Стреляю на счет три

– Дети ни при чем! – простонал, глотая слезы Степан, почти вывалившись в открытое окно.

– А как ты хотел? – Опасаясь, что оружие заметят проезжающие мимо водители, Антон убрал пистолет ниже.

– Все сделаю, как скажешь, – играя желваками, заверил Степан. – Адрес детей и жены выбрось из головы. Не понадобится.

Антон опустил руку с оружием на сиденье. Степан завел двигатель, выключил аварийку и тронул машину вперед.

– Сразу бы так, – Антон поднял телефон.

Данила не отключился.

– Что там у тебя? – с тревогой в голосе спросил контрразведчик.

– Уже все в порядке, – заверил Антон.

В двух словах он обрисовал Даниле ситуацию, но сделал это так, чтобы сидевший за рулем Степан не понял, кто они есть на самом деле.

– Ты сейчас едешь разбираться с теми, кто тебя должен был допросить? – дослушав рассказ Антона, спросил Данила.

– Ты правильно понял.

– Скажи, где будешь меня ждать, и я подъеду! – пообещал Данила.

– Не могу, – Антон посмотрел в окно. – Время поджимает. Скоро меня хватятся.

– Ты рискуешь! – продолжал настаивать на своем Линев.

– Знаю. – Антон отключился и забросил телефон в бардачок.

Миновали Московскую кольцевую автодорогу.

– Давай в лес съедем. – Антон посмотрел на часы. – Надо твоего друга подготовить к встрече.

– Что ты собираешься делать? – заволновался Степан.

Антон не ответил. Степан съехал с шоссе на асфальтированную дорогу и остановился.

– Выходи. – Антон открыл со своей стороны дверцу.

– Слушай, может, отпустишь? – заныл Степан. – Пойми, у меня дети…

– Надо было о них раньше думать, – назидательно проговорил Антон.

– Пушку убери, – вздохнул Степан. – Не убегу я.

Антон сунул пистолет за пояс и выбрался из машины. По шоссе проносились машины. Лениво шумел гуляющий в вершинах сосен ветер. День близился к вечеру.

Степан открыл двери будки.

– Залезай. – Антон дождался, когда водитель заберется в кузов, и последовал его примеру.

Степан щелкнул замками и откинул крышку ящика. В тот же момент из него показалась голова киллера.

– Развяжи меня, падла!

Его волосы были мокрыми от пота и торчали в разные стороны. Казалось, выпученные глаза вот-вот вывалятся из орбит. Костяшки связанных впереди рук были сбиты. Антон догадался, что этот тип давно пришел в себя и пытался открыть ящик изнутри.

– Не могу, Ганс, – виновато развел руками Степан.

Антон подошел таким образом, чтобы громила мог его видеть.

– Ну все, – злобно прошипел он. – Ты покойник!

С этими словами Ганс попытался встать. Антон присел и, не церемонясь, толкнул его открытой ладонью в лоб. Ганс упал на спину и завыл.

– У-убью, уроды!

Антон схватил орущего бандита за горло и несколько раз приложил затылком о дно ящика. Потом вновь вынудил сесть. Бандит замолчал, но тут же вскрикнул от двух мощных ударов по лицу.

– Это для правдоподобности, – наблюдая за тем, как увеличивается в размерах переносица, пояснил Антон. – И еще чтобы не сразу признали.

– Ты об этом пожалеешь! – пообещал Ганс и облизал с верхней губы хлынувшую из носа кровь. Но Антон не слушал его. Он вновь уложил бандита на спину, выпрямился, шагнул назад и вынул пистолет.

– Что! Что ты собираешься делать? – Ганс снова попытался сесть. Его лицо сделалось пунцовым от напряжения. Антон направил ствол пистолета ему в лоб.

– Лежать!

Ганс рухнул на спину и затрясся.

Антон опустил ствол ниже и надавил на спуск.

Шум с улицы заглушил вопль. Небольшое, размером с вишенку пятно на штанах чуть выше колена стало быстро увеличиваться в размерах.

Бледный как мел Степан, не мигая, смотрел на происходящее.

– У-уу! – быстро перебирая здоровой ногой, выл Ганс.

Антон прицелился уже в нее.

Ганс, заметив это, притих.

Антон надавил на спуск. Его не мучили угрызения совести. Ведь именно таким образом должны были поступить и с ним. Но сделал он это отнюдь не ради сведения счетов. Просто так будет правдоподобнее. Тем более, что поджидающие их бандиты уже наверняка были осведомлены, в каком состоянии к ним привезут пленника. Потом Антон вколол несчастному в плечо промедол, чтобы тот раньше времени не загнулся от болевого шока…

Через полчаса езды Степан свернул с асфальта и машина затряслась по узкой, больше похожей на широкую тропу дороге, уходящей куда-то в глубь соснового леса. По кузову застучали ветки. В одном месте они зацепили и оторвали будкой огромный сук.

– Близко уже! – проговорил изменившимся от страха голосом Степан.

Антон подался вперед.

Деревья расступились. Машина подскочила на выступающем, словно гигантская вена, корне и выкатилась на небольшую поляну. Здесь, рядом с дорогой, стоял покрытый слоем пыли джип.

– Они? – Антон бросил на водителя вопросительный взгляд.

Степан ничего не ответил. Плотно сжав губы, он надавил на тормоз. Почти одновременно двери внедорожника открылись, и из него вышли двое мужчин. Одного взгляда Антону было достаточно, чтобы убедиться: Степан не врал, это были чеченцы.

– Не забудь, чем рискуешь, – не сводя с них глаз, проговорил Антон, открыл двери и выпрыгнул из кабины.

Степан с шумом перевел дыхание и тоже вышел из машины.