Ступень первая

Я хотел было ответить, что в моей ситуации — грех, поскольку Лазарев сдерет с меня за услугу намного больше, чем она стоит. Хотел, но не успел, потому что ко мне пришел сигнал о том, что мою защиту купола кто-то пытается пробить. Поэтому я коротко бросил: «Извините, Леонида Викторовна, но мне пора» и активировал телепорт.

Уже когда я оказался у купола, сообразил, что неплохо было бы забрать верхнюю одежду из гардероба прежде, чем телепортироваться. Но назад было уже не отыграть, пришлось тратить ману на согревание.

Вышел я аккурат за машиной, сразу под отводом глаз, поэтому смог внимательнейшим образом изучить диспозицию до того, как начать действовать. Было их трое, причем третий, водитель, магом не был, но сбрасывать его со счета не следовало: он, единственный из троих, держал наготове автомат и не отводил взгляда от купола, где происходило довольно занимательное зрелище.

Я подошел к нему поближе, коснулся открытой кожи на шее и отправил проклятие сна, принял оружие, чтобы ничего не звякнуло и не насторожило магов, уложил водителя, задрыхшего с блаженной улыбкой на лице, автомат пристроил на заднее сидение и только потом двинулся к куполу.

— Ничего не понимаю, — говорил один. — Точно ставил же мину с таймером. Но она не сработала и следов нет.

— Может, ты контур не закрыл? — предположил второй. — Ты не слишком трезвый был.

— Может, я и не был трезвым, Серж, — оскорбленно сказал первый, — но я не мог не замкнуть контур, просто потому что не мог. У меня замыкание на подкорку вложено. Вот тут.

Он постучал по голове прямо под фуражкой. Стук был гулким. Можно было бы подумать, что в голове ничего нет, но я прекрасно видел, что звук — следствие шутливого заклинания приятеля.

— Похоже, вылетело уже все, что было на подкорке, под влиянием водочных паров, — хохотнул тот.

— Тебе все шуточки, а я точно знаю, что я все замыкал, — заупрямился первый маг. — И защита купола изменилась.

— В каком смысле изменилась? — насторожился Серж. — Она не лопнет перед нами?

От былой расслабленности мага не осталось и следа. Он весь подобрался и стал напоминать хищного животного, готового к моментальному прыжку. В его случае, разумеется, будет не прыжок с укусом, а заклинание, но для меня принципиальной разницы нет: без защиты что после первого, что после второго я труп.

— Она не то что не лопнет, я ее расковырять не могу, чтобы новую закладку поставить.

— А если просто долбануть, потом в машину — и деру? — предложил Серж. — Времени хватит, чтобы на нас никто не подумал.

— Серж, ты дебил? А если купол развалится от твоего «долбанем»? Тогда расследование будет, найдут следы твоей магии — и как объяснять будешь?

— Это еще доказать нужно. Мало ли я на что использовал, — неуверенно возразил Серж.

— Хочешь рискнуть?

— Ну на фиг, давай по старинке, как привыкли: закладку и ждем вызова. Сдерем двойной тариф за тупость. «Своими силами, своими силами», — передразнил он наверняка Серого. — Здесь своих сил не хватит даже купол залатать, когда мы его прорежем, а уж с тварями этими… Но там вообще клан дебилов, как я погляжу, наследники Вишневских вне себя от счастья, что сбагрили эту хрень. Поди не одну свечку в церкви поставили. Пора и нам что-то поиметь с этих лохов. Что ты там возишься, Ген?

— Да не крепится ничего, — с какой-то обреченностью ответил тот и опять принялся выколдовывать что-то, выходящее из рук дымными спиралями и этими же спиралями ускользающее вверх по куполу, где они благополучно рассеивались.

Еще бы крепилось, зря я, что ли, столько времени и сил потратил?

— А если чуть-чуть долбанем, может, прорежется только в одном месте? — предложил Серж и даже начал формировать в руке что-то наподобие огненного лезвия, только попримитивнее.

С него сталось бы воплотить идею в жизнь, а потом отбиваться от пары химер, которые уже заинтересованно сновали вдоль стенки купола. Слюна, капавшая из их пастей, оставляла дымящиеся следы. Нет, нужно их как можно скорее ликвидировать, а то прежде чем парк начнем восстанавливать, придется всю почву вывезти в хранилище токсичных отходов.

— Вы не будете ничего долбать, — решил я вмешаться в их милую беседу.

Повернулись они ко мне быстро, слаженно и защиту сразу активировали, но фиг бы она им помогла, реши я напасть.

— Пацан, ты кто?

— Я хозяин этой хрени. И мне очень не нравится, что кто-то пытается меня развести на деньги. Я — не предыдущий владелец.

— Мы просто проверяли, нет ли прорыва, — сказал Гена и хищно улыбнулся.

— Вы не просто проверяли, вы готовили диверсию.

— Пацан, ты думаешь, кто-то тебе поверит? — хохотнул Серж. Лезвие в его руке сменилось на файербол, который он начал подбрасывать в руке, явно раздумывая, не запустить ли в меня. Нет свидетеля — нет проблемы. — Твое слово против слова представителей элитарной части, известной тем, что всегда стоит на страже безопасности обывателей. Мы герои, а ты кто?

— А я тот, кто полагается не только на слова, но и на технические средства. Камеры и микрофоны я установил сразу после того, как обнаружил на своем куполе вашу мину с отдаленным срабатыванием.