Sub Arbor Dictum

– Джек, поверь мне, я не очень хорошо знаю Мэгги, но Роберт ей определенно не нравился, ей нравишься ты. Уж не знаю, что она там в тебе нашла, но поскольку она и сама немного странная, думаю, это нормально. Я бы предположила, что она просто хотела проверить твои чувства к ней и вызвать у тебя ревность.

– Мне сложно в такое поверить. Мэгги красивая и общительная, к тому же, она явно проявляет интерес к другим парням, и ей явно нравятся не такие как я.

– Джек, ты видел ее лицо, когда она вернулась после больницы, вошла в кабинет и увидела тебя и Еву? Вот это и была настоящая ревность. Более того, если уж мы заговорили о Мэгги, то у нее и на этих спортсменов был зуб.

– О чем ты?

– Они наиболее открыто ненавидели тебя, Джек, ты их раздражал, и они уже давно хотели разобраться с тобой.

– Мне вот интересно, что вам всем от меня так нужно?

– Сбить твою спесь и самомнение.

– Вы так за меня переживаете? Хотите чему-то научить? Вместо того, чтобы просто отвалить от меня? – тут я вспомнил, что так как это фактически сон, эта беседа не имеет особого смысла. Даже если я и докажу что-то – это все равно канет в пустоту. – Ладно, проехали, в любом случае, спасибо тебе за помощь.

– Смотри, не стань следующей жертвой.

– Не переживай, не стану.

Я сел на мотоцикл и просто поехал вперед. Мне надо было немного подумать, чтобы осмыслить все это, хотя времени у меня на это не было. Если Мэгги действительно в меня влюблена, значит, висельник сейчас исполняет ее желания, по крайней мере, если верить Ребекке, а это значит, что следующей целью может быть…Ева. Я одновременно воспользовался передними и задними тормозами и, развернувшись, поехал к ее дому.

Все еще не понимаю, почему висельник похитил Мэгги и, главное, Бейтса. По всему получается, что, на самом деле, его цель я. Тогда в любом случае Ева его следующая жертва. Остановившись на светофоре, я позвонил ей на мобильный телефон, но она не ответила. Наплевав на красный, я пересек перекресток и продолжил путь к ее дому. В обратную сторону я доехал раза в три быстрее, но все равно не успел.

Дом Евы был пустым, на полу обнаружил ее телефон. Стоило мне взять его в руки, он зазвонил.

– Где они? – спросил я, ответив на звонок.

– А как же наша игра, Джек? – спросил все тот же нечеловеческий голос.

– Плевать мне на твою игру, тебе ведь нужен я.

– Да, Джек, ты ведь безусловно герой этой истории, но какие у тебя против меня шансы? Ты ведь вернулся сюда, чтобы узнать мое имя и найти меня, а что в итоге, ты хочешь встретиться, снова? Ты ведь понимаешь, чем закончится наша встреча.

– Я убью тебя.

– Как Джек?

– Не знаю, но убью.

– Ладно, раз ты так настаиваешь, то приезжай в парк рядом с университетом, я оставлю тебе пару следов, чтобы тебе было легче меня найти.

– Отлично.

Мне надоели эти игры, мне надоело гадать, кто скрывается под личиной висельника. В какой-то момент мне казалось, что это детективная история, в которой я смогу разгадать тайну, но почему-то в жизни все не так. Как бы я не старался, я до сих пор не способен видеть очевидные вещи. Лучше я умру, чем буду продолжать эту гонку, в которой я все равно не могу выиграть.

Я снова сел на мотоцикл и отправился к зданию университета.

11:44, ???????, суббота, Джек Фаул

Пока я ехал, в городе началась настоящая зима. Снег валил с такой силой, что в какой-то момент я подумал, что разобьюсь еще до того, как доберусь до нужного места, но, к счастью, все обошлось. Я пытался придумать что-нибудь, чтобы победить висельника, но так и не смог. Мой обычный пистолет едва ли подействует против него, а больше у меня ничего нет.

Войдя в парк, я увидел, что здесь снега было еще больше, чем на дороге. Сложно было поверить, что все это нападало за каких-то десять минут, казалось, что стихия бушевала тут, по меньшей мере, несколько дней.

Я заметил кровавые следы и начал двигаться по ним. Очень скоро я дошел до дерева где висело несколько моих одногруппников. По всей видимости висельник решил больше не строит из себя хорошего парня и занялся настоящей резней.

Пока я шел, я увидел, по меньшей мере, еще с десяток повешенных. Он мог убить меня с самого начала, и он знал, что я здесь, знал, потому что он и сам здесь. Это не просто мои воспоминания прошлого, висельник, который прячется здесь, он из будущего. Поэтому нет никаких сомнений, что это действительно Роберт. Ева оказалась права, да и Бейтс тоже в чем-то был прав.

Я искал висельника в своем прошлом, но на самом деле, чтобы найти его здесь, я должен был обнаружить свое настоящее, ведь именно оно является искажением. Проблема лишь в том, что чтобы уничтожить искажение, нужен духовный пистолет, а у меня его нет. Я попробовал еще раз «призвать» его, но все было без толку.