Стреломант

А мне не нравится, что шарик крови над ее ладонью как-то очень подозрительно вытягивается в некое подобие острого веретена.

Серж, горизонт.

Я кинул взгляд на горизонт за спиной Ники и увидел там нечто странное — облако клубящейся пыли, которое очень быстро приближалось к нам.

Очень быстро!

— Ты мне нравишься, Серж. — нехорошим тоном начала Ника. — Правда нравишься…

Я поднял вытянутый указательный палец, и прижал его к губам Ники, заставляя ее изумленно заткнуться. После этого взял ее за плечо, развернул к себе спиной и тем же пальцем ткнул в пылевое облако:

— Ника, это что?

— О, твою мать! — застонала Ника, и кинулась к мотоциклу, пытаясь руками заткнуть небольшую трубку, из которой все еще шел серебристый дымок, рядом с выхлопной трубой. — Твою мать, твою мать!

Неловкое движение — кожа зашипела, соприкоснувшись с горячим металлом, Ника зарычала, как сторожевая собака, отдернула руку и яростно посмотрела на меня:

— А вот теперь ты точно сдохнешь! А, может быть, и я тоже!

Глава 13

Мне стоит беспокоиться?

Если ты видишь Нику Висла в таком состоянии — да, еще как!

— Что происходит? — спросил я у Ники.

— Мы приманили кучу даргов, вот что! — злобно выплюнула Кровавая и лизнула ладонь. — Десятка три, не меньше!

— Это проблема? — я пожал плечами. — Ты же возле поезда с двумя десятками расправилась даже без царапины. Три для тебя — уже непосильная задача?

— Для меня и пять — непосильная задача, если нет прикрытия! Как, по-твоему, я должна сражаться с даргами без прикрытия?! Пока я занимаюсь одним, меня еще двое со спины атакуют!

Не тупи. Я же тебе объясняла, как они работают. Реадизайнеры тоже люди, хоть и с нечеловеческими способностями. Если дело доходит до открытого боя, то им нужно, чтобы кто-то прикрывал им спины. На спине у них глаз нет. У большинства из них.

Но у нас тут нет группы, которая могла бы отвлекать на себя внимание! Нет тех, кто мог бы прикрыть Нике спину!..

Или есть?

— Мы можем от них уехать? — спросил я, уже предвидя ответ.

— Нет, конечно! Ты видишь с какой скоростью они движутся?!

— Тогда дай мне стрел. Сколько сможешь. Я тебя прикрою.

— Шутишь?! — нервно засмеялась Ника. — Да ты и нескольких секунд не продержишься в той мясорубке, которая тут сейчас будет!

— Я постараюсь. — максимально спокойно ответил я. — Дай мне стрел.

— Будь по-твоему. — мило улыбнулась Ника. — Хоть побарахтаемся перед смертью!

Вообще-то, именно она всю эту кашу и заварила…

Да, знаю! Но разбираться с этим будем потом!

Ника согнула ноги, высоко подпрыгнула и уже виденным мною приемом метнула в землю сотню кровавых игл. Только в этот раз они не взлетели обратно в руки Кровавой, и даже не остались похоронены в земле, нет. Они в полете вытянулись, заострились, обросли кровавыми перьями и в землю вместо игл вонзилась сотня кровавых стрел.

— Надеюсь, оно того стоит. — выдохнула Ника.

О чем она?

Это ее кровь, Серж. Натурально — ее кровь. Каждый раз, когда она применяет какую-то технику, она становится немного слабее. Посчитай сколько своей крови она сейчас потратила на то, чтобы создать стрелы для тебя.

Это в ее же интересах.

Вовсе нет. В ее интересах было бы использовать все свои ресурсы, чтобы направить их на выживание. Помнишь, как она превращалась в красную молнию и с какой скоростью перемещалась в той форме? Да, она не может так перемещаться далеко и долго, но сбежать, оставив даргов разбираться с тобой, она вполне могла. Могла бы. Теперь уже не сможет.

Что ж, тогда не подведем кровавую леди!

До границы пылевого облака осталось не более пятидесяти метров, и я уже видел первых даргов, бегущих к нам со всех лап. Когти глубоко вспарывали сухую землю, вырывая из нее целые фонтанчики грунта с жухлой травой, головы метались вверх-вниз при каждом шаге, как у игрушек-башкотрясов…

Черт, они действительно очень быстро бегут! Когда едешь на мотоцикле параллельным курсом, эта скорость далеко не так очевидна, как тогда, когда твари несутся на тебя, стоящего неподвижно! Теперь я понимаю, насколько нетрудно им было одновременными ударами с разных сторон раскачать и сорвать с рельсов вагон поезда!