Стылый ветер

«Может быть, Ахмет хотел именно так?» Небо в осенних перистых облаках. Возбужденные крики. Кто-то, склонившись над ней, трясет за плечи... Темнота.

Душу дьяволу — да пожалуйста!
Лишь бы ты не был ранен в бою.
Ни к себе, ни к другим нет жалости,
Если в сердце набатом — люблю!
Кони в ночь — сквозь безумье пожарища,
Я в ладони мгновенья ловлю.
Мы расстанемся? — да, расстанемся,
Не потрогав губами «люблю».
Уже поздно жалеть или каяться —
С темной силой я душу делю.
Ты уходишь, и ночь вспыхнет заревом,
Неродившимся криком: «Люблю!»
Боль и кровь — тело падает замертво.
Кто я?.. Где я?.. В аду?.. В раю?..
Здесь залогом спасенья — прощание
Глаз и губ, не сказавших «люблю».

В сумасшедшей горячке погони и поисков. С самого утра. Они выскочили, вооружившись клинками и заряженными пистолями, на взмыленных лошадях, на берег бухты Трех скал в полдень.

Шебека уже вышла на веслах из гавани и, поймав благоприятный ветер, подняла черный парус.

— Поздно! Они ее увезли! — Матиш в сердцах бросил наземь саблю, шапку.

Бибер вложил шпагу в ножны и, спрыгнув с коня, облегченно вздохнул:

— Хорошо, что они уже далеко. Если бы у тебя хватило дури напасть на этих турок сейчас, нас бы просто убили. Может, все к лучшему?

Милош проехал верхом до самой воды. Потом стал объезжать весь пляж кругом, внимательно изучая следы. Задержался у брошенного костра. Двинулся дальше.

— Братцы! Братцы, смотрите! — голос его дрожал.

Они побежали к нему. Руки, по привычке, на рукоятях пистолей, на эфесах клинков. Милош спрыгнул с коня. Они встали рядом. У их ног лежало залитое кровью тело. Почти вся кровь уже запеклась или впиталась в песок. Это была она — та, за кем они гонялись по всей Австрии и окрестным землям.

— Боже мой... Что тут произошло? — прошептал Матиш, часто крестясь.

— Это Мария? — спросил Бибер.

— Да... — Милош сглотнул. — Что же нам теперь делать?

Погода была ясной, но на душе Абдуллы чернели тучи.

«Не гонись за властью, моряк... — Он криво усмехнулся. — Вот, значит, какой ты, старик. Бродячий дервиш. Суфийский мудрец, дьявол тебя забери! Раньше всех увидел, подошел и убил. И скрылся в тумане. Словно и не было тебя. Словно призрак... Ведь нутром чуял я, что кончится это дело бедой... Теперь, для полноты, остается еще нарваться на венецианский флот».

— А я говорил, говорил ему! Не надо было спасать старика. Пусть бы он утонул. Ничего мы теперь от Гофур-паши не получим. Остаться б живыми после такого провала. Позор! Ведь и Гофур-паша нас предупреждал... Эта сопливая доброта капитана ко всяким... А он, старик этот... Наверняка он был шпион. И все специально подстроил. А потом улучил момент и... С самого начала он мне не понравился...

Абдулла внимательно смотрел на Джафара. И беспокойство в его душе росло. «Всех нас потопит, лишь бы выгородить себя... Эх, старик, старик. Так-то ты мне отплатил за добро».

И вдруг капитана осенило. Он вспомнил до мельчайших деталей тот час, когда все случилось. Вспомнил, кто куда шел, что делал. Вспомнил, каким был тот ятаган, которым дервиш зарезал девчонку.

Подойдя к Джафару, капитан вынул из его ножен клинок. Вся команда удивленно затихла, и в наступившей тишине Абдулла, усмехаясь, спросил:

— Говоришь, ты все заранее знал? Но можешь ли ты нам объяснить, почему старик убил ее твоим ятаганом? Почему именно твой клинок оказался в руках у безумца?

Темнота, полная, без малейшей искорки. Нет ощущения тела, нет ничего, только осознание себя и холод свободы.

«Что со мной? — думала Ольга. — Где я?.. Хоть бы капельку света. Удивительно, что я все помню. Все, до мельчайших деталей: как бежала от Родриго, как встретила босоногого старца с ятаганом... Кто он? Откуда взялся?.. Ведь я ждала, надеялась, что кто-то убьет меня, освободит от этого кошмара, а получилось все равно неожиданно... И где теперь Сатана? Его убили вместе со мной?»

«Сатану, как ты его называешь, невозможно убить. Так же, как нельзя, например, убить северный ветер».

«Кто ты?»

«Босоногий старик с ятаганом. — Он, кажется, улыбнулся. — Так меня еще никто не называл».

«Зачем ты меня... Что все это значит?»

«Это долгий рассказ... Начнем с того, что меня попросил об этом Ахмет».

«Попросил убить меня?..»