Стрела архата

-- Валентина Храпова, вызванная мною вторично, подтвердила показания Кривого. Так что честное имя профессора Красницкого восстановлено. Не знаю, правда, как о признании дочери сообщить Храпову, -- это будет для него ударом вдвойне: с одной стороны, предательство дочери, хотя и во имя благородной цели, а с другой -убийство невинного человека... Теперь несколько слов о Мартинесе. По возвращении из Снегирей в день убийства Красницкого наш радист, никогда ранее не стрелявший в человека, столь сильно был потрясен содеянным, что свои угрызения совести и смятенное состояние духа решил утопить в вине. Бросив храповское ружье и взяв крупную сумму денег, он отправился в один из московских ресторанов, хотя Бобров и пытался предостеречь его от этого. Следующим пунктом назначения Мартинеса оказался медвытрезвитель, где он и провел ночь в невменямом состоянии. Утро он начал с опохмелки, а во второй половине дня снова обосновался в ресторане (это в то самое время, когда ты наводил справки о нем в Таллинне, а мы усердно искали его здесь, в Москве). Следующую ночь он провел у какой-то случайной знакомой, а утром двадцать девятого июня обнаружил, что и деньги, и знакомая исчезли, да и были ли они вообще, он уже наверняка сказать не мог. Одним словом, Мартинес вынужден был вернуться на квартиру к Боброву, за которой мы уже усиленно наблюдали. И буквально через пять минут после его возвращения туда явился ты. Бобров в это время был уже в бегах, но Мартинес, разумеется, не знал этого. Не знал он также и того, что его доля исчезла вместе с Бобровым. Поэтому-то он тебе и сказал, что валюта находится в чемодане, с которым Мартинес, кстати, собирался удирать из Москвы, но ты ему помешал своим приходом. На этом, пожалуй, я бы мог поставить точку, если бы не одно дело... Я имею в виду супругов Тютюнниковых.

-- Кого? -- удивился Чудаков.

-- Тютюнниковых, накатавших на тебя заявление. Вот оно. -- И Щеглов протянул Максиму уже известный нам документ. Чудаков пробежал его глазами, после чего недоуменно воззрился на своего собеседника.

-- Это что -- серьезно? -- спросил он, кивая на бумагу и брезгливо держа ее за самый угол двумя пальцами.

-- Да куда уж серьезней! Эти Тютюнниковы...

-- Да кто это, черт возьми?! -- не выдержал Чудаков.

-- Как -- кто? Неужели ты не понял? Твои уважаемые соседи.

-- Ах, вон оно что! -- Для Чудакова все сразу прояснилось, и он до боли сжал кулаки. -- Ну, тогда все ясно. Не ожидал, правда...

-- Ладно, не бери в голову, -- сказал Щеглов, разрывая заявление на мелкие части. -- Все это клевета, я лично не сомневался в этом ни минуты. Подлых людей вокруг предостаточно -- это мы вынуждены принять как неотъемлемую черту нашей жизни. Но мириться с этим нельзя, иначе нас сожрут такие вот Тютюнниковы и Бобровы. Кстати, эти твои соседи взяты нами под стражу по подозрению в спекуляции и подделке денежных документов. Так что, как твердит народная мудрость, не рой яму другому...

Знакомые шаги возвестили о приближении врача.

-- А, вот он где! Что же вы, Чудаков, прячетесь от перевязки? Или боитесь?

-- Я? И в мыслях не было...

-- В таком случае прошу проследовать в перевязочную. А вас, -- она стрельнула недовольным взглядом на следователя Щеглова, -- я бы очень попросила не дымить на территории отделения. Здесь как-никак больница, а не казарма...

Щеглов вынужден был подчиниться, хотя и с явным неудовольствием.

-- Иди, Максим, -- сказал он Чудакову, -- не заставляй женщину ждать... А то обидится, -- шепотом добавил он и подмигнул.

-- Семен Кондратьевич, один только вопрос, -- взмолился Чудаков, косясь на врачиху, -- что ожидает Храпова?

Щеглов печально развел руками.

-- Я тебя отлично понимаю, Максим. Но как бы тебе ни был симпатичен этот человек, он должен ответить по всей строгости закона. Храпова будут судить за преднамеренное убийство.

-- Но ведь он не убивал!

-- Именно убивал. Другое дело, что не убил, так как профессор был убит уже до него, но намерение убить, осуществленное и доведенное до самого конца, у Храпова было. Он стрелял в человека -- значит, он убийца. По крайней мере, я себе это дело представляю именно таким образом. Точно так же виновен и Мартинес.

-- Ну, Мартинес действительно убил профессора, -- возразил Чудаков, -- с него и спрос больше.

-- Дело не в том, кто первый, а кто второй. Ведь оба сознательно шли на убийство, только мотивы у них были разные. Надеюсь, суд учтет смягчающие обстоятельства в деле Храпова. Мартинесу, конечно же, достанется больше. Но уж кому бы я дал по максимуму, так это Боброву. К сожалению, пока это неосуществимо.

-- Пока, -- повторил Чудаков.

-- Да, конечно, в конце концов он свое получит, это бесспорно.

Врачиха все это время стояла рядом, прислушиваясь к странному разговору двух мужчин, и с интересом вникала в него. Но, как бы вспомнив о своих обязанностях, она отрезала:

-- Все, граждане, ваше время истекло. Чудаков -- на перевязку. Сестра ждать не будет. Я, кстати, тоже.