– Вот эта версия более убедительна, – облегченно вздохнул Антон. – Мне очень не хочется верить, что у нас до сих пор есть оборотни.
– Возможно, расстрою, но я больше склоняюсь к первому варианту. Генерал Пахомов – ярый противник закупки военного снаряжения во Франции. Министерство обороны решило приобрести там бронежилеты и каски. Они дороже наших, хотя значительно уступают по качеству. Так что может быть все, что угодно.
– Ты смотри! – Антон задержал ложку у рта. – Даже я об этом не знал.
Некоторое время ели молча. На второе была жареная баранина и рис.
– Не запрещают здесь питаться? – сменил тему разговора Антон. – Мало ли?
– Было поначалу. Опасались, что отраву подсыпят или еще что. Но хозяин слово дал, что если с кем что случится, то он сам свою руку съест.
– Ты же эту братию знаешь, – прищурился Антон. – Здесь, может, и ничего не произойдет, а потом? Кстати, наши фигуранты в кафешке этой появлялись?
– Когда как. – Иванов посмотрел по сторонам, словно сам впервые здесь оказался. – Я до сегодняшнего дня вплотную занимался поиском человека, который имел связь с бандитами. Действовал методом исключения. Следовательно, Пахомов и Авдеев отпадают. Остается Грымов. Поговорил с сослуживцами и узнал, что за сутки до исчезновения за ним стали замечать странности, на которые поначалу не обращали внимания. А в день гибели он был сам не свой. Кстати, и Авдеев тоже. Но с ним все ясно, узнал, что рога наставили.
– От кого? – насторожился Антон.
– Пока установить не удалось. – Валерий отодвинул от себя тарелку и взял кружку с чаем. – Доброжелателей хватает. Но кто из них сейчас признается? Я накидал список, с кем он последнее время встречался. Но это почти треть бригады.
– А есть среди этой трети тот, кто в этот период был замечен и в обществе Грымова? – неожиданно спросил Антон. – Или у тебя по нему нет данных?
– Здесь все просто. Сержант кроме казармы и узла связи нигде не был. Ну, еще вещевые склады.
– А там он что забыл? – насторожился Антон.
– Старшим был. – Взгляд Иванова изменился. – Постой!
– Что? – Антон понял, что контрразведчик вспомнил нечто важное.
– Прапорщик Алиахметов, – почти шепотом проговорил майор. – Чуть позже его видели у столовой в обществе Авдеева.
– Узбек? – нахмурился Антон.
– Азербайджанец, – цокнул языком контрразведчик. – Но национальность здесь ни при чем.
– Согласен, – кивнул Антон. – У меня чеченцы есть, отличные ребята. А как бы нам этого прапорщика потрясти?
– Не знаю, – нахмурился майор. – Дело такое.
– Я знаю. – Антон допил чай и поставил стакан на стол. – Ты мне только устрой все так, чтобы я за территорией части мог его взять.
– Думаешь, я не смогу расколоть? – обиделся Иванов.
– Можешь, – успокоил его Антон. – Только он это или нет, неизвестно. Ты его вызовешь к себе и что? – Антон выжидающе уставился в глаза майору. Не дождавшись, продолжил: – Без фактов, на одних догадках его на чистую воду не выведешь. Хуже только сделаешь. А я с ним по душам побеседую, по-свойски, так, что его и расспрашивать долго не придется. Если у прапорщика есть заказчики в горах, он сам о них расскажет.
– Знаю я ваши методы. – Контрразведчик откинулся на спинку стула и посмотрел на часы. – Ладно. Так уж и быть. Все равно деваться некуда. Времени-то в обрез. Будет тебе этот Алиахметов.
Герман пришел на следующий день. Без звонка, внезапно и не один. С ним заявилась пожилая женщина, которую он представил Ириной Георгиевной. Лена растерялась, когда он сказал, что это его мама.
– Вот, решил загладить вину. – Герман поднял на уровень лица торт. – И маме заодно показать квартиру. Она учительница. Никогда таких хором не видела. Да, мама?
Круглолицая, с большими серыми глазами женщина застенчиво улыбнулась, тронула рукой висевшую на плечах косынку и кивнула.
– У нас панельная пятиэтажка. Их сейчас молодежь хрущобами называет.
Лена оттаяла. Ей вдруг стало стыдно за то, как она вела себя накануне.
– Проходите. – Она посторонилась. – Почему не позвонили? Я бы приготовилась.
– Ага, – хохотнул Герман, но тут же осекся. – Скажете тоже. – Он стянул туфли. – Вы бы мне отказали.
Он был прав, и Лене ничего не оставалось, как просто улыбнуться.
Они прошли на кухню. Лена поставила чайник. На столе было пусто. Кроме кофе, она ничего не готовила, даже не включала холодильник.
– Мы, если позволите, посмотрим? – робко спросила Ирина Георгиевна.
– Да, конечно. – Лена затянула потуже поясок на халатике, поймав себя на мысли, что неплохо было бы переодеться, но тут же передумала и села.
За окном чирикали в ветвях тополей воробьи, вдалеке гремел трамвай, пахло осенью. Она неожиданно для себя, впервые за все эти дни, захотела есть. Засвистел чайник. Лена встала и отключила газ. В сопровождении матери вошел Герман.
– Вы извините за беспорядок. – Лена выставила на стол чашки.
– Ну что вы, мы же понимаем, – отмахнулась женщина. – Вам нужно все запаковать.
– К тому же такое горе, – неожиданно встрял Герман.