Стреляй, напарник!

Каждый из них приписан к определённому участку граней. Их, скажем так, пограничные заставы могут представлять собой замок, крепость, форт, а иногда даже целый город или остров. А в степях на юге или востоке граничары вообще командуют кочевыми племенами, без постоянного места проживания, но при этом держат под надзором свой участок граней.

Увлечённый своей лекцией Борменталь больше не мог усидеть на месте и ходил по палате от стены к стене, уже даже не глядя, слушает ли его Александр. А тот слушал. И очень-очень внимательно.

– Итак, – Доктор поднял указательный палец, как бы призывая к максимальному вниманию, – граничары – пограничники. Но по факту это всего лишь солдаты. А у каждого солдата должно быть своё командование. Генеральный, так сказать, штаб. Эта организация вербует граничар, готовит их, обеспечивает легендой, забрасывает к месту службы, руководит их действиями, а в случае необходимости обеспечивает экстренную эвакуацию… Одно из ответвлений этого штаба, что-то типа филиала, носит название Комитет. В его стенах, дорогой Александр Васильевич, мы с вами сейчас и находимся.

Как бы для ясности Борменталь повёл руками вокруг себя, указывая на стены и потолок палаты.

– Здесь ведётся организационная деятельность по обороне нашего мира и мира граней. Вы, Саша, человек не военный, но образованный. А значит, должны понимать: для успешного функционирования штабу необходимы два ведомства – разведка и контрразведка. Под надзор контрразведки вам и довелось попасть. Помните про метку-маяк?

– Про такое не забудешь.

– Значит, продолжаем?

– Да, я настаиваю.

Медиум по прозвищу Борменталь удовлетворённо кивнул. Продолжение было ещё более экспрессивным.

Несмотря на все защитные функции граней, существам с той стороны иногда удавалось найти лазейки и проникнуть в мир людей. Граничары встречают и уничтожают подавляющее большинство из них. Но единицам всё-таки удаётся проскочить.

Так вот выслеживать этих пронырливых лазутчиков приходится сотрудникам Комитета, а конкретнее отделу разведки и контрразведки. Из-за общего дефицита кадров в России обе эти функции выполняет один отдел. Выследить, поймать и при необходимости ликвидировать – вот основные задачи. Но что же из себя представляют просочившиеся твари? В основном это самые разные безмозглые монстры, помешанные на жажде крови.

Их действия примитивны, и, несмотря на свою злобность, они не в состоянии нанести такой уж непоправимый вред. Хуже, причём гораздо хуже, когда удаётся проникнуть какой-нибудь более развитой твари, способной вести организованную агрессию. Они умеют скрываться, планировать и осуществлять диверсии и саботаж различных масштабов.

Но даже их достаточно быстро научились выслеживать и обезвреживать. Хотя бы потому, что по сути своей это нелюди. Монстры. А вот если представить, что организацией охоты для этих тварей стали бы заниматься сами люди?

Доктор многозначительно замолчал, глядя, какой эффект его рассуждения производят на Александра.

Тот сидел как школьник, глядя во все глаза, разве что рот не раскрыл от удивления. Когда смысл сказанного уложился у него в мозгу, Тимохин затряс головой, словно прогоняя наваждение.

– Постойте, дайте отдышаться, – попросил он. – Итак, господин Борменталь, вы…

– Не надо «господина», – прервал его доктор. – Просто Борменталь или, если угодно, Алексей Сергеевич.

– Хорошо! Алексей э-э-э… Сергеевич. Неужели вы хотите сказать, что среди людей найдётся кто-то пожелавший добровольно служить монстрам из чужого мира?

– Иуда не единственный пример предателя. Во все времена находились его достойные подражатели. – Доктор как бы в сожалении развёл руками.

Всё верно, хотя если задуматься, то Иуда, по сути, предал лишь своего учителя. А есть такие, кто готов продать весь род человеческий ради своих корыстных интересов. Вот как раз они и переходят на сторону тёмных сил из-за граней. В Комитете их называют ренегатами. И, как правило, это далеко не рядовые граждане. Увы…

В ряды ренегатов вступают люди, наделённые от природы каким-нибудь даром. Ведьмы, колдуны, спириты, экстрасенсы и прочие, прочие, прочие. Бывает, что предателями становятся люди вообще без дара, но страдающие тщеславием и наделённые властью. То есть состоящие на крупных правительственных должностях не самого высшего ранга, но активно туда стремящиеся.

Сообща ренегаты и монстры из-за граней способны наделать много бед.

Борменталь отошёл к дальней от кровати стене и, заложив руки за спину, уставился в одну точку. Словно в задумчивости, он продолжил свой рассказ, но голос стал каким-то озабоченным и даже грустным:

– А самый тяжёлый урон способны нанести люди последней категории – эмиссары.

– Эмиссары? – переспросил Тимохин. – Кто это?