Строго между нами

— Все включено, — сообщил Ник днем раньше, когда Стелла, изучая рекламные проспекты, спросила у него, нельзя ли посетить косметолога, массажиста и сделать маникюр. — Сара все равно проваляется в постели до обеда, а с Эмилией и Дженной я утром куда-нибудь схожу. Посмотрим, как они поладят. Ты же можешь поухаживать за собой в свое удовольствие.

— Дженна вряд ли заинтересуется водными горками и компанией Эмилии, — вздохнула Стелла.

— Вот увидишь, — ответил Ник, — они прекрасно поладят.

После массажа спины Стелла почувствовала себя в прекрасном расположении духа. Она вернулась в гостиничный номер и, проверив автоответчик, обнаружила сообщение от Ника. Он с девочками только что возвратился с прогулки, и теперь они идут в бассейн. Стелла отправилась вниз, где располагался спортивный комплекс. Там был небольшой бассейн для взрослых, желающих мирно поплавать по дорожкам, и большое водное пространство с горками для детей, да и вообще для любого, кто хотел бы скатиться вниз. По одну сторону большого бассейна, в небольшом кафе, стояли столики, за которыми обычно отдыхали родители и следили за своими резвящимися в бассейне детьми. Стелла ожидала увидеть там и Дженну, но вопреки ее ожиданиям девочка стояла по пояс в воде и что-то кричала Нику и Эмилии, поднимавшимся на верхнюю площадку.

— Пап, ты должен это попробовать, — наконец разобрала Стелла.

— Ни за что, — громко в ответ крикнул Ник.

— Трус! — крикнула Дженна. — Эмилия, столкни его с горки.

Светлые волосы Дженны ниспадали на спину, мокрое лицо сияло от счастья.

Устроившись за столиком, Стелла заказала минеральной воды. Она просидела бы так целую вечность, если бы Эмилия не заметила ее.

— Мама! — закричала она, барахтаясь в воде по-собачьи. — Я тоже спускалась с горки!

— Я видела. Ты храбрая девочка, — улыбнулась Стелла.

— Дженна спустилась первая! — ответила Эмилия.

От Стеллы не укрылась внезапная перемена, случившаяся с Дженной. Она вновь стала какой-то ощетинившейся. «Ник прав, — подумала Стелла. — Дженна все еще ребенок и не может принять факт расставания родителей». Теперь Стелла и сама пыталась в деталях вспомнить, что она почувствовала, когда ее родители так внезапно расстались. «Но если мне в мои тридцать восемь лет так трудно понять, почему расстались мама с отцом, то как же трудно это должно быть для Дженны!» Эта мысль расставила для Стеллы все на свои места. По крайней мере пока…

Меж тем из бассейна выбирался Ник.

— Пошли, Дженна, — сказал он, протянув дочери руку. — Самое время отдохнуть.

Стелла пододвинула для Дженны стул из-за другого столика, а Ник пошел к стойке бара за напитками.

— Я смотрю, вы весело проводите время, — сказала Стелла и положила руку на плечо Дженны.

Девочка дернулась так, словно рука Стеллы ее обожгла.

— Прости, пожалуйста, — больше по привычке сказала Стелла.

«Зачем я это сказала? Пытаюсь играть в добрую тетю?» — подумала она.

— Дженна, нам нужно ладить друг с другом. Если не хочешь помогать нам в этом, то хотя бы не мешай.

— Зачем нам ладить?! — крикнула Дженна. Ее глаза сверкали ненавистью. Девочка вскочила со стула и убежала.

Эмилия недоуменно посмотрела на мать большими серыми глазами.

— Почему Дженна так тебя ненавидит, мама? — спросила она.

До сих пор Стелла умела дать ответ на все вопросы дочери, но на этот вопрос ответа у нее не нашлось.

Спустя мгновение Эмилия сама ответила на него:

— Наверное, это потому, что ты не ее мама. Так?

Стелла задумалась.

— Нет, — ответила она. — Это непросто объяснить, дорогая. Давай я расскажу тебе об этом, когда мы будем дома?

— Мне очень жаль, — сказала Стелла Нику, когда тот появился с напитками. — Я хотела поговорить с ней, но, похоже, не стоило этого делать.

По лицу Ника пробежала знакомая тень. Она и прежде замечала его беспомощный взгляд.

Она поймала Ника за руку и крепко сжала ее.

— Хочешь, я пойду и поговорю с ней? — спросил он.

— Хорошо, — машинально ответила Стелла.

Когда Ник ушел, она посмотрела на Эмилию и заставила себя улыбнуться.

— Ну, чем займемся теперь? Выбирай.

Вначале Эмилия поплавала, затем они пошли по магазинам.

— Мне почему-то кажется, что ты здесь уже бывала, — спросила с улыбкой Стелла, заметив, как целенаправленно Эмилия направляется в канцелярский отдел.

— Мы были с Ником. Он сказал, что должен вернуться в отель, а Дженна сказала, что хочет задержаться и купить что-нибудь. Я захотела остаться с ней, и Дженна заверила отца, что со мной все будет в порядке, ведь она уже почти взрослая.

Стелла уставилась на фигурки с магнитиками. Обычно они забавляли ее, сейчас же она не могла даже улыбнуться. Она пыталась понять, что чувствует. Было ощущение страшной неудачи, провала. Встретив мужчину своей мечты, она поняла, что у каждого из них свой собственный эмоциональный опыт, и опыт этот у них очень разный. Пытаясь найти гармонию, она только все испортила. Она столкнулась с неукротимой ненавистью пятнадцатилетней девочки и была не в состоянии признать, что девочка имеет право на собственное мнение.