Строго между нами

— Да я войти не успела, как он начал собираться, — проворчала Кэролайн. — Не в моих правилах вынуждать кого-то оставаться со мной. Я спросила его лишь об одном: не собирается ли он к тебе! Он был очень смущен и не ответил. А ты знаешь, что Том совершенно не умеет обманывать в отличие от тебя, Холли! Зачем ты обманываешь меня, что не виделась с ним, когда я знаю, что это не так?

Эннмари посмотрела на Холли и удивилась, заметив, как симпатичное лицо ее подруги расплывается в улыбке.

— Кэролайн, я думаю, что тебе лучше уйти, — вежливо сказала Холли. — Если Том оставил тебя, то это твоя проблема, а не моя. Я правда не видела его с того вечера.

Кэролайн ничего не ответила.

— Мы с Томом только дружили, — добавила Холли.

Это была чистая правда, и Холли могла в этом поклясться. Что бы она ни чувствовала по отношению к Тому, она не могла сказать, что он нарушил верность Кэролайн. Конечно, ей хотелось бы услышать от Тома другое, но кому интересны ее чувства?

— Я не верю тебе, — сказала Кэролайн. — Я видела, как он смотрит на тебя и как говорит с тобой.

— Уверяю тебя, что ни я, ни Том не делали ничего, что могло бы вызвать у тебя ревность.

— Но почему тогда он повторял «я сожалею», когда я спросила, не уходит ли он к тебе? Почему он не сказал просто «нет»?

— Я не знаю, — сказала Холли, чувствуя, как в сердце поднимается волна радости.

«Этим утром Том оставил Кэролайн ради меня, и Кэролайн видела его около моего дома. Потому и думает так», — мелькнула радостная мысль.

— Лгунья, — прошипела мать Кэролайн.

Тут Эннмари взяла ситуацию в свои руки.

— Мадам, — с холодной вежливостью сказала она, — мы не можем позволять себе скандалы в торговом зале. Ясно, что произошло недоразумение. Если вы не успокоитесь, я буду вынуждена вызвать охрану.

Посетительницы побагровели от ярости, но Кэролайн поняла, что их слова коснулись Эннмари — той девушки, которая их выпроваживала.

— Пошли, — сказала Кэролайн своей матери. — Мы сказали все, что хотели сказать.

Бросив на Холли испепеляющий взгляд, мать Кэролайн нехотя развернулась и пошла вслед за дочерью.

— Так ты расскажешь мне, что все это значит? — спросила Эннмари.

— Расскажу, это целая история, — сказала Холли, улыбнувшись.

По пути домой Холли зашла в свой любимый гастроном и купила продуктов. «Сегодня будет итальянский вечер», — решила она. По пути к автобусной остановке она что-то напевала, не тревожась о том, что кто-то услышит.

— Вы просто сияете сегодня, — сказал водитель автобуса, когда Холли выходила на своей остановке. — Свидание?

— В точку! — ответила Холли с сияющей улыбкой.

На двух зданиях недалеко от ее дома висела табличка «На продажу», а на воротах дома номер шестьдесят пять было приклеено объявление о предполагаемой перепланировке. «Скоро возьмутся и за наш дом», — мрачно подумала Холли. Вовсю шла программа модернизации жилья, и многие владельцы зданий ломали голову, не зная, как уговорить жильцов съехать с арендуемых квартир. Холли не сомневалась, что после перестройки эти дома перепродадут кому-то еще. Именно этого боялись Кенни с Джоан, да и сама Холли. Но сегодня это обстоятельство мало ее волновало, ведь она узнала такую прекрасную новость о Томе.

Дома Холли начала с того, что приготовила фрикадельки по-итальянски, которые когда-то похвалил Том. Затем направилась в душ и воспользовалась там своим любимым гелем «Джо Мэлон». Этот гель ей купил когда-то Кенни, и Холли пользовалась им по особым случаям, потому что он был дорогим. Наслаждаясь великолепным ароматом, Холли с удовольствием вытерлась и принялась втирать в кожу лосьон «Фейри кейк». Надев самое красивое нижнее белье, она увенчала все это длинным шелковым платьем и туфлями без задников, но на каблучках. Волосы она украсила заколкой в виде розового цветка из шелка.

Потом Холли зажгла свечи, потушила лампу, включила проигрыватель и села ждать Тома. «Он ушел от Кэролайн ради меня», — не переставая думала она.

Пробило десять, но в дверь не звонили. Холли вынула заколку из волос, пошла к холодильнику и достала печенье и сыр. Выключив компакт-диск, она включила телевизор и принялась переключать каналы в поисках чего-нибудь интересного. «А компакт-диск я могу включить, когда придет Том», — решила она.

К одиннадцати вечера стало ясно, что Том не придет. В ужасном настроении Холли выключила телевизор, задула свечи и легла спать. Она размышляла, все больше приходя к выводу, что сама не верит в то, что Том влюблен в нее. Но ей так хотелось в это верить!

Ухватившись за скандал, который устроила Кэролайн, как утопающий за соломинку, Холли позволила себе поверить, что Том действительно ее любит и приедет к ней. «Глупая, глупая», — думала она о себе. Эта Кэролайн своей не менее глупой ревностью навела на нее тень подозрения. А Том скорее всего просто устал от Кэролайн, и она, Холли, здесь совсем ни при чем. «Как же можно быть такой наивной?» — думала она.