Стреляй, напарник!

Во-первых, очнулся от транса Ашас. Услышав Варино «…Стоять!», он подумал, что они всё ещё играют роли вора и обворованной, а потому с криком:

– Фиг тебе! – ринулся напролом через застывших под прицелом парней.

Во-вторых, колдуны и авторитеты кинулись врассыпную, творя на ходу заклинания и извлекая из карманов волыны. Вступать с Комитетом в какие-либо переговоры в их планы явно не входило.

Ну и, в-третьих, дверь опять распахнулась и, рыча разъярённым гризли, в зал ворвался Леонид. В руках у него была декоративная пальма, стоявшая до этого в коридоре возле входа. По-видимому, охранник, очнувшись, был в такой ярости, что, начисто забыв про карате, решил взять дрын поувесистей и так отходить нарушителей вдоль хребта, чтобы мало не показалось. Правда, вырвать пальму из земли ему не удалось, поэтому он притащил её прямо так, вместе с кадкой.

На доли секунды Варя и Лёня встретились глазами. Ей этого хватило, чтобы прочитать во взгляде охранника свой смертный приговор и, начисто забыв про РПР в руке, броситься наутёк, ища спасения в бегстве. Дальше начался форменный бедлам: Варвара и Ашас носились между посетителями казино. Взбешённый охранник гонялся за ними, размахивая пальмой направо и налево, дубася кого попало, не деля на правых и виноватых.

Колдуны метали заклинания, уголовники стреляли из пистолетов. Но результаты общей пальбы лишь увеличивали общий бардак. Ведьмы и осёдланные ими мужчины вышли из медитации и, не разобравшись в ситуации, под аккомпанемент ругани, стрельбы и прочего шума стали голышом метаться по залу, вереща как сумасшедшие.

В какой-то момент Варя и Ашас чуть не столкнулись лбами возле небольшой двери, ведущей неизвестно куда, и не сговариваясь ретировались через неё прочь из негостеприимного казино.

– Секундочку, – утомлённо прервал Борменталь эмоционального рассказчика. – Прежде чем вы продолжите, всего один вопросик.

Тот перевёл дыхание и кивнул, выражая готовность ответить доктору на что угодно.

– Что это был за ритуал, проводимый ведьмами из Алого ордена, который ввёл вас в ступор?

Ашас помрачнел, потёр кончик носа и, глядя в глаза медиуму, подтвердил самым серьёзным тоном:

– Я впал, как вы выразились, в ступор, потому что сразу признал деяния голых девиц. Эти ведьмы выполняли обряд Ар-Шардад.

– Наложение метки! – не сдержавшись, воскликнул док.

– Да, совершенно верно, – подтвердил бывший эмиссар. – Ар-Шардад, или, по-вашему, наложение метки-маяка. Вас это так взволновало. Можно узнать почему?

Борменталь помедлил с ответом, но, посчитав откровение в данной ситуации безвредным актом, снизошёл до объяснений:

– В Комитете знают, что наложить подобную метку могут либо колдуны, либо магические существа из других миров. Мы подозревали многих, но доказать их причастность не могли. И вот теперь благодаря вашим показаниям мы знаем в лицо хотя бы одного своего врага. Алый орден.

Ашас понимающе кивнул:

– Да, это серьёзный прорыв в вашем расследовании. Очень рад, что смог оказать вам в этом хоть и пассивное, но значимое содействие. Наград не требую, со мной и так обошлись более гуманно, чем могли бы, учитывая мой статус.

Оба собеседника склонили друг перед другом головы, выражая благодарность каждый за своё. После этого допрашиваемый немного оживился и более раскованным тоном поинтересовался:

– Я могу продолжать?

– Да, конечно!

– Ну что ж! – вдохновенно воскликнул эмиссар, потирая ладони. – Значит, все, кто находился в том казино, старались нас с Варварой Андреевной всячески угробить. А потому у нас не было иного выбора, как сбежать через ту, другую дверь…

Дверной проём оказался довольно узким, но Варя вместе с Ашасом пролетели его синхронно. При этом у эмиссара хватило сообразительности захлопнуть за собой дверь и заклинить её подвернувшимся стулом. Только после этого можно было выдохнуть и осмотреться. Увиденное не радовало, они оказались в коридоре, заканчивающемся тупиком.

Однако вдоль одной из стен находилось несколько закрытых дверей, что давало шанс на продолжение бегства. За их спинами, со стороны казино, громко бабахнуло, и это подстегнуло к ускоренному поиску выхода. Метнувшись в коридор, они толкали поочерёдно все двери, ища незапертую. На четвёртой им повезло.

Дверь гостеприимно распахнулась, приглашая беглецов укрыться в полумраке неизведанного. Долго не раздумывая, лейтенант Воронюк нырнула в неё, как в омут. Ашас преданно следовал за ней. Какое-то время пробирались между тесно сложенными штабелями ящиков и коробок, по-видимому, здесь у владельцев кафе располагался склад.

Стоящие перед глазами сцены из казино – громила с пальмой в кадке, колдуны со смертельными заклинаниями и уголовники с огнестрелом – невольно заставляли поторапливаться. Однако, как показывает практика, не стоит так уж особо торопиться в незнакомой обстановке. Как и торопиться в целом.