Стреломант

– Юля… – едва ворочая языком, позвал я, подходя к ней. – Иди в ва… вагон… Там спрячься…

– Иду, – всхлипнула Юля. – А ты?

– А я… сейчас. Я… сейчас.

С трудом подняв руки, я ухватился за угол вагона и высунул из-за него голову, уже не боясь, что меня заметят дарги.

Даже если заметят – плевать.

Я должен увидеть, что будет дальше.

Глава 9 Великая Висла

«Что ты творишь?! Спрячься, уйди! Тебя могут заметить! Ты подвергаешь себя бессмысленной опасности!»

Ни хрена подобного, богиня. Как раз смысла в моих действиях больше, чем во всех прочих, что я успел совершить в этом мире!

«Что ты несешь?! О каком смысле ты говоришь?! В этой ситуации тебя могло спасти только чудо, и это чудо произошло! Все, что тебе нужно, – это просто выжить сейчас! Зачем ты опять лезешь на рожон?! Это буквально противоположно позиции «просто выжить»! И уж тем более противоположно тому, что тебе велели сделать!»

Да кто там мне велел – какая-то мелкая высокомерная сучка? Она-то меня считает простым гражданским, да еще и раненым, вот и велела!

«Так ты и есть простой гражданский! Здесь и сейчас – ты просто гражданский!»

Это пока. Но ненадолго. Я должен знать, чем живет этот мир, что в нем происходит и, главное, как в нем воюют! И лучший способ это выяснить – посмотреть за реальным боем! Или ты предлагаешь мне до конца моих дней отстреливаться от даргов из лука?!

«У тебя впереди еще целая академия! Там тебя научат всему, что нужно! Прекрати испытывать судьбу! Тебе же велели укрыться и не высовываться!»

Скажи, богиня, как ты думаешь, где и кем бы я был, если бы слушал всех подряд? Молчишь? Тогда скажи, как ты думаешь, где и кем бы я был, если бы обучался только тем вещам, которым учат в гимназиях и академиях? Молчишь? Вот и молчи. И не мешай.

Я через силу сфокусировал взгляд и принялся наблюдать за творящимся на поле боя.

Поле боя. Отлично сказано. Сначала это было место крушения, потом – продуктовый склад консервов для даргов, а сейчас это – поле боя. И оно им стало в ту секунду, когда на нем появились новые действующие лица в виде красной молнии Ники и еще около полутора десятков одетых в черное людей. Недалеко от сложенных гармошкой вагонов, прямо посреди распластанных в поле тел, висел в воздухе и сиял газовой голубой каемкой… Что это вообще?

«Портал. Так реадизайнеры перемещаются на большие расстояния. По сути это магический коридор, связывающий две точки пространства. Очень дорогая и трудоемкая штука, это я заранее отвечаю на вопрос, почему вы ехали на поезде, а не воспользовались порталом. Вам это просто не по карману было, а общественные порталы стоят не везде».

Две точки пространства, значит… Ловко, ничего не скажешь. И крайне удобно.

Возле портала кучковались люди в черном.

Это та самая полиция?

«Особый отдел полиции, если точнее. Те, кто занимается не вопросами преступлений людей, а скорее вопросами защиты людей. С учетом того что здесь практически нет войн, потому что люди давно объединились против общего врага, можешь считать, что эти черные – самый близкий аналог привычной тебе армии. Но армии, воюющей против даргов, а не против других армий».

Армия, значит. Особый отдел, значит. То-то они так упакованы знатно! Я, конечно, не спец в здешнем оружии и снаряжении, но даже на мой неискушенный взгляд они выглядят круто! На каждом – сплошной черный шлем с круглыми прорезями для глаз, забранными толстым стеклом, и черная одежда, отчетливо топорщащаяся не только многочисленными карманами и подсумками, но и спрятанной где-то между слоями ткани броней. Поверх одежды тянулись какие-то трубки и металлические пруты, а в районе суставов каждую конечность охватывало металлическое кольцо, будто браслет.

«Это экзоскелеты. Механические приспособления, которые увеличивают силу и скорость человека, немного уравнивая их с даргами. Без экзоскелетов простые люди не всегда успевают даже прицелиться в дарга, а в ближнем бою и вовсе становятся просто кормом».

В руках у каждого солдата было оружие – то самое, которым были увешаны полки магазинов оружия. Огнестрельное, в общем. Длинное, снабженное большими прицелами, у всех, кроме троих, одинаковое.

А те трое отличались не только оружием, но и снаряжением. Двое были одеты так же, как остальные, только вместо подсумков и карманов всю их грудь увешивали матерчатые петли, в которые были заткнуты цилиндры в ладонь длиной, с закругленным концом. В руках эти парни держали оружие с толстым стволом и огромным барабаном, и один из них как раз в этот барабан, откинутый в сторону, по одному запихивал цилиндры, выхватывая их с груди. Второй, кажется, был ранен – он сидел на траве, привалившись к какому-то оторвавшемуся куску вагона, но это не мешало ему держать свою пушку наготове и – пуф! – выстрелить из нее.

В воздухе мелькнул размазанный от скорости цилиндр и врезался прямо в грудь прыгнувшего с крыши вагона дарга!