Ступень 4 Преор

— Мой император, у стихии огня весьма неприятная печать, удерживающая заклинание. К тому же не все плетения можно использовать в связке с такой руной. Подходят лишь те, что имеют вот такой символ. — мастер начертил в воздухе полукруг. — Мой император, если хочешь изучить печать удержания огня, приготовься к боли. Причём не разовой, а постоянной, ноющей, пока эта печать находится на твоём сосредоточии. Да, я лучше дам тебе свиток, руна слишком сложная, чтобы повторять её за другим одарённым.

— Буду ждать здесь. — ответил я, двинувшись на середину тренировочной площадки. Рэян двинулась за мной следом.

— Муж мой, может не стоит спешить? Это не так просто — чувствовать постоянную боль. — любимая знала, о чём говорила. Будучи ребёнком, она получила проклятье, и несколько лет носила его на себе. От той боли, что испытывала юная дочь семи ветров, даже взрослые сходили с ума…

— Не переживай, Рэян. Думаю, это не так больно. — я и правда не боялся боли. Когда выжигаешь энергетические каналы своего тела, пропуская через них запредельный поток силы, отношение к боли меняется. Впрочем, нужно сначала опробовать руну удержания, которую следует создавать одновременно в паре с тем заклинанием, которое хочешь удержать. Я для себя уже выбрал огненный диск, надеясь, что у меня хватит запаса магической силы на привязку хотя бы большой руны.

Получилось. Пришлось опустошить две трети всех сосредоточий, но в итоге у меня, в области солнечного сплетения, появилась обжигающая руна-печать. Не критично, можно даже привыкнуть к неприятному жару в груди, разве что спать с активной руной будет сложно.

Зато теперь я мог атаковать противника практически мгновенно, не тратя время даже на начертание стихийного символа. И мне стала понятна та уверенность, что источали одарённые ранга мастер. Любой из них в мгновение мог превратиться в оружие массового поражения, или же в неприступную крепость. Непередаваемые ощущения всемогущества.

— Джон, когда отправимся за Марикой? — раздавшийся совершенно неожиданно голос Джека заставил меня вздрогнуть. Надо же, стоило чуть замечтаться, и сразу нашёлся человек, выдернувший в реальность. Да ещё так бесцеремонно.

— Дружище, мы слишком слабы, чтобы перейти на ту сторону. Ты разве не видишь, что я и дня не отдыхал по своей воле, только если совсем сил не остаётся.

— Зачем ты ходил в пустошь? — товарищ не унимался. — Ты что-то принёс оттуда? Душу Авигора? Он сильный, один из дваждырожденных. Если кто и может спасти Марику, то…

— Он нам не друг! — перебил я Джека. — к тому же вселившаяся в чьё-то тело душа бессмертного убивает носителя, чтобы занять его место. Ты считаешь себя в праве кого-то убить?

— Я готов отдать своё. — в голосе бывшего рисуса послышалась обида, смешанная с яростью. — Джон, они же убьют её, как ты не понимаешь?!

— Не станут они убивать медиума. И Авигор не станет помогать нам. Мы ему все планы разрушили. — ну не говорить же мне, что у нас нет души ледяного мага. А ловец с душой бога, что находится в тайной комнате, вообще опасен. Стоит его выпустить, и он может убить всех, до кого дотянется. Чисто из ярости, что ему пришлось столь долго находиться в плену.

— Джон, раньше ты был другим. Я тебя не узнаю. — друг смотрел на меня уже с злобой. — Неужели ты…

— Замолчи, Джек. Пока не наговорил лишнего. — я тоже начал злиться. Чувствуя, как огненная стихия начинает подталкивать меня к конфликту, с усилием погасил зарождающуюся ярость. — Давай вернёмся к этому разговору завтра, хорошо? Поднимем его на общем совете.

— Я буду ждать. — товарищ, сверкнув глазами, наполненными яростью, повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. Дьявол, мало у меня проблем, так еще и этот всё не успокоится. Нет, мне точно нужно развеяться. И охота на тварей как раз подойдёт для этого.

* * *

К барьеру отправились довольно большой группой. Я, Рэян, Ирис, Анура, Георгий, и полсотни мроу во главе с Мико. Да, портальщица стала мастером, и теперь числилась в личных телохранителях моей супруги. Не только меня взяли под усиленную защиту.

Я хотел привлечь на охоту друга, у которого явно были проблемы со сдерживанием эмоций. К сожалению Джек отказался учавствовать в охоте, сославшись на дела. Он большую часть времени проводил на тренировках, пытаясь развить вновь появившееся второе сосредоточие до величины основного. Что ж, принуждать его не стоит, пусть сам выбирает свой путь.

Портал до стены приложила ушастая, по координатам патрульного отряда. Да, мои воины, как мроу, так и фаерусцы, практически на регулярной основе патрулировали огромный участок стены в несколько сотен километров. Твари в последнее время лезли непрестанно, из-за чего местные жители начали покидать обжитые земли. Увы, но восточная империя совсем забыла о своих гражданах, сосредоточившись на внутренней борьбе за трон и какие-то стычки с северными княжествами. И это при том, что войска Некроса ежедневно захватывали земли запада, практически не неся потерь. Вся Гантея словно сошла с ума…