Студент по обмену

— Это был не самый разумный поступок, Эмма, — убийственно серьезно произнесла Дебора, с видом школьной учительницы воздев к потолку указательный палец. — И этого поступка могут быть самые неприятные последствия!

Ну да, ну да… Но, в конечном итоге, мы же предохранялись. Явные улики, говорящие в пользу того, что Тайлер даже в подпитии не совсем безголовый (в отличие от меня) я по утру обнаружила.

— Могут. Но их нет, — наверное, чересчур легкомысленно отмахнулась я от встревоженных девочек. — Нет, честно. Ничего такого нет.

Возможно, подруги поверили, возможно, куда больше интересовала их личность моего таинственного любовника, но развивать тему последствий никто не стал.

Зато началась попытка втянуть меня в угадайку, во время которой подруги с упорство, достойным лучшего применения, перечисляли имена всех подходящих лиц мужского пола. В их число девочки щедро включили и Уильяма Лестера, и даже Мёрка, с которым мы от силы разговаривали раз пять за всю жизнь.

Когда я ткнула подруг, что с этим некромантом у меня точно как-то не срастается, наиболее романтично настроенная Деб заявила:

— Но он же такой таинственный! И экзотичный!

Что сказать, у каждого свои критерии привлекательности. Мне он казался подозрительный и даже в какой-то мере пугающим, а вот Дебора считает, будто Дуэйн Мёрк вполне годится для того, чтобы лишиться с ним невинности.

Через полчаса бесполезных расспросов подруги сообразили, что Рут осталась ко всему этому совершенно безучастна. А пусть Девенпорт — девушка и сдержанная, но все-таки не настолько же!

— Ты что, уже все знала?! — возмущенно воскликнула Гарри.

Рут подняла голову от учебника, кивнула и снова с погрузилась в изучение магических наук.

— Знала, — не стала отпираться Рут.

Возмущению Гарри и Деборы не было разумных пределов. Они еще могли понять, что я чем-то не стала с ними делиться, но вот то, что Рут не слила им чужой секрет, уже было выше любого понимания.

— И не сказала?! — обиженно воскликнула Гарриет, даже покраснев от недовольства.

Девенпорт кивнула.

— Не сказала.

Девочки воскликнули хором:

— Но почему?!

Ответ им был предельно прост:

— Потому что не вашего ума дело. И не моего тоже.

Разумеется, новость о том, что я теперь совершенно свободная девушка, дошла и до Тайлера, который явился выяснять, что именно происходит и какие у нас с ним теперь отношения. На самом деле, я ожидала, что Кай появится. Слишком уж много внимания он уделял мне после злополучной вечеринки.

И наверняка ведь, зараза, подумал, будто бросила я Джона Уорвика ради его прекрасных глаз. Вот только я сделала это только для себя. А Тайлер — всего лишь оказался катализатором, который ускорил мой путь к решению, которое и без того напрашивалось.

С Каем… С ним было хорошо, в целом, даже интересно, в том числе и потому, что мы могли и подраться, таким образом спустив в пар. Привлекательность парня тоже играла ему на руку, однако не стала для меня по-настоящему веским аргументом, чтобы связываться с однокурсником.

Кай был не просто привлекательным парнем, он на беду всех девушек отлично знал о собственной привлекательности. Да и пусть по документам он Лестером не был, но высокомерия, присущего истинному представителю аристократического семейства, у Тайлера хватило бы на трех лордов и одного наследника.

Словом, та ситуация, которую можно охарактеризовать расплывчатой формулировкой «все сложно».

Тайлер пришел, чтобы выяснить все раз и навсегда за полчаса до отбоя и вид при этом имел настолько решительный, что в комнату я его не пустила, предпочла сама выйти в коридор. А после еще и за руку утащила в одну из рекреаций, где можно было спрятаться от посторонних глаз за кадками с чем-то вечно-зеленым, названия которому вообще никто.

— Какого черта тебе понадобилось от меня в столь поздний час? — осведомилась я у однокурсника, убедившись предварительно, что наша беседа не стала достоянием чужих глаз и ушей.

Хотя в итоге все обо всем узнают, таков первый закон жизни в кампусе.

— Ну, думаю, нам есть о чем поговорить, — очень выразительно протянул Тайлер.

Иногда мужчины бывают до дрожи предсказуемыми, даже скучно самую малость. Хотя, наверное, не появись Кай, не пожелай переговорить со мной, я бы почувствовала себя уязвленной. Самую малость.

— Разве? — подняла бровь я, стараясь изобразить на лице самое ехидное выражение.

— Разве, — в тон отозвался Тайлер, принимая правила игры. Он сделал шаг ко мне, и теперь пространства между нами было столько, что, возникни у блондина желание поцеловать меня, он бы мог сделать это безо всякого труда. Ну, если, конечно, не получит от меня по зубам. — Ты бросила унылого Уорвика. Вакансия твоего парня свободна.

— Вакансия моего парня свободна, — легко согласилась я, и не думая отстраняться. Пусть все идет как идет.

Тайлер наклонился так, чтобы смотреть мне прямо в глаза. Чертова разница в росте.

— Ну так почему ее не могу занять я? — поинтересовался как бы между прочим он.

Во взгляде парня я замечала легкую неуверенность.