Стреломант 5

— Так я же и предлагаю тебе жить для себя! — богиня прижала руки к груди. — Стать богом — это ли не вершина жизни для себя?

— Может, и вершина… — медленно произнес я. — Да только вот я так и не пожил для себя. Нельзя достичь конечной точки, миновав при этом путь до нее. Даже при телепортации приходится преодолеть его, только очень быстро.

— Хорошо сказано, Лирс. Только я не вполне понимаю, что ты хочешь этим сказать.

— Я хочу сказать, что я не хочу становиться взбалмошным существом, потерявшим голову от собственной силы. Я не хочу уподобляться маленькому мальчику, которого приняли во взрослую компанию и который теперь с важным видом играет в куличики не в песочнице, а посередине рабочего кабинета, а остальные снисходительно смотрят на него. И самое главное — я не хочу терять друзей, которых только-только обрел. И я не хочу, чтобы мир реадизайнеров умирал. И если все это означает не стать богом… То я не хочу им становиться.

Глава 27. Конец. Начало

Богиня нахмурилась:

— Не разочаровывай меня, Лирс. Это мой дар тебе, моя благодарность за то, что ты так верно и так долго служил мне… И ты готов от него так легко отказаться?

— Не думай, что это легко. — возразил я. — Впрочем, нет, это легко. Ведь я не могу верить твоим словам. Ты уже однажды использовала меня в своих планах, в своих целях, как и собиралась изначально, и в чем только что призналась. С чего мне верить в чистоту твоих помыслов сейчас?

— Обидно. — покачала головой богиня. — Я же хочу как лучше. Для тебя же стараюсь.

— Извини, но вот в это я не верю. — усмехнулся я. — Я был обычным человеком, удобным тебе человеком. Был им дважды. Инструментом, как стамеска или лопата. Где гарантия того, что сейчас ты тоже не скрываешь какую-то часть информации? Гда гарантия того, что, став богом с твоей легкой руки, я окажусь твоей марионеткой снова? Я ведь ничего не знаю про всю эту вашу божественную кухню… Да и знать не хочу, если честно. Я хочу, чтобы ты не убивала никого из моих друзей.

— Я же тебе уже говорила — боги не способны убивать людей. — богиня развела руками. — По крайней мере, без их прямого на это согласия, без их собственного желания.

— Опять утаила информацию. — усмехнулся я. — Нет, знаешь, мы с тобой не сработаемся. Теперь — точно нет.

— Жаль, Лирс. — вздохнула богиня. — Я надеялась, что мы с тобой найдем общий язык.

— Общий мы бы нашли. Но на твоем я разговаривать не намерен. — возразил я. — Эта короткая вторая жизнь научила меня принимать собственные решения и нести ответственность за их последствия. Они не всегда были правильными, и часть из них я с удовольствием переиграю, благо, такие способности у меня есть, в чем я уже несколько раз убедился… Я много в чем виновен, но в первую очередь — в том, что играл тебе на руку. Выполнял твою волю, сам того не зная. И это я намерен переиграть тоже.

— И ты даже не боишься? — прищурилась богиня.

— А чего мне бояться? — я пожал плечами. — Ты же сама сказала — ты не можешь убить человека без его прямого согласия. А уж насчет того, чтобы убить бога — и вовсе речи не идет. Ведь когда ты рассказывала о войнах богов, ты ни слова не сказала о том, что погибали боги — только миры. Так что, богиня, с какой стороны ни глянь — а сделать мне ты ничего не можешь.

— Я в тебе ошиблась… — печально сказала богиня. — Никогда не думала, что скажу это моему самому верному последователю… Но ты меня разочаровал, Лирс.

— Переживу. — хмыкнул я. — А теперь прошу меня простить, но мне надо обратно. У меня там есть дела, которые мне надо… Предотвратить. Может, я и стал обладателем почти божественной силы, но — не богом. А значит и ваших ограничений у меня нет.

Я протянул руку за спину и провел скрюченными пальцами по воздуху, открывая проход обратно в мир.

— Лирс, Лирс… — печально покачала головой богиня. — Ты, как всегда, во всем прав… Кроме того, в чем не прав.

— Это ты сейчас насчет чего? — хмыкнул я, уже одной ногой стоя в проходе.

— Я правда не могу тебя убить. Да и не хочу, если честно. Но это не значит, что у меня нет способов воздействия.

Она взмахнула рукой, сильный порыв ветра ударил мне в лицо, хлестнул по глазам, и буквально вдавил внутрь прохода!..

Шею сдавило плотной хваткой…

В руках появилось что-то мягкое и податливое…

Я открыл глаза.

Я снова держал за шею Себастьяна Ратко, а меня в свою очередь держал тяжело дышащий и хрипящий Собиратель.

Мы снова были в реальном мире, хотя и вовсе не в том месте, из которого я нас вынес. Здесь вокруг не было ничего. Ровным счетом ничего. Сплошная равнина, поросшая деревьями, и зеленой густой травой, столь редкой в этом мире.

Не было вокруг заброшенного и разрушенного ресурсного поселка, не кипела битва управления и реадизайнеров… Тишь и спокойствие.

И мы трое, застывшие каменной статуей посреди всего этого великолепия.

Где мы?

Или, может, когда мы?

Или даже и то и другое вместе…