К ним подскочил реадизайнер, который выпрыгнул из портала первым, и спас меня от удара прикладом. Не то чтобы это было сильно страшно для меня — я наоборот планировал начать действовать именно после того, как спровоцирую кого-то из солдат на необдуманное действие, — но что-то вроде благодарности я все равно к нему испытывал.
А теперь оказалось, что я его еще и знал. Сейчас, убрав за ненужность маску, реадизайнер перестал скрывать лицо, и я узнал Кира, который помогал мне в Винозаводске после того, как мы отбили нападение даргов. Он меня, конечно, узнал тоже — коротко кивнул, поймав мой взгляд, и поспешил к раненой, сбрасывая на ходу плащ и оставаясь в рубашке с короткими рукавами:
— Свет сюда!
Я обернулся на Персефону — она стояла и молча смотрела на меня, будто ждала, будто знала, что я начну засыпать ее вопросами.
Я решил ее не разочаровывать.
— Мы где?
— В клан-холле Тесслер, город Капотинск. — нисколько не смутившись грубостью вопроса, ответила Персефона. — Электроманты, если тебе интересно.
Мне было не интересно. Вернее, было, но не это. Мне было намного больше интересно…
— Как вы нас нашли?
— По метке. — улыбнулась Персефона. — Точно такой же, какую мой сын оставил на вас, Серж. Когда вы пришли ко мне с ней, и рассказали о ваших сложных взаимоотношениях, я поняла, что вы вовсе не такой простой юноша, каким кажетесь на первый взгляд, и если у этого упрямого осла Себастьяна действительно к вам есть какие-то счеты, то он не остановится, пока не сведет их. Убрав его метку, я поставила свою — на случай, если вдруг вам понадобится помощь, и придется срочно выдергивать вас откуда-то или наоборот — приходить на помощь к вам.
Вот это поворот. Выходит, целью была все-таки не Амина, а именно я. Просто старуха Ратко оказалась намного более проницательной, чем я про нее думал, и просчитала ходы наперед. Да, использовала меня втемную, не без этого, но с благими, к счастью, намерениями. Надеюсь, что с благими.
— Я думал, вы пришли за Аминой. — признался я. — Я думал, метка на ней.
— И на ней тоже. — серьезно кивнула Персефона. — Вы же не думаете, что я могла бы оставить собственную кровь без защиты? Особенно в свете всех тех событий, что произошли с нами в академии! Когда я услышала по радио сообщение директора, я выставила Амину за окно, и повесила на нее метку, чтобы найти позже, а сама пошла сдаваться солдатам.
— Зачем? — не понял я. — Вы же тоже могли легко уйти куда угодно и как угодно быстро.
— Могла. — кивнула Персефона. — Только ведь солдаты уже знали, что в моей комнате кто-то есть, и, никого там не найдя, подняли бы на уши всю академию — шутка ли, заместитель директора пропала! И, скорее всего, нашли бы Амину, которую я выставила за окно. Так что сдавшись я просто защитила ее, а потом, когда нас уже вывезли из академии, я просто перенеслась сама.
— Вы же могли переместиться сразу прямо вместе с Аминой. — я пожал плечами. — Портал открывать долго, это понятно, но можно же было телепортироваться.
— Одна я могла бы. — кивнула Персефона. — Но нельзя телепортировать кого-то с собой. Человек может телепортироваться только сам по себе, так что прихватить с собой Амину у меня просто не было возможности.
— А вот… Я однажды видел, как один человек взял другого и они моментально исчезли оба. — быстро соображая, я вольно пересказал то, как Чингиз меня и Нику вынес из поезда на пустоши. — Это разве не оно?
— Нет, милый, это не оно. — улыбнулась Персефона. — Это просто отложенный мгновенный портал. Его надо создавать заранее, протягивая между двумя точками, как обычный, но не активируя сразу, а лишь в нужный момент и на короткое время — не больше секунды. Грубо говоря, если в обычный портал надо входить, чтобы оказаться в другом месте, мгновенный портал разворачивается сразу на месте того объекта, который надо переместить. В общем, он тоже готовится не сразу, сразу он только применяется.
Действительно, у Чингиза тогда было немало времени подготовиться, в отличие от Персефоны, в дверь которой уже прямо сейчас стучат приклады винтовок. Да и вряд ли она в полной мере отдавала себе отчет в том, что делает — просто делала первое, что пришло в голову, а логическую базу под свои инстинктивные действия подвела уже потом.
К счастью, одно с другим не разошлось. И даже все сработало как надо.
— Значит, вы сбежали потом, уже от солдат?
— Даже не знаю, честно говоря, на что они рассчитывали. — усмехнулась Персефона. — Как только они вывезли нас за пределы кольца пустоты, а это произошло буквально через час после того, как директор сделал свое объявление, я спокойно перенеслась из машины в клан-холл Ратко. Думаю, все остальные, кто достаточно хорошо владел перемещением, чтобы позволить себе это, поступили так же.