то. Канистры оттягивали руки, пот заливал очки. Роман толкнул дверь, вошел и…

Перед ним стоял стол, а за столом сидели Три Брата.

— Вот он, — сказал Янимиускарт, — похититель плодов баобаба!

— Нет, вы подумайте, — торопясь, проговорил Апродиускарт, — я возвращаюсь, а мой Дом Мысли танцует краковяк! Да еще и посылает нецензурно…

— Nonsens, — мрачно подвел итог Караманкарт, верни-ка Всё, что взял!

Роман сел на пол и, достав из кармана 40 грамм Всего, положил серый комок перед собой.

А в следующий момент он увидел, где Младший Брат прячет свою долю Всего. Конечно, в сейфе. Сейф стоял сбоку от стола. Его дверка распахнулась, и из сейфа выпрыгнул Сэт.

— Держи! — завопил старик и швырнул через весь зал серую колбаску.

Далее пунктиром:

2 секунды: Роман ловит Всё и хватает канистры.

5 секунд: Сэт прыгает на стол, падает вместе с ним на Трех Братьев.

6 секунд: Роман разворачивается.

7 секунд: Зеленая жаба показывает красной жабе язык.

8 секунд: Красная жаба говорит: — Это не мой.

10 секунд: Роман несется по какому-то коридору, сворачивает направо и оказывается ну углу Типанова и Ленсовета, рядом с молочной цистерной. Дряхлая старуха крестится и шепчет: «Чур меня, чур!». Маленькая девочка плачет. Ее мама платит за яйца.

Глава 14(2). Те же и то же. Приключения того же среди ему подобных

— Земля? — недоверчиво произнес Роман. — Это планета Земля?

Кто-то рассмеялся.