Строение вселенной

Для невооруженного глаза планеты отличаются от звезд тем, что по отношению к последним они все время движутся по небу, меняют место. При своем перемещении они описывают на небе как бы петлю. Это получается вследствие сочетания движений планеты и наблюдателя вместе с Землей вокруг Солнца, так как скорость движения планет уменьшается с их удалением от Солнца. Одни планеты все время обгоняют Землю, а другие отстают от ее обращения вокруг Солнца.

_{Порядок расстояния планет от Солнца и их сравнительные размеры. Размеры планет по сравнению с расстоянием между ними увеличены в десять тысяч раз. Рядом с планетами показаны их спутники.}

Люди долго не могли разгадать кажущееся петлеобразное движение планет, и отчасти это было причиной того, что долгое время существовало поверье, будто расположение планет в день рождения человека определяет его дальнейшую жизнь и будто по этому расположению планет можно предсказать судьбу.

Ложная наука, занимавшаяся такими предсказаниями, называлась астрологией. Она вытекала как из недостаточного знания законов природы и человеческого общества, так и из веры в существование сверхъестественных сил, которые будто бы управляют событиями и судьбой людей.

В действительности все планеты обращаются около Солнца почти по кругам, почти в одной плоскости и в одну и ту же сторону. Чем ближе планеты к Солнцу, тем быстрее они движутся. Меркурий завершает один свой оборот за восемьдесят восемь дней, Земля — за год, а Плутон — за двести пятьдесят лет. Если бы на Плутоне был обитатель, проживший четыре оборота своей планеты вокруг Солнца, то-есть всего четыре ее года, ему по нашему счету было бы тысяча лет.

ПЛАНЕТЫ, НЕ ПОХОЖИЕ НА ЗЕМЛЮ

Иногда в ясный вечер, после захода солнца, в западной части небосвода первой зажигается яркая белая звезда. Это вечерняя звезда. Бывает, что на утренней заре, перед восходом солнца, на востоке последней гаснет такая же яркая звездочка. Это утренняя звезда. Древние греки утреннюю звезду прозвали Люцифером, а вечернюю — Веспером. Не скоро догадались люди, что это одно и то же светило. Мы называем его теперь планетой Венерой.

Почему же Венера всегда видна только совсем близко от Солнца то утром, то вечером?

Впервые это объяснил в XV веке великий польский ученый Николай Коперник. Планета Венера, сказал он, кружится около Солнца, как и Земля. Но Венера ближе к Солнцу, чем Земля, и весь ее путь вокруг Солнца лежит внутри того пути, по которому бежит Земля. Поэтому, глядя с Земли, мы и видим Венеру то с одной, то с другой стороны от Солнца, но никогда Венера не может отойти от него далеко.

_{Изменение вида Венеры при разных положениях ее относительно Земли и Солнца.}

Не одна Венера ведет себя так. Планета Меркурий тоже бывает видна только в лучах утренней или вечерней зари. Но Меркурий менее ярок и расположен еще ближе к Солнцу, чем Венера. Поэтому его труднее заметить.

За год, то-есть за время, в течение которого Земля один раз обходит вокруг Солнца, Меркурий успевает обежать его больше четырех раз.

Когда итальянский ученый Галилей в начале XVII века впервые направил свой телескоп на Венеру, он очень удивился. Галилей не раз смотрел в телескоп на звезды. Выглядели они в телескоп так же, как и при рассматривании невооруженным глазом: светится лучистая точка, и больше ничего. Только ярче она становится, а размер ее кажется таким же малым.

А Венера?

Когда Галилей посмотрел на нее в телескоп, он увидел светящийся серп, похожий на молодой месяц.

Галилей стал изо дня в день следить за странной планетой, так не похожей на обычные звезды. И что же оказалось? Серп Венеры стал расти и вырос в полукруг, затем полукруг еще дополнился, планета превратилась в светлый кружок, каким бывает Луна в полнолуние.

«Если я напечатаю рассказ о том, в каком виде я видел Венеру, то, пожалуй, мне никто не поверит», подумал Галилей. Поэтому о своем открытии он сообщил зашифрованной фразой на латинском языке.

Спустя некоторое время Галилей все же решился рассказать о своем открытии. Он объяснил смысл зашифрованной латинской фразы. Если расположить ее буквы в другом порядке, то получалась другая фраза.

«Мать любви подражает видам Цинтии». Что же означает эта фраза?

В древности богиню Венеру, имя которой было дано планете Венере, называли матерью любви, а Луну называли Цинтией. Выходит, что Галилей записал свое открытие так:

«Планета Венера подражает фазам Луны».

Теперь каждый школьник может в простую подзорную трубу увидеть фазы Венеры.

Почему же Венера меняет свой вид (фазы), как Луна? И почему Луна меняет свой вид?