Студент

— Кто вы такие?

— Мы — настоящие спасатели, отвезём вас в большой город, где живут люди.

— А они? — мужик показал глазами на убитого.

— Охотники на людей, — спокойно объяснил казак, — нашли автобус спасателей и форму, это нетрудно, приезжают на кластер после перезагрузки, собирают выживших и везут на ферму. Там держат некоторое время, а потом разбирают на органы. Это вас ждало впереди, если бы не мы.

— А куда вы нас повезёте?

— Я же сказал, в город. Не смейся, но он называется Венеция. На реке стоит, сами увидите.

— Почему я должен тебе верить? — мужик колебался, ствол в его руках плавал, главное, чтобы нервы не сдали.

— Хотя бы потому, что на тебя сейчас смотрит десяток стволов, они моей команды ждут, чтобы сделать из тебя решето. А ещё ваши конвоиры, видишь, у него рация, уже вызвали подмогу. Пока ты стоишь и торгуешься, сюда уже едет группа, а возможно и ударный дрон, который разнесёт ракетами и нас и вас.

— Что нужно делать?

— Автомат, для начала, опусти, — посоветовал Казак. — Вот так, а теперь выходите из автобуса и перебирайтесь к нам. Много вас?

— Шестнадцать, — буркнул мужик, убирая автомат за спину. Я успел разглядеть, что это какая-то навороченная булл-пап модель, где магазин втыкают в приклад. — Со мной.

— Ясно, — Казак повернулся и махнул нам. — Подгоняйте машины, будем грузить.

Шестнадцать человек оказалось многовато. В микроавтобус вмещалось, максимум, восемь. Но был ещё джип, куда тоже набились плотно. Среди выживших было шесть мужчин, семь женщин, включая одну весьма пожилую старушку. А ещё были двое детей, одному лет восемь, второму чуть больше, десять. На них командир посмотрел с особой надеждой. Снаружи остались только я, Казак и Леший. Места не хватало. Я вопросительно взглянул на командира.

— Мы остаёмся, — объяснил он, — Мутант за старшего, гоните к городу, нигде не останавливайтесь. Возле колодцев лучше спешиться, погоня туда уже не сунется, а технику по бездорожью нечего бить, дальше пешком дойдёте. Двери джипа захлопнулись, и машина, громко взревев мотором, рванула с места. Следом, чуть медленнее отправился микроавтобус.

— А у нас ещё есть дела, — сказал Казак, — погоню встретим, да и разведку ещё не провели.

Уезжая, парни оставили нам половину боекомплекта и почти все гранаты, им вряд ли пригодятся, а нам в самый раз. Позицию мы заняли всё там же, разве что, слегка сместились вправо, так, чтобы автобус стоял к нам фронтально. Я размышлял, куда можно засунуть ещё четыре магазина, но, ничего не придумав, просто положил их рядом.

Погоня не заставила себя ждать. Скоро мы услышали шум моторов, а на дорогу выехали машины. Первой был бронированный джип, следом ехал пикап с пулемётом в кузове, а замыкал колонну самый настоящий бронетранспортёр, точнее, это был не настоящий армейский бронетранспортёр, а какая-то поделка, на базе какого-то вездехода. Но броня у него была, да и в небольшой башенке имелся крупнокалиберный пулемёт.

— Леший, пулемётчика в пикапе. Студент, бей по башне, там броня не сплошная, достанешь. А я поближе подойду.

Отличный приказ, достану. Может, и достану, да только и он меня достанет, вон у него какая дура, за камнями не спрячусь, снесёт. Но, приказ есть приказ, Казак лучше знает, он опытный. Знать бы только, что он сам собрался делать?

Они подъехали к автобусу, дверь джипа открылась, оттуда вышел молодой мужик с белыми волосами. Альбинос, издалека видно. На нём была надета форма российского солдата, а в руках был автомат АК-74. У этих с маскарадом ещё лучше.

Второй вышел из броневика, тоже в форме, только совершенно лысый. Автомата у него не было, зато на ремне висела огромная кобура с пистолетом. Они подошли к автобусу, заглянули внутрь, потом осмотрели трупы, Казак предлагал их заминировать, но мы уже не успевали. Потом повернулись в сторону дороги, где на асфальте отметились грязные колёса наших машин.

Никто никуда не торопился, оба всё случившееся воспринимали, как должное. Действительно, поехали за урожаем, на обратном пути на кого-то нарвались, все мёртвые, а урожай украли. Дело житейское. Нечего панику устраивать. Люди не последние, урожай тоже.

— Огонь, — скомандовал Казак.

Рация ещё не отключилась, а тишину уже нарушил хлёсткий выстрел из винтовки. Голова пулемётчика взорвалась облаком кровавых брызг, оставив врага без половины огневой мощи. Одновременно с этим начал стрелять и я. Пули ударили в пулемётную башенку, высекая искры. Башня не имела сплошной защиты, она была сварена из стальных листов в форме шестигранной гайки, между которыми оставались просветы. Да и сверху она была открыта. Вот в них и надлежало мне попасть, чтобы хоть как-то зацепить пулемётчика.

Но зацепить его никак не удавалось, тогда как пулемёт, разразившийся громоподобными выстрелами, стал поворачиваться. Пули крушили камень, словно снаряды, а спустя ещё немного эта свинцовая волна должна была дойти до меня.