Стрижи

Вчера, в понедельник, мы похоронили Хромого на кладбище «Лас Контьендас» в Вальядолиде. Стояла удушающая жара. Хромой оставил записку с распоряжениями своему брату по имени Хосе Рамон, который и сообщил по телефону нам с Агедой прискорбную весть. Что этот Хосе Рамон был братом-близнецом Хромого, каждый понял бы с первого взгляда. Они так похожи, что временами у меня возникало чувство, будто это сам Хромой, но только без усов, пришел на кладбище, чтобы поприсутствовать на собственных похоронах. Ни с кем из собравшихся мы знакомы не были. Агеда пролила несколько слезинок под темными очками, и мы сразу же ушли. Во время прощания Хосе Рамон, выполняя просьбу усопшего, вручил нам конверт.

Мы вскрыли его в машине. Письмо лежит сейчас здесь, передо мной, в нем говорится:

Каждый вечер мой призрак будет ждать вас в баре Альфонсо в обычное время, явитесь вы туда или нет. Ни увидеть, ни услышать меня вы не сможете, но я все равно отыщу способ опрокинуть все ваши абсурдные доводы. Любите друг друга.

И подпись: «Хромой, как вам, мерзавцам, нравится меня называть».

Я предложил Агеде сесть за руль, поскольку, когда мы ехали туда, она жаловалась, что теряет навыки вождения, однако письмо нашего друга сильно расстроило ее, и она отказалась.

Написав эти строки, я почувствовал лень в мыслях и усталость в руке. Уверенность, что главное о моей жизни здесь уже рассказано, заставляет меня поставить на этом точку. Только объясню, почему под конец все пошло совсем не так, как я запланировал. В прошлую среду в одиннадцать ночи, выйдя из подъезда, я услышал лай. На противоположном тротуаре под фонарем меня ждали Агеда и Пепа. Я сразу же заподозрил, что предатель Хромой настучал ей про мои намерения. Позднее мне стало известно, что донос она получила около девяти вечера. Когда я оказался на улице, Агеда не окликнула меня и не двинулась с того места, где она, судя по всему, простояла не меньше часа. Как только я увидел ее с собакой, внутри у меня что-то разбилось на тысячи осколков. Пепа не переставала весело лаять. Я перешел дорогу. А что еще мне оставалось делать? И увидел, как свет от фонаря сгущается в зрачках собаки, а потом двумя бешеными вспышками летит в мои глаза. Агеда протянула мне руку и сказала серьезно и твердо:

– Отдай мне яд.

В первый момент я хотел как-то выпутаться из этой ситуации, найти какую-нибудь отговорку, но Пепа уже поставила лапы мне на живот и тянула шею, собираясь облизать лицо, и так как спасительная ложь на ум в тот же миг не пришла, я признал свое поражение. Поэтому, повернувшись к Агеде, но не решаясь глянуть ей в глаза, поставил пластмассовый пузырек ей на ладонь, и когда она вылила его содержимое через канализационную решетку, я понял, что сделала она это рукой со шрамом.

С тех пор прошло шесть дней, и сегодня утром я пошел и купил книгу.