Стреломант 5

Лишь один раз я оказался под угрозой — то ли эта девушка оказалась самой умной и вычленила меня как потенциальную угрозу, которую никто не планирует устранять, то ли она наткнулась на меня в этой толчее случайно, она внезапно вынырнула из-за спин двух солдат резким разворотом, попутно рассекая их кровавым клинком, растущим прямо из запястья. В воздухе повисли кровавые шлейфы, не понять, — где чья кровь, — а сангвимантка, закончив разворот, практически столкнулась со мной.

Само собой, я тут же остановился и направил в ее сторону лук. Но она нападать не спешила. Она подозрительно сощурила зеленые глаза, отбросила с лица прилипшие к каплям крови темные, по плечи волосы, и спросила:

— А ты кто? Я тебя не помню!

Спросила, как выплюнула. Дерзко и небрежно.

Но почему она не атаковала?!

Маска! Я же без маски! Я и Ника — единственные члены «Алой королевы» без масок, по которым все тут и определяют своих и чужих!

— Погоди-ка… — еще сильнее прищурилась сангвимантка, поднимая руку. — Я же знаю это рабочее тело! Себастьян го…

Фууууух! — дохнуло мимо моего уха, и в сангвимантку ударила струя пылающей плазмы!

Клинок исчез с ее руки, растекаясь по всему телу, и заключая девушку в оболочку из тончайшего слоя ее собственной крови! Она зашипела под натиском пламени, в воздухе повис удушающий запах горелой плоти, но на этом все! Поток пламени прервался, и тут же оно потухло и на сангвимантке! На кроваво-красном лице открылись контрастно-зеленые злые глаза, с ненавистью глядящие через мое плечо.

— Я разберусь, с твоего позволения. — хмыкнул голосом Филиппа проходящий мимо меня пиромант, судя по маске, сотканной из огненно-оранжевой праны. — А даже и без него.

Что ж, оказывается, не у меня одного тут присутствует приоритетная цель. И я не могу от нее отвлекаться. Не могу себе позволить включиться в битву, несмотря на все то, что вокруг творилось.

А вокруг падали реадизайнеры — избитые пулями, превращенные в отбивную кулаками Иллюзионистов, нафаршированные осколками от гранат. Падали противники, падали союзники, истекая кровью. К кому-то успевали подбежать и эвакуировать, утягивая их в подземные коридоры, кого-то в процессе настигали прановые снаряды, а кто-то не удостоился и этого…

Падали солдаты, разорванные пополам, прошитые насквозь, раздавленные в лепешку. Иногда оружие оборачивалось против них же — гранаты взрывались прямо на разгрузках, а винтовки отказывались работать. Иногда солдаты кидались в самоубийственную атаку чуть ли с одним ножом и порой даже достигали своей цели. Уже мертвыми — но достигали, забирая с собой и своего убийцу.

Падали даже Иллюзионисты, когда их настигала случайная шальная пуля дружественного огня или тщательно выверенная атака заговорщика. Некоторые Иллюзионисты, выбрав весь свой запас скиллтрита, ныряли в подземные укрытия, чтобы через несколько секунд вынырнуть обратно и с новыми силами кинуться в бой. Другие находились слишком далеко от спасительных нор и вынуждены были на несколько секунд остановиться, чтобы поменять картриджи с газом.

Не все успевали.

И посреди всего этого хаоса, который мною воспринимался отстраненно, словно я смотрю на него откуда-то сверху, а не нахожусь в самом его центре, хаоса, в который я просто не мог позволить себе влиться! — встретились двое, у которых явно были старые счеты друг к другу.

— Файерс! — взвизгнула сангвимантка. — Я тебя прикончу!

Филипп лишь хмыкнул и уверенно принялся давить сангвимантку, обстреливая ее короткими очередями огненных шаров из пальцев, сложенных «пистолетиками». Три выстрела с левой руки, четыре выстрела с правой, и снова с левой! Сангвимантка стянула с себя всю кровь, не оставившую на ней даже следов, и поставила перед собой щит из сплошного кровавого зеркала, яростно шипящего, когда в него попадал очередной шарик!

Я быстро огляделся вокруг, убеждаясь, что никто не помешает Филиппу в его личной вендетте и только хотел двигаться дальше, как внезапно захрипела рация на плече одного из тех солдат, что убила сангвимантка.

— Молот, это Вышка-два! Нам нужна помощь, нас тут режут! Один, три и четыре уже… Сука, он тут!..

— Стреляй!.. — панически завопил другой голос, и из рации высыпался раскатистый звук длинной отчаянной очереди.

И все смолкло. И даже предсмертный хрип, или полный ужаса вопль, не объяснили бы ситуацию лучше.

Спатоманты вывели из игры снайперов, что угрожали им с дистанции, на которой им нечего было противопоставить. Даже когда началась основная заваруха в центре площадки, они не отклонились от своего первоначального плана, и правильно сделали. С тактической, конечно, точки зрения правильно. Сначала устранили угрозу извне, а теперь вернутся, чтобы помочь остальным справиться с угрозой изнутри.

По-другому, быть не могло. Вернее, могло, но это было бы просто чудом, подарком для нас, если бы они позволили снайперам безответно сокращать их количество! Это было бы слишком хорошо для того, чтобы быть реальностью при условии наличия у заговорщиков хотя бы какого-то командования!