Строго между нами

В конференц-зале исполнительный продюсер, прозванный за глаза Годзиллой за рост и могучую фигуру, открывал шампанское. Торжество оказалось тройным — высокий рейтинг, визит ирландской звезды комедийного кино, чья слава постепенно клонилась к закату, и представление коллективу сценаристов нового автора — Скотта Ирвинга с Ти-ви-222. Небольшой конференц-зал с трудом вмещал всех желающих. Добродушный смех перемежался шутками за спиной Годзиллы, которого в коллективе недолюбливали. Придумывание шуток над ним было своего рода своеобразным видом спорта. Так, он все еще не нашел, кто поставил ему на телефон вместо прежней мелодии крики имитирующих оргазм артисток, какими озвучивают порно. До сих пор по части шуток над Годзиллой лидировал Ральф, но сейчас Томми, кажется, задумал что-то ужасное с офисным креслом Годзиллы и суперклеем.

Радуясь возможности расслабиться, Тара прислонилась к стене рядом с Изадорой.

— Красавец, не так ли? — произнесла Изадора, кивая в сторону незнакомого ей худого молодого человека ростом выше Аарона. — Мне всегда нравился байроновский типаж.

Тара подняла взгляд и не смогла не признать, что новый сценарист был полон очарования, которое вполне позволило бы ему занять место и по другую сторону камеры. Черные как смоль волосы, бледное лицо и легкая щетина делали его похожим на героев Энн Райс. [9]

— По-моему, на таком лице особенно видны муки творчества, — заметила Изадора.

— Ты неисправима, — сказала Тара. — А что случилось с великолепным Майклом?

— Я выжила его, — ответила Изадора, не сводя глаз со Скотта. — Мне хватило для этого трех недель.

Тара, не сдержавшись, рассмеялась.

Глава 20

До празднования юбилея свадьбы родителей оставалось еще три дня, когда Холли решила устроить собственную вечеринку в честь своего дня рождения, пригласив на нее только Тома. Кенни же предлагал устроить вечеринку в четверг, в день рождения Тома, которому исполнялся тридцать один год, а не в пятницу, как планировала Холли.

— Возможно, он что-то уже задумал — может, хочет встретиться с друзьями, — нерешительно сказала Холли, когда Джоан и Кенни начали обсуждать, каким образом заманить Тома в паб, располагавшийся внизу, чтобы потом, уже дома, устроить ему сюрприз в виде неожиданного ужина.

— Но его друзья — мы! — ответила Джоан абсолютно уверенным тоном. — Ведь он проводит все свое время с нами.

Так оно и было. Том вместе с неразлучной троицей ходил по уик-эндам в паб, посещал вечера, проходившие в «Пепл москито», — Джоан так обожала эти экспресс-свидания!

— Только представьте: так много мужчин и так мало времени на разговор с каждым, — вздыхала она. — И я притягиваю всех словно человек-магнит.

— Точнее, магнитный человечек, — поправил Кенни. — На холодильник.

У Кенни не ладились отношения с Раулем, и оттого он был сварлив.

Холли нравилось общаться с Томом. С ним она совершенно не чувствовала никакой застенчивости. Когда Кенни и Джоан, а они вообще были очень общительными, вдруг встречали знакомых, непременно начинались бесконечные разговоры. Том больше отмалчивался и лишь иногда немногими словами обменивался с Холли, тоже не принимавшей участия в бурном общении Джоан. «Как это здорово, — думала Холли, — когда у тебя появляется друг, с которым можно спокойно поговорить. Это лучше, чем отсиживаться в сторонке и делать вид, что тебе ужасно интересно».

Том тоже вносил разнообразие в эту компанию. Однажды он уговорил всю троицу совершить прогулку по холмам (Джоан и Кенни пришлось уговаривать особенно). Потом они все вместе катались на лодке, которую Том позаимствовал у своего коллеги. На эту поездку Джоан и Кенни уговаривать почти не пришлось. В той поездке Кенни открыл для себя, что его дорогая винтажная куртка от Жана Поля Готье совершенно не способна защитить от принизывающего ветра, какой бывает в прибрежных водах. Том дал Кенни свою ветровку, оставшись в одной лишь рубашке «на вырост», в которой он больше напоминал мальчишку.

Погруженная в воспоминания, Холли в последний раз сняла пробу с соуса. Теперь тонкие ароматы имбиря, лимонника и цыпленка идеально сочетались друг с другом. Холли удовлетворенно улыбнулась.

По случаю праздника квартира была украшена свечами и воздушными шариками. Джоан их надувала всю неделю — как она говорила, в качестве утренней зарядки. Холли надела свои лучшие обтягивающие джинсы и давнишний топ с кружевами, отделанный золотистым узором. Этот топ был слишком смелым из-за глубокого выреза, и Холли его практически не надевала. Вечер обещал быть фантастическим.

Будь воля Джоан, она бы устроила большую вечеринку, как и полагается, со светомузыкой, дискотекой и настоящим диджеем. Но денег на подобное не было и сошлись на небольшом ужине на четверых — Том, Холли, Джоан и Кенни. Правда, планировался выход в «Пепл москито».

Но день рождения — это всегда сюрприз, и предполагалось, что Кенни с Джоан встретят Тома в пабе, куда он неизменно заходит после работы. Они должны будут «заговорить» его в пабе и к восьми быть с ним дома.