Строго между нами

— Мы не грустим, — ответила Холли. — Просто это так волнительно. Ну, не без эгоизма с нашей стороны. Конечно, есть мысли, что ты уедешь в Нью-Йорк, сделаешь там блестящую карьеру, а мы останемся здесь и будем скучать без тебя.

— Но вы можете приезжать ко мне.

Кенни приободрился.

— Я слышал, что в Нью-Йорке есть дизайнерские бутики, где можно купить авторские вещи от Кельвина Кляйна раньше чем они поступят в магазины. Возможно, это лишь городские мифы, но представить такое… — сказал он мечтательно.

— Если это не миф, я разыщу этот бутик, — пообещала Джоан.

Холли переполняло чувство вины за свои мысли. Джоан хотела, чтобы друзья порадовались за нее, а они вместо этого вели себя как испорченные подростки.

— Нам необходимо спланировать, — сказала Холли, — как мы проведем вечеринку по поводу отъезда Джоан и когда мы ее навестим.

Глаза Джоан подозрительно блеснули. Заметив это, Холли решила, что сказала что-то не то, и смутилась.

— Мы можем даже подыскать ей квартиру в Нью-Йорке через Интернет.

— Нет, — возразил Кенни. — Лучше мы приедем сами и поможем ей обустроиться.

— Да, — радостно подхватила Джоан. — Приезжайте вдвоем на недельку. Это ведь реально?

— А почему нет?! — с энтузиазмом сказал Кенни.

Холли вдруг поймала себя на мысли, что они уже, наверное, сотню лет не встречались все вместе. Вспомнила о Томе, о Кэролайн, которая прожужжала им всем уши свадьбой тысячелетия. Теперь Кэролайн приезжала в Дублин каждый уикэнд, ходила повсюду за Томом и, к недовольству Джоан и Кенни, навязчиво добивалась их дружбы. Когда Джоан жаловалась на Кэролайн с ее показной дружбой, Холли обычно отмалчивалась.

— Ты знаешь, Холли, эту особу я уже просто ненавижу, — ругалась Джоан. — За ее милой улыбкой я вижу подлинное отношение. По-моему, она хочет извлечь из нашей дружбы какую-то пользу. Хорошо, если это только платье…

Теперь же Холли молчать не собиралась.

— Нью-Йорк — это здорово, — сказала она. — Но сможем ли мы себе позволить поездку туда?

Все переглянулись. Финансовый вопрос у них всегда стоял остро. Владелец дома поднял арендную плату, и Холли теперь приходилось работать сверхурочно. Кенни, который и прежде проводил много времени в разъездах, откладывал на автомобиль. Джоан предстояло выкупить заказанный для нее билет в Нью-Йорк, о чем в письме было сказано прямо.

— Интересно, они заказали мне билет первым классом? — задумчиво спросила она.

— Наверное, — кивнул Кенни. — Ну а мы никаким классом не полетим.

— А как же крылья? — пошутила Холли.

— Нет, мы поедем в чемоданах. И по тарифу «Все выключено», — ответил Кенни.

— Если окажется, что я лечу первым классом, то мой билет можно обменять на три билета эконом-класса, — предложила Джоан.

— Джоан, я всегда говорил, что ты человек творческий, — произнес Кенни, чокаясь с ней бутылкой минералки.

Вечером, после особенно хлопотного дня в универмаге «Ли», Холли, стоя на коленях в ванной, сортировала грязное белье, накопившееся за неделю. Джоан и Кенни где-то гуляли, смотреть по телевизору было нечего, и Холли решила провести вечер в местной прачечной самообслуживания. Чтобы совсем не пасть духом, она запланировала купить по дороге шоколадку и журнал потолще. «Кто сказал, что жизнь девушки, посвятившей себя карьере, не может быть волнующе-интересной?» — иронично думала она, раскладывая по кучкам белые вещи, цветные и те немногие, что требовали ручной стирки. Когда белье было упаковано в две большие сумки, раздался звонок в дверь. «Владелец? — пронеслось у Холли в голове. — Или Джоан? Она как раз хотела занять немного денег»: Теряясь в догадках, Холли направилась к двери.

Но снаружи стоял Том, как всегда смущенный до невозможности. Впрочем, нет, не как всегда. Том стал таким после показа мод, на котором с блеском выступила Холли. Вернее, с того дня, когда она пришла домой под утро. Холли знала, что внешне не изменилась. «Но в чем же тогда дело?» — гадала она, кожей чувствуя, что исчез и дух товарищества. Все мысли Холли сводились к злополучному Вику, с которым она ушла в тот вечер. Теперь они с Томом говорили друг другу «здравствуй», «привет», словно почти не были знакомы, как здороваются соседи, встречаясь на автобусной остановке. А поскольку Кенни, Джоан и Кэролайн говорили за десятерых, того факта, что Холли и Том перестали общаться, никто не замечал.

Холли прислонилась к дверному косяку и сказала обычное «привет», отмечая, что Том что-то прячет за спиной.

— Привет, — ответил он и, проследив за ее взглядом, достал небольшой конверт.

Протянув Холли конверт, Том сказал:

— На следующей неделе пройдет вечеринка по случаю нашей помолвки. Это приглашение для тебя.

— Спасибо, — сказала Холли. — Может, зайдешь?

Том кивнул.

Они вошли в гостиную, и Холли села на диванчик. «Хорошо, что я не успела переодеться в домашнюю одежду», — подумала она.

Том устроился на другом диванчике, однако не стал откидываться на спинку, как обычно.

Холли вскрыла конверт.